新入宫的嫔妃有四个，两位小姐与两位少爷，父辈都是喻寒依有意拉拢的朝中重臣。

四人进宫那天起，季明归就开始称病，彻底关上了秋华宫。

喻寒依大概是真生了季明归的气，再没有踏足过季明归这里。只有段凌青来过几次，但无一例外都吃了闭门羹。

季明归谁都不想见，更懒得搭理这个便宜弟弟，关起门来又开始种药，见喻寒依久不过来，便手痒起来，瞒着看守自己的顾堰偷偷养蛊。

朱明教治病救人的本事只是次要，用蛊才是出神入化，季明归摆弄着偷偷捉到的五毒，偶尔会觉得自己似乎是回到了少年学艺的时代。

可惜不能重来。

季明归把自己一关就是半年，中间只有沈停云进来过几次。季明归原本以为那次的误会后喻寒依再也不会让自己跟沈停云有所接触，但喻寒依似乎毫无顾忌，好像真的已经完全不在意季明归。

沈停云入夏就去了南疆，季明归在深宫也听说了一些事情，说是南疆应阳国叛乱，闹了很大的阵仗，全靠着明鉴司才把事态化解掉。

这件事让季明归对明鉴司的存在有了些许改观，这样一个小小的组织，只要上位者用得好，竟能将国与国之间的战争化解掉。

季明归再度从秋华宫里走出来，是因为顾堰跟他说千鳞池后面的桂花林开了花。

季明归很喜欢桂花。当年和沈停云一起在秋瑟谷里种了许多，还没等到能开花，两个人就各自离散了。

季明归站到桂树下，看了一会又觉得没有什么意思。没有心爱之人陪在身边，再好看的花都瞬间没了颜色。

季明归正转身要走，忽然听到有人说着话就朝着桂花林的方向过来。

“陛下喜欢梅花酒，但腊梅还要等到冬天，不如先采些桂花，酿些桂花酒，说不定陛下也喜欢。”

来人是个少年，看起来还没加冠，身量不高，许是入宫不久，在宫里走路的时候半点儿不规矩，像是带着一股风。

这应当是喻寒依新选入宫的几个人其中之一。

季明归下意识侧过身去。他出来只带了顾堰一个人，顾堰见他往后躲，也跟着撤了几步。

“殿下，这位是肃妃，如今的……”顾堰迟疑了一下，“新宠。”

新宠两个字轻飘飘的，落在季明归耳畔，刺得他的胸口有些疼。

“哪家的孩子？”季明归下意识攥紧袖口问道。

“没记错的话，应当是征狄将军宋航家的小儿子，名叫宋溪。”宋航戍守东泉郡已经近二十年，整个宋家在东泉郡地位举足轻重，喻寒依拉拢他家也是意料之中的事情。

“谁在那里鬼鬼祟祟的？”季明归尚且失神，宋溪身边内监发觉了他与顾堰，先开了口。

顾堰向前走了一步，刚想回答，就被季明归拦了下来。

季明归似笑非笑地看向宋溪，说道：“先来的人是我，怎么反倒成了我鬼鬼祟祟？”

连说出口的人都没有意识到，这句话话里有话，天然带着一股很大的醋劲儿。

宋溪从小被父辈宠大，进宫后又颇讨喻寒依欢心，向来顺风顺水，还没这样被人无礼对待过，当下就生了气，瞪了身边内监一眼。

那内监也是个惯会看眼色的，立刻扬起头，颐指气使地说道：“大胆，你是何人，见了肃妃殿下还不行礼？”

内监这番话给了宋溪底气，又见季明归不回答，以为对方是吓懵了，于是笑道：“这人看着面生，应当进宫没有多久，拉下去训诫一番便是。”颇有一番怜悯宽和的态度。

话落，宋溪身后跟着的几个内监走到季明归身前，想要将人拿下。

季明归仍是脸上带笑，一言不发地看着宋溪。他倒是想看看喻寒依的这位新宠有多大的派头，也想知道喻寒依有多宠他。

宋溪看不清他的底细，脸上有些慌乱，却又故作镇定，命令内监们尽快拿人。

内监的手刚要碰到季明归衣袖，顾堰立刻就动了手，将几个人撂倒在了地上。

宋溪吓了一跳，瞪大眼睛问道：“你好大的胆子！”

顾堰重新回到季明归身后，对宋溪说：“职责所在，殿下恕罪。”

宋溪气急，看起来受了很大委屈，但手下内监全都已经带伤，自己赤手空拳也不是对方对手，于是原地站着，让身边被打的内监去告诉皇帝，自己同季明归剑拔弩张。

“你不准走，等陛下过来，看你该如何？！”在宫中不分尊卑是重罪，出手打人更是严令禁止，在宋溪心里，这人不管什么来头，在陛下面前总归是要乖乖领罚。

季明归也没离开的意思。他想看看这人是不是真得宠到随时随地能把喻寒依给叫过来的地步。

当初自己跟喻寒依最浓情蜜意的时候，也没见过对方为了自己放下朝政。

喻寒依来得很快，宋溪见了他就鸟似的扑过去，一双眸子立刻染了雾气，眼看着就要哭。

他急着回去处理朝政，加上有桂花树挡着没看见树后的人，安慰性地抚摸了一下宋溪的后颈说道：“多大的事情，给你委屈，你罚回去就是了。宫里向来尊卑分明，谁敢给你委屈受？”

“说得也是，我江湖之人，没见过贵人，不该冲撞了殿下，望殿下恕罪。”季明归见喻寒依如此迅速地从居龙殿赶过来，心冷了大半，走到对方面前，朝着两人行了个礼。

宋溪见他不情不愿，火立刻又蹿了上来，朝喻寒依说道：“陛下，这人实在是无……”

话未说完就被喻寒依的一声轻笑打断。喻寒依面带微笑地朝季明归说道：“他一个小孩子，帝后何至于跟他计较。”

从前喻寒依这样满是爱意的目光只会对着自己，如今也看向了别人。

听见“帝后”这个称谓，依偎在喻寒依身边的宋溪稍稍转过头，仔细打量起了季明归。

据说帝后身体抱恙，向来闭门不出，他入宫已经半年，还是第一次见到对方的模样。

他尚在家中时就听说过这位帝后的事情。对方出身很低，不过是江湖草莽，却让陛下不顾朝臣异议立为正室，甚至为其久未纳妃。

他原以为季明归虽是男人，却当是个倾国倾城的大美人，可如今看了又看，对方容貌虽然也算俊逸，但在美人如云的京都，并不出众。

“陛下教训的是。但宫里既是尊卑分明，也犯不着一个后妃踩在我的头上。”季明归说完不等喻寒依回应就匆匆告退。

他怕多看一眼，自己就忍不住将身上藏着的蛊虫放到宋溪身上。

但喻寒依现在已经对自己失望至极，如果真对他怀里的小美人下了手，两人这些年的情分也差不多尽了。

季明归走后，喻寒依立刻松开了搂着宋溪的手，脸上笑意减淡几分，朝他说道：“帝后始终是帝后，今日你对他无礼，罚一个月的禁足，让礼教司的宫人好好教教你规矩。”

宋溪愣在原地，咬牙切齿了片刻，又变回温顺的样子，朝喻寒依下跪：“臣不知道殿下身份，殿下也未曾向臣表明，请陛下给臣改过的机会。”

喻寒依躬身拍了下宋溪的肩头，说：“跟着宫人好好学学规矩，朕不喜欢没规矩的人。”