天蒙蒙亮，北竞王府的侍女们就忙碌起来。

竞日孤鸣一夜没有沾枕，上了马车就闭上眼睛。卢枰镜随侍在旁，一样不曾睡好，更兼忧心女儿在另一驾马车里，只有侧目望着车帘沉默。

车驾到了苗王宫，竞日孤鸣从容的下了车，却把卢枰镜推了回去。竞日孤鸣徐徐道：“先生随其他人去吧。”王宫里的仪仗是为了王公贵族准备的，卢枰镜一个白身出现在人前并非好事。

卢枰镜听来，竞王的声调没一丝紧张郑重，他低低应了。马车在王宫里等了一会儿，又回了大街上。此时马车里只有卢枰镜一人，纵然知道珠珠在后面的车里，他也没法半路停下，叫人把女儿抱过来。

王都沉浸在祭典的热闹中。

一改几日前的大雨和阴霾，今日华光盛放，晴好无云，长长的车驾和百官都在太阳下艰难挪动，只有最前面王族的象辂垂盖如云，饶是沿路早已命兵士把守，但百姓的热情也如天气一般，声浪铺天盖地涌来。

卢枰镜在车厢里，闷得心神不宁。外面太吵闹了，他只怕珠珠的马车上也是这么热、这么吵。好一会儿，几乎到这种热和吵闹都要习惯了，马车停了下来，绕了小路出城。

一路上顺畅多了，颠簸了小半个时辰，马车停下来。

“军爷，这是北竞王府的车驾。”

圆玄坛近在眼前，因是伺候北竞王府的下人，两驾马车被引到另一侧，才让人下来。圆玄坛有一座中央的祭塔，东西各环绕一座祭殿。祭殿往前百余米的石阶之下，是为了祭祀专门修建的广场和祭坛。祭坛旁边的树木整天蔽日，蔚然成荫，偏僻的三层楼宇皆收拾了出来。

平日里阴阳双部都在祭殿活动，卢枰镜之前运送的祭具也多是在两座祭典，树林旁的小楼已有不少车驾停歇。只因第一天的祭典之后，一些文官就可以离场，很多人家也知道天热难熬，早早派人家人等候在此。

冰心熟门熟路的让人领路，专门备了一个房间，等卢枰镜进去，又恭谨的交代：“王爷吩咐，卢先生在此静心休息，外面人多杂乱，恐扰了先生清净。”

卢枰镜环顾一圈：“多劳照顾，不知小女现在何处？”

“王爷已为卢小姑娘另寻一处栖身之所，卢先生大可放心。”冰心说完，便退了出去。又过了片刻，有人送来了冰块、茶水和糕点。卢枰镜推门要出去，就有仆人跟上来：“卢先生是要更衣？往这边走。”

卢枰镜无可奈何，道：“这也是王爷吩咐的么？就算是贴身婢女……未免太过了。”

他这么说，仆人也是干笑一声，声音低了：“卢先生，小的也是听命行事。”步步紧跟，不肯想让。卢枰镜低声一句：“珠珠可在附近？”仆人一怔，摇了摇头。

卢枰镜心底一沉，不比从前，这一刻烦躁油然而生。

不远处的广场上，百官已经在苗王的带领下，开始了祭典的流程。一头老虎被装缚住四足，抬到了苗王面前，抽动片刻，苗王接过了刀，滴滴答答，热血从刀口落入碗中，血酒端给了王族诸人。

鹿血分给了部族首领，狼血分给了武将。文官则无此殊荣，但最后会分的祭品的一部分聊作赏赐。数百人的俘虏已经被阴阳双部安排着拖上了广场，场面不够激烈也不够血腥，在一阵术法的绿茫之中，衣衫褴褛、血迹斑斑的囚徒颓然倒在地上，像一根根枯朽的树枝。

竞日孤鸣微微撇过头，太阳太毒辣了，他只希望这种场面不要拖得太久。照得他脸上都疼。

囚徒死了，尸体却还在广场上，围观这一切的官员没有一个失态。绿光渐渐消散，天空卷起狂风，阴云聚拢，四道白光从天穹落下，犹如审判所有官员的神谕，地上的尸体也化为齑粉吹散——白光锁住了半个圆玄坛。

大祭司有条不紊，主持着整个祭典。

人牲是苗王向大祭司询问国事的代价，一窥天机，祭品自然不菲。饶是如此，这样的祭品奉上也只能问三件事。这一次过去，就要几年后了。

竞日孤鸣和千雪孤鸣站起来，他们跟在苗王身后。大祭司走上祭塔，身后有人关上了门。