“公子，您终于回来了！”她的声音里带着难以掩饰的激动。

尽管白昭琰尽量放轻了脚步，但女孩仿佛有心灵感应般，在他推开门的瞬间便扑向了他，七七的脸上写满了忧虑，眼中闪烁着泪光，直到见到白昭琰，才闪过一丝喜悦。

瞥见她身后令狐昶脸上那无奈又宠溺的笑容，白昭琰心中一软，立刻明白了背后的故事，微不可见的嘴角上扬，“这么晚了，你还不困啊……”他的声音里带着一丝戏谑。

七七只是抱着公子笑笑，不说话。

“我不过是去县府的晚宴，那里高朋满座，自然不会有事，”他的眼神温柔如水，思绪又飘向了敖淑雯，“更何况武平县主乃英明睿智之人。”

“守一哥见到武平县主了？”令狐昶好奇地凑上前来，眼神中满是探询。

“公子这么晚才回来，快先进屋里再说话吧。”七七的声音里带着关切，白昭琰任由她拉着走进客房，坐定后，七七便为他斟上了一杯热茶。王徽与令狐昶跟着走进房间后顺手合上门。

白昭琰悠闲地品着七七亲手为他斟的茶，缓缓开口：“没错，我不仅见到了县主，她还决定亲自介入此案。”说着他看向七七，女孩的眼中果然流露出惊喜的神色。

“这当真是个好消息，县主尊贵异常，有了她的介入，此案必不会草率了结。”令狐昶也很高兴，这几日来与七七相处，或许是与她有着相似的生活经历，令狐昶很是同情七七。更不用说发生这样恶劣的案件，若是真的不明不白了结实在是令人感到惋惜。

令狐昶特意为她准备了客栈中最精致的晚膳，但是担忧白昭琰的安危让七七食不知味，她只是机械地动了几下筷子，便再无食欲。整个晚上，她都坐在客房里，眼神空洞地盯着房门，期盼着白昭琰的归来。

在这段时间里，七七连茶水都未曾沾唇，但当听到楼梯上传来的脚步声时，她立刻跳了起来。

满腔淡雅的香气驱散了白昭琰胸中的沉重，为他一天疲惫的身心带来了一丝宁静。这正是他钟爱的“小茗”。

是谁特意为他准备了此茶？当他抬头，与七七的目光相遇，心中便有了答案。

“武平县主已经让张县尉负责此案，他与韩县令不同，我相信此案定会有个交代。”白昭琰语气平淡地宣布今晚的“战果”。

“公子……七七感激不尽！”七七一激动，边说边要向白昭琰下拜磕头，却被白昭琰及时扶住。

“快起来，何至于此？此事尚未结束，我们不能掉以轻心。”他心中清楚，韩旷绝非善罢甘休之人，后续必然还会有诸多波折。

“诺！”王徽和令狐昶齐声应道，同时恭敬地作揖。

白昭琰再次品尝那杯小茗，只见令狐昶面带笑容地对七七说：“现在可以放心了吧，我们家公子可是非常能干的！”他的语气中满是对白昭琰的自豪。

七七小脸上绽出羞赧的微笑，轻轻点了点头。

目睹此情此景，白昭琰突然意识到自己差点忽略了一件事，现在是提出它的好时机。

“七七，”说着，他将女孩唤到自己身边，温和地说：“如今你孤苦无依，与其流落街头不如先与我们同行，待案子有了结果再作打算，你觉得可好？”

女孩满是不可思议地望着他，眼中不禁泛起了泪花，“愿意，七七愿意！多谢公子大恩大德！”

话音刚落，她又想向白昭琰下拜，但再次被他拦住。

白昭琰摆了摆手，示意她不必如此多礼，随后向她介绍了自己的两位心腹弟兄。

“这位是王徽，字幼安；”他指向另一位看起来更年轻的男子，“这位是令狐昶，字德听。他们都比你年长，你可以叫他们哥哥，如果今后遇到什么困难，尽管去找他们。”

七七一怔，感受到他们友好和善的目光，立刻意识到自己已被接纳。内心感激之余，她激动地向王徽和令狐昶行了一礼，声音微颤地说：“小女七七拜见王公子，拜见令狐公子。”

