链水湾是整条河况最为复杂的一处，河底暗礁漩涡不断，往常行船至此，大家都自觉自发有序通过，哪想到今天遇到几个害人精。
这条江横跨江、岭二道，堵船的位置又刚好卡在永、道二州，准确来说，云氏船所在隶属永州，而客船出事的链水湾隶属道州。
河道两边皆是树高茂密的原始丛林，入夜林间常起瘴气，瘴气有毒，更为凶险。
得知三艘船出事的地方就在不远，元莨等人是半分都不敢耽搁，沿着河道顺势而下。
可一路上，拥堵的船多，肯伸援手者却少，除了云氏派出的这几艘小舟外，另外只有两艘外地商船肯为救人。
本地的行船，不吝给予物件帮助，人却都聚在甲板上干着急，也不敢下来。
三家的小舟加在一起，不过十艘而已。
云氏船工乘风破浪，对地势熟悉程度堪比向导，自然成为救援指挥中心。元莨所在这艘小舟不甘落后，紧紧地跟在大部队后面。
此时已近黄昏，从得到消息，再赶来救人，不过一两柱香的功夫。
待见到落水者后，李谙再次叮嘱元莨：“人在濒死之时求生欲强烈，救援的小舟一般不会到落水者聚集的区域，只在外围相救，公子切不可大意。”
元莨点头，他清楚的，落水者密集处，足以将救援船扒翻。
老吕在小舟上大喊：“下面会浮水的人，别往岸边林去，上大船！上大船啊！”
暗流湍急，人力是支撑不住太长时间的。
奈何呼喊声盛，淹没他声。
黄金救援时间很短，诸艘小舟散开各自行动，可人多舟小，他们已经竭尽全力往大船上送，却还是眼见不少人永沉水底。
这种场面，给元莨带来的震撼不可谓不大。
究竟是什么样的震慑？令本地人站在船上捶胸顿足嚎啕大哭，却不敢踏下水一步。
入夜后，四野更加暗沉，可惜月被云挡，不复皓明。
“这岭南地方官怎么回事？出事都快两个时辰了，官府还没人来！”
元莨的外袍被打湿一半，眼见水面上越来越静，迁怒官府。
“这荒郊野外的……”李谙叹息。
与客船的惨烈不同，那两艘罪魁祸首的商船，一艘因为载重过重，当场沉底外，另一艘还在挣扎。
夜幕深处亮起的冲天火光，大多是他们点亮的。
他们倒是不怕林瘴，船员乘小舟一趟趟往岸上搬箱子，对这边的人间惨案视而不见。
元莨再次拖过一个浮在水上的人，一探鼻息后，无奈松手。
水面逐渐蒸腾雾气。
看着水岸边已被堆砌很高的货箱，他又气又急地以拳锤击船板。
“府衙里的人反应也太慢了！”元莨怒吼，生平第一次有想刀人的感觉。”
“……”李谙也怒，但比他能抑制些。
这最后趟搜寻，竟一无所获，元莨呆呆地看着岸边的火光，肩膀已经垮了下来，“尽染说，事发之地属于两州交界，看来这两州是想互相推诿，援兵，一时半会是来不了了。”
李谙叹了口气，劝道：“人力穿越密林也难，天又黑，这都是命！我们……也尽力了。”
此时已及深夜，岭南温度高，岸边的水蒸发速度快，那批箱子沿路竟然有些发白。
江风夜间寒凉，元莨一转头，扫过岸边，“那是……”
那像是洒落的盐。
“闭嘴！”李谙低声呵斥道，而后命人人将小舟往回划。
云归这一段时间也是忙忙碌碌，因为只有云氏船空，所以大半伤员都被送到她的船上，云归往岸边瞥了一眼，林间已然升起瘴气，心中更为担忧。
忙了这么久，前方的救援小舟也该回来了。
云归怕他们肚饿，让人先去准备吃食。
元莨他们往回划时，因为被陨船残骸绊住，落在最后。
云九只顾观察停靠诸船的情况，竟然一时没有发现。
“救……救命！”
残骸刚被拨走，又不知打哪飘来的一块船板，上面竟然趴着两男三女。
李谙听到这呼喊心头突然一紧，伸手将元莨护在身后，让人举火把来。
前面那么多搜小舟过去，没道理发现不了他们。
李谙心里一横，下令道：“这是瘴气至幻，我们赶紧回去。”
元莨不敢置信。
“救……救命啊！”
“救命！”
……
落水者呼救更深。
元莨半跪在船头，眯眼观察很久，道：“不是幻觉，”
“我们必须回去！这水中有乱流，况且瘴气已起，引导舟已不见影，待会怕回不去了。”
元莨咬牙。
“你忘记出发前云少主怎么说吗？救人固然重要，但自身安危更重！”李谙的脸色也好不到哪去。
元莨拳头攥的嘎嘎响，怒目圆瞪，云归的话他当然没忘，可……
“可……那还有个小孩。”
李谙顺着他的指向看去，果然。
“艹！”
纵然是身经百战的汉子，李谙此刻也犹了。
*
