“你为何一定要知道他在何处？”

诃仁回过神，看着她手中的匕首，眼底狠戾暴露在明面上。

他一步步靠近她，将她逼至角落。食指与中指夹着匕首，另一只手按住她手腕，强行从她手中抽出匕首，将匕首左右翻动两下，又还给了她。

“这些伎俩威胁，可伤不到我。况且现在这情况，我劝殿下还是先与我和平相处吧。”

“首领大人说得是。”她收回匕首，用下巴点了点门口，“我只是想知晓，乌玉胜去哪儿了。”

“怎么，殿下就如此离不开你这位明面上的丈夫？”

朱辞秋闻言，眼神不自觉一凌却又立马转为平常模样，笑道：“你说得不错。”

诃仁一怔，随即反应过来，哈哈大笑：“你这样的话可别叫他听见了，不然照他对你余情未了的样子，怕是会当真的。”

她沉默须臾，也扯了扯嘴角，冷静开口：“乌玉胜，出事了。”

这下诃仁是真的愣在原地说不出话了。

她不用看现在诃仁的脸色，只睁开眼的瞬间没有看见乌玉胜，便知道他出事了。

这样的情况下，乌玉胜绝不会将她扔给诃仁，亦不会让她独自一人待在此地。

说来真的可笑，分明该互相为仇敌的两人，却又格外信任彼此。她不得不承认，睁开眼那一瞬间，未听见乌玉胜的声音那一刹那，她是害怕的。

就算表面上说的再难听，做得再绝情，就算再不愿承认自己内心深处的情感，她都无可避免地因身处陌生之地时，他突然消失而感到不安，与害怕。

“霞山谷有个规矩，不知道殿下是否知道？”诃仁忽然开口，未待朱辞秋回答，他便自顾自往下说着，“你不知道。你只知道母赫族有个私生女，她母亲曾是霞山谷的药师，所以你赌那私生女知道霞山谷的路。你义无反顾地吃下回转丹，是用命在赌生路。”

“但殿下，乌玉胜不是傻子。他猜出你身上有毒，让我在西岭守株待兔，以防你做些不要命的事来。事实也证明，他赌对了。”

“在这里，只有他最珍视你的命了，只有他，想让你活着。”

诃仁转过身，走至门口，将手覆在门把上，头也不回地说完最后一句：“而殿下你，也知道他猜出了你身上的毒，所以又利用他。我说得对吗？”

他不等她回答，自顾自地将门打开，嘈杂的人声扑面而来，吵得她心烦意乱。

几乎是本能地跟在诃仁身后，连四周都没有仔细观察，只随意掠过几眼便垂眸看着脚下的路。

诃仁说得没错，在乌玉胜将她带到杜大夫处时，她便已经猜出他不只是为了替她疗愈手伤。而她内心里，其实也并不想叫他知道此事，所以将这些猜测自欺欺人般全部抹除。

再到诃仁将她从西岭带走，她猜出绝非偶然相遇，却并未往乌玉胜身上想，直到入了巫族才做了猜测。那巫族老大夫来替她把脉时，她也真心想瞒着乌玉胜，没有任何其他理由，只如她当时所想那般，不想叫第二人知晓此事。

也只是因为，这是她自己选择的路，不欲依靠旁人。

她抬起头，看向四周暗中打量她的霞山谷的人，最终将视线定在面前诃仁的背影上，几近无声地开口：“这次，我未利用他。”

诃仁脚步似乎顿了下，又继续往前走。

她被诃仁带着穿过灯火通明的间间木屋，走到一处被众人围着的巨大祭台处。

诃仁吹了声口哨，那些包围着的人们自觉让出一条空道，她又被诃仁拉着往前走。

祭台并不昏暗，反而明亮得有些过分。那些火把聚集在中心，照亮祭台中央处，跪在地上的，上半身赤裸的人。

那是乌玉胜，他背对着她，看不见她来了。

两旁站着手持倒刺长鞭的男人，对面是花白胡子的老者，正举着竹简念念有词。

而此时乌玉胜背上已经有了许多交叠的鞭伤，血渍沾满整个背部，也滴落在地上。

朱辞秋与诃仁被拦在一尺外，她听不清老者在念什么，也听不懂。她眼里只能看见那些血渍与横贯在乌玉胜整个背部的鞭伤。

“这叫献礼。”诃仁在她身旁小声开口，“外族若想在霞山谷解毒，便要本族人献礼，受百道倒刺鞭，听礼师诵读三个时辰，未倒下者，便有资格引外族来此解毒。”

她这次，是真的愣在原地，连呼吸都停滞几瞬，“为何，外界从未听说此事？”

“鲜少有人来此，自然无人提及。”诃仁冷笑一声，“你知道，上一次来此受献礼之人是谁吗？”

她此刻无甚心情同诃仁一问一答，于是身旁的男人自顾自回答：“是乌图勒。”

听见这四个字，她的视线才从跪在中央的乌玉胜身上移开，看向诃仁。

“二十三年前，乌玉胜母亲身中剧毒，是乌图勒闯入此地受献礼救回了她，也救了乌玉胜。不然，早已没有乌玉胜这个人了。”