王徽和令狐昶也回了礼，王徽轻扶她起身，令狐昶则带着微笑说：“七七姑娘不必多礼，从今天起，我们就是一家人了，哪有一家人这么见外的？”

一时间，客房内的气氛顿时轻松不少。

见他们相处的好，白昭琰满意地点了点头，再度缓缓开口：“至于我……”

没等他说完，七七急切地转身，面带盈盈笑意对白昭琰说，“我当然知道您，您就是白公子啊！”

白昭琰微微一愣，随即喜笑颜开。

霎时间，客房内洋溢着欢笑声。白昭琰没有察觉，自己已经很久没有这样畅快过了。

翌日。

七七起了一大早，轻手轻脚地来到厨房。看到桌上整齐摆放的食材，和那尚未熄灭的灶火，她心中涌起一股暖流，默默感激令狐昶的细心。

这是是她昨晚特意请求令狐昶准备的。

既然是公子好心收留自己，那定然不能像之前养病那样无所作为，想着为公子做些什么报答一番才行。然而到底与公子相处时日尚短，对他并不了解，于是想着为他准备一顿早膳，左右是自己的一番心意。

她原以为令狐昶会因麻烦而拒绝，却没想到他竟带着玩味的笑容一口答应，只告诉她第二天过来便是。

本以为令狐昶只是在开玩笑，却没想到他真的准备了一切！

心中再次涌起对令狐昶的感激，七七洗净双手，开始精心准备早膳。

七七自小就习惯了烹饪这些日常菜肴，家中的膳食向来由她一手包办。如今有了如此优质的食材和完善的条件，她更是游刃有余。想到公子品尝她亲手做的菜肴的样子，七七的嘴角不自觉地露出微笑，手上的动作也变得更加麻利。

独自一人在厨房中忙碌，她丝毫不觉得辛苦。不到半个时辰，一顿简单而精致的早膳便已准备就绪。望着自己的劳动成果，七七心中充满了期待，想象着公子享用早膳的情景。

她为食盒做好了保温措施，然后小心翼翼地捧着它们走出了厨房。一阵凉爽的晨风拂过，东方的天际才刚刚露出了鱼肚白。

在客房内，白昭琰早就已经起了床，正捧着一本书卷伫立在窗边。他素有晨起诵读的习惯，十数年如一日不曾荒废。

崔大夫有教：“读书以明智，习礼以养仁。”

白昭琰一刻也不敢忘记，尤其是在此刻，他更加体会到读书的妙处，它让自己能在纷扰的环境中静下心来深思熟虑……

他在思考，接下来他们应如何行动？韩旷将如何应对？张五麒又将扮演什么角色？敖淑雯会采取哪些措施？

“敖淑雯……”白昭琰反复呢喃着这个名字，不知不觉之下，脑海中的那抹身影竟然渐渐与敖淑雯的形象重合在了一起！

白昭琰心中一震，手一松，书卷便滑落在地。

几个深呼吸，白昭琰用力摇摇头，弯下腰用颤抖的手捡起书卷，轻轻掸去灰尘然后放好。只是心中的波澜一时无法完全平息下来，这书自然也读不进去了。

恰在此时，屋外传来七七稚嫩有力的声音，立刻抓住了他的注意力。

“公子，早膳已经备好了，您现在想要用吗？”七七轻声问道，她担心打扰了公子的安眠，但又确实听到了屋内有物品掉落的声响。

白昭琰一愣，平日里这些事务都是王徽负责，今日怎么是七七？来不及深思，整理了一番衣冠，“七七啊，进来吧。”

女孩闻声，轻轻推开门，双手捧着食盒，向白昭琰行了一个礼，“公子，七七给您请安。”七七的声音细如蚊鸣，心中忐忑，不确定自己是否合乎规矩，是否能让公子感到满意。

看着七七那有样学样的模样，尽管双手捧着的食盒比她自己还要大，显得有些滑稽，可认真的神色却也透露出几分可爱。七七看到白昭琰的笑容，误以为自己做错了什么，更加紧紧地抱着食盒，站在门口显得茫然无措。