有人陆续来跟云归禀报前况，在听闻相撞的两艘船真身为何后，云归大惊。
同时也更加担心元莨，她都后悔，刚没坚定的拉住他。
怕再坏事，这姑娘坐立难安，最后是把顾玉洪给她的短刀带在身上，又装了袖箭，才略略镇静。
因为事件逐渐脱离掌控，云归不由自主发呆起来，这一下也不知过了多久，大船在外力下轻轻一荡，她猛地惊醒，心中也有了最坏打算，这才救援舟陆续回来，她坚持站在甲板上接，直到见云九回来，往后看……
再无人了！
“怎么就你们回来了？他们呢？”
回来的全是云氏族人，京中来的只零星回来两个。
云归黑瞳闪亮如星，内里却全是惊慌。
“在后面啊。”云九回头，的确不见旁人，他也一愣。“应该很快就回来了，刚还在后面跟着。”
云归发火，“他们几个人生地不熟的，你就这么放心将其抛在最后嘛！”
云归这一吼，惊动了刚上来的老吕，他赶紧走过来，极为认真地回想刚见的场景，并且准确说出元莨一行所在的河道位置，安抚云归，说若等下他们还不回来，就回去找人。
云归脸上现在已是十分不悦，船上人杂，本就惹得她心烦意乱，又因那不详的预感，为免再次生变，云归决定让老吕人，马上去寻。
莫皓檠循声过来，见云归严肃面容，他也一改往日懒散，安静陪在身边。
入夜的水面风雨骤急，密林之间的河面一改平静。
小舟并不好行，元莨一行果然误暗流，漩涡似有吸力，死死拽住船底。
大家苦苦挣扎，元莨最后都帮着摇桨，才将将出来。
因为情急，大家都没注意元莨身边有人打量。
云归让人将灯光燃到最亮，云氏大船，像个灯塔一样，伫立在这迷雾重重的河道。
“少主别担心！”老吕将外裳再次脱了，放舟下水，“我去找回他们。”
云九将河道图拿来确认着位置，细细研究后，标记出几个可能有乱流的节点，也准备一道去。
但云归却道：“云九，你留下！”
云九被动放下船桨，转头瞄了一眼云归，消化片刻，才静静点头，站起身，将位子让给旁人。
别的暂且不说，光在内陆人的认知里，并不觉得林瘴、暗流有多危险。可岭南人却深有体会，这也是为何本地船宁愿出资出物，甚至接收伤员，也不敢贸然下水的原因。
云归指尖紧紧扣在船边，目光始终望向那片已然模糊的涟漪，突然间有些心乱如麻，不由自主地想发火。
幸好！
幸好没过过久，老吕去而复返，身后还跟着一艘满载而归的小舟，云归猛地惊醒，不禁弯腰探出半个身子，展目望去。
莫皓檠被她这举动吓到，赶忙护着，怕她掉下船。
那举着火把向她傻笑的人，就是元莨。
火光映的水面上光斑点点，黑暗里闪烁的亮，晃得人心头发颤。
云归张望着，已长长地松了一口气，按在胸前的手放下，面色却因怒涨红。
这些，莫皓檠是都看在眼里的。
小舟上的的人陆续上船，老吕向云归汇报情况，“属下到时，他们正与暗流博弈，好在我们及时抛出缆绳，借力旁船，将其拉出来。”
“嗯～”云归点头，又问道：“可有人受伤？”
老吕摇头，“无人受伤。”
云归心安，道：“老吕！辛苦了！”
元莨夹在中间上船，他一见到云归就笑弯了眉眼，道：“尽染～你知道么？在远处看你，真像是携着倾世星光的天外飞仙。”
云归渐平的心跳又快，先是故意板脸看了刚上船的人，存在狐疑。
“真的，你是不知道有多美。”元莨抹了把脸上的水，眸中晶晶亮地看着她。
莫皓檠朝他狂使眼色，想示意他别说了，可元莨没看出来。
云归侧身，让出通道让被救者先过，而后低头就看见元莨撕破的袖边，皱起眉头，大吼，“又是你！”
她这声比刚刚吼云九不知大了多少倍。
莫皓檠离得近，差点被震破耳膜，赶忙逃离现场。
“我说没说过，不准擅自行动，不准脱离队伍，一群不知天高地厚的东西！”
元莨刚上船气都没喘匀，突然被这么一吼，吼愣了。
李谙循声看了过来，心道这小子活该，而后也紧跟莫皓檠脚步溜了。
其余人也差不多情形，言书和剑棋也还沉浸在刚与暗流较劲的惊险中，并不想被连带着骂。
云归上下扫视，见他除了衣衫破损，其余并无大伤，放心下来，但还接着骂：“入夜的河道看不清前路，很容易行进暗流里，若无熟悉人带着，几乎是必死无疑，你们这群外地人，到底知不知道？”
她口中的外地人们，本还侧耳偷听，突闻说到自己，赶忙各自找事忙活。
越说越气的云归迈步上前，紧紧盯住元莨的眼睛，
“找死，别拉上我，等到了码头，你们都给我滚蛋！”