跪在中央身上血淋淋的男人似乎感觉到什么，在老者停顿休息时转过头看向朱辞秋的方向。在乌玉胜看清她时，她也看清他脸上的惊异，也看见他朝诃仁使着眼色，想让诃仁将她带离此地。

但诃仁无动于衷，她也无动于衷。

随后老者便又开始诵读，身旁握着长鞭的男人挡住乌玉胜的视线，也叫朱辞秋看不见他了。

诃仁沉默了一会，又开口：“若我不带殿下来此，殿下一辈子都不会知晓此事。”

“我已经告诉过殿下，乌玉胜当年是逃出南夏的。他在大雍的七年，是真把自己当穆家人。”他顿了顿，侧头看了朱辞秋一眼，“分明是你们大雍自己人内斗，你却要让他险些丧命。怀宁殿下，你午夜梦回时，良心可曾难安过？”

朱辞秋抬眼，看着替乌玉胜抱不平的诃仁，又看向祭台中央，冷淡开口：“他没长嘴吗？需要你来替他解释。”

诃仁愣了下，随即笑出声，“殿下还真是，冷血之人。”他叹了口气，啧啧两声，“当年若非杜大夫路过救之，他怕早已是你剑下亡魂，饶是救下也未好到哪里去，至今心脉不全需时刻吃护心之药。可他却仍对你不死心，知道你们大雍豺狼虎豹如洪水猛兽般，不顾乌图勒反对仍要你做和亲公主与他成婚，只为保你一命。”

“奴营的那场火，我还挺希望你被烧死在里面。”诃仁笑了笑，说出的话却冷漠无情，“那日你猜对了，是我设计的，我觉得你这样冷血的女人，会耽误我们的大事。但他竟然放下王族之事，直奔你而来，还来得如此快，我想杀你，都杀不成。”

“我佩服你，但更想杀了你。你活在世上，会让乌玉胜失去理智。”

朱辞秋沉默须臾，声音平淡道：“说够了吗？”

诃仁嗯哼一声。此时老者的诵读声忽然结束，乌玉胜两旁的男子站开，又举起手中倒刺长鞭。

她思绪被那两人手中的长鞭牵制些许，长鞭挥舞在空中，破空声在她耳畔响起，就像是夏日闷雷般猛烈。

本就血迹斑驳伤□□叠的背部，又新添一道又一道鞭伤。鲜血将倒刺鞭染红，也将她的双眼染红。

她垂眸一瞬，双手紧紧攥着衣摆，止不住地发着抖。胸口就像是洪水决堤般，让深处的血肉倾泻而出，将浑身上下的痛感散发到极致，心口被血肉填堵，被揪成一块，让她喘不过气，连牙齿都在止不住发着颤。

诃仁似乎察觉到她的异样，又嘲讽地笑了两声，“原来你并非毫无感觉。”

他伸出手捏住她的后脖颈，让她抬起头，继续看着乌玉胜受刑。

乌玉胜半趴在地上，一动也不动，但背上血肉横飞，血渍四溅，就像在把他往死里打。

打了二十鞭，两旁的男人停了下来。

她死命挣脱诃仁的束缚，扭头看向他，学着他的模样冷笑道：“我该有什么感觉？太可笑了你们，以为这样才能让我心软不再与你们作对？”

她抬手指向乌玉胜，盯着面前沉默的诃仁：“他在大雍七年，从未说过他的身世。与南夏打仗时，公然与乌图勒密会，被关狱中两月之久从未有过一句辩驳，我千里奔去，他却只叫我信他。”

不只是被诃仁所说的话刺激到，还是因为乌玉胜背上的伤，让她情绪渐渐有些失控，那些埋藏在心底许久的事情霎时奔涌而出，她压着声音，语气有些撕裂，“他是少了舌头还是断了手，需要你来替他解释？穆家人因他灭门，十三州因他而失，你们族人至今将我的子民作奴隶，你在这里替他喊冤？”

她突然觉得这样一直翻旧账很没意思，语气渐渐歇了下来：“但凡当年他解释清楚一句，对那些口诛笔伐的文官澄清一句，我都能保他一线生机。可他没有，他在保着那个我不知道的人，为了那个人，他宁愿死，宁愿将守了七年的十三州拱手让与南夏。”

“你——”诃仁有些愣怔，眼睛睁大些许，“你知道他——”

她抬起头，眼中冷然又绝情，“我知道。”

诃仁静默地看着她，面上表情变幻莫测，“那你还将他——”他忽然反应过来，看了看乌玉胜，又看了看她，觉得很荒谬地笑了两声，“原来你也是个不长嘴的人。”

朱辞秋扭头不再看他，只看向刚受完刑想要扭头看向她的乌玉胜。

火光下，满是鲜血与伤口的背部愈发狰狞可怖，乌玉胜面色惨白，她能看清他脸上细密的汗珠与溅在脸上的血渍。

分明身上的伤口都已经那么多了，却还要给她使眼色让她快点离开。

她却不回应他，只是死死地盯着那些伤口。乌玉胜已经痛得连头都抬不起来，身体也直不起来了。

“怀宁殿下，我只替他再问最后一句。当年乌玉胜坠崖后，你可曾去寻过他？”

她头也不回，右手因为紧紧攥着衣摆而疼痛难耐，但她也并不想松开手，“我也问你一句，你与他，是何关系？”