“星辞！”江临砚的声音在抖。他抱得很紧，紧到江星辞能感觉到他心脏的跳动，又急又乱，像要从胸腔里蹦出来。江星辞犹豫了一瞬，便将下巴轻轻放到大哥的肩上，眼睛半闭着。张了张嘴想说“我没事”，但最终没开口，他只是抬起手，在江临砚的背上轻轻拍了拍，像是在安抚，又像是再让对方确认。

江临砚抱着他的手微微松开了一点，但仍抱得很紧，好一会儿才平复下来，哑着嗓子说：“没事就好。我找到你了，没事了。”

江星辞闻言敛了下眸子，没有任何的回应。他的脸仍然埋在江临砚的肩头，他闻着哥哥身上那股熟悉的、混着皂角与寒风的味道。他又想起了那封信，想起了那句“吾儿既已回归，便再非吾儿”，想起眼前这个抱着他的人，也许早就知道一切，也许还是幕后推手。但此刻这个怀抱是真实的，得到在失去永远让人更加无法接受，他好像无法接受孤身一人的孤独生活了，他太累了。

江临砚没有追问，轻轻推开江星辞后，将他扶上马背，自己也翻身上马，从后面揽住他，快马加鞭往回赶。一路上江星辞都处于半睡半醒的状态，江临砚敏锐的察觉到了江星辞慢慢升起的体温，只是默默地加快了速度。耳边是急促的马蹄声和风声，江临砚不时地在他耳边低声和他说话“快到了”“再坚持一下”。江星辞时不时的回应一声，只是他的声音越来越小。他只感觉耳边的声音低沉而平稳，像一条细细的线，牵着他没有彻底坠入黑暗。

和江父的队伍汇合的时候已经是傍晚了。母亲扑上来抱着几近昏迷的江星辞哭的撕心裂肺，父亲依然坚毅地站在旁边，只是眉头拧成一道深壑，目光在江星辞的身上来回地扫了几遍，眸光闪烁不定，最终抿紧了嘴唇什么都没说，只是目光一直看着随行的军医给他把脉治疗。

江星辞晕乎乎的配合着处理完伤口，吞下了两粒药丸，然后彻底放松了心神，靠在大哥身上，半阖着眼，昏睡了过去。恍惚中他似乎听见有人在低声说着什么，断断续续的，听不清楚，也无法理解。昏过去的他没有看见父亲在听了之后脸色骤变，和江临砚快速交换了一个眼神。

天蒙蒙亮的时候，队伍重新启程，一路上没有再停歇，疾驰赶回京城。京城的气氛比他们离开时紧张了许多，城门外的盘查十分严格，守城的士兵多了一倍，进出的百姓也被逐个盘问，稍有可疑就被拉到一边严加审问和搜身。江家的车队因为有侯府的令牌，因此没有被为难，守城的侍卫恭敬的放了他们进城。

但一进城门，回复大半的江星辞就注意到了街头巷尾的异样——三三两两的百姓门聚在一起，低声议论着什么，时不时地抬头观察着四周的情况，表情里透着一股诡异的亢奋和惊惧。他撩开车帘的一角，躲在角落仔细分辨着声音，断续的议论声飘了进来，落在了他的心头。

“听说了吗？国师在城外杀了人，连妇人和孩子都没放过……”

“何止呢，我听我在刑部当差的发小说是有整个村子都被屠了，一个活口没留……”

“天啊，真的吗？他不是一直住在国师府里不怎么出门吗？怎么突然就……”

“谁知道呢，兴许是修炼什么邪功，拿人血来……”

“都小心点吧，谁知道会不会轮到我们……”

江星辞的手指蓦地收紧了，车帘从指间滑落，挡住了他有些阴鸷的面容。他僵坐了片刻，缓缓闭上了眼睛，重重的呼出一口气。他听见自己的心跳又重又急，像有人在他的胸膛里擂鼓。

回府之后，父亲和哥哥连衣裳都没有换，直接进了书房。江星辞本想着跟进去，却被母亲拦住了。母亲的眼睛还红肿着，紧紧握着他的手，泪眼婆娑地劝他不要想太多，先去好好休息。他不想和江母争执，于是顺从地点头，回了自己的院子。但他并没有休息，他换了一身干净的衣裳坐在桌前，手指无意识地叩着桌面，脑子里飞速地整理着所有的信息以及后续的计划。