白昭琰忍俊不禁，语气中带着一丝打趣，“你这是在哪儿学的这些规矩？”他停顿了一下，这才注意到她像守护宝物一样守护着食盒，于是温柔地询问：“手里捧的是早膳吗？””

女孩点点头莞尔一笑，当着白昭琰的面将早膳尽数取出，一下子就摆满了大半个茶桌，而后将筷子双手奉上，“公子请用膳。”

看着眼前满满六个菜品的早膳，白昭琰一时间竟然不知道从何处动筷。在印象中，哪怕是儿时也极少有这么丰盛的时候。

白昭琰愣了愣神，好半天才缓缓开口：“这些都是你亲手为我准备的？”说着，轻轻握住了女孩的柔荑，感觉到她的手凉凉的，心中便有了几分猜测。

女孩小脸一红，低下头却不停地用眸子的余光偷瞄白昭琰，试图从那面无表情的脸上探知出一丝喜怒的波动。

白昭琰察觉出女孩的不安，于是随意挑了一品，尝了一小口，让他惊讶的是味道比他想象的要好很多，不禁又多吃了一口。

白昭琰细嚼慢咽，想要尝尽其中滋味。人生中第一个亲手为自己做羹汤的人，没想到竟是眼前这个瘦小柔弱的孩子。她虽然看起来手无缚鸡之力，却能将那么多食材处理得当，果真是个心灵手巧的，白昭琰暗暗赞叹。

他忍不住又多吃了一些，面上的笑容也越发明显。

见状，七七才长舒了一口气，毕竟是第一次给公子做膳食，能得到他的喜欢比什么都重要。正因如此，她才费尽心思多准备了几道菜，希望能给公子提供更多的选择。

女孩脸上越来越灿烂的笑容证实了白昭琰的猜测，他微笑着说：“辛苦你了，一大早起来准备这么多。”他又尝了另一道菜，微微点头，“我真的很喜欢。”

能得到公子的赞赏就是对她最大的奖励，七七急忙摇头，认真地说：“一点也不辛苦，七七不太了解公子的口味，只要公子喜欢，七七就心满意足了。”说完，便走到公子身边，准备为他布菜。

不想白昭琰却轻轻拉住了她的手腕，阻止了她的动作，然后拍了拍旁边的凳子，温柔地说：“一起用吧。”七七不知道的是，白昭琰从来都没有要他人为其布菜的习惯，七七只是听说大户人家有这般规矩，以为他也一样；所谓不知者无罪，白昭琰没有半分责怪的意思。

七七一愣，白昭琰那柔和的眼神和话语让她无法拒绝，虽然心中有些犹豫，但她还是顺从地坐了下来。在公子身边，就算是什么也不做，什么都不说，她也会感到心跳加快；因此是食不知味，用膳时也是有一口，没一口的，压根不知道吃了多少。

“你用的这么少，可是身体还有不适？”白昭琰关心道。他一直在留意七七，注意到她只吃了几口小菜，主食几乎没动，对于一个正在成长的孩子来说，这实在太少了。

七七闻言忙放下手中的筷子，正襟危坐，双手规矩地放在腿上，低声道：“七七并无不适。”

白昭琰的好奇心更甚，“你这是怎么了？我可是说过你在我面前不用如此拘谨。”

七七确实忘了，这是她第一次如此正式地与白昭琰共用早膳，感到非常紧张；担心自己出身低微，不懂规矩，给公子留下不好的印象。虽然她事先向令狐昶打听过，但他当时那副笑嘻嘻的样子，让一起觉得不太靠谱。

如今听他这么说，才想起公子确实说过这样的话，自己竟然忘了，不由得感到自责。

感受到七七情绪的波动，白昭琰决定不再追问，意识到有些事情需要循序渐进。

“再用点，你吃得太少了。”白昭琰适时地转移了话题。

七七这才注意到早膳公子已经用完了一半，她犹豫了一会，还是开口道：“七七已经吃饱了，真的。”她没有撒谎，从小一直过着有一顿没一顿的生活，不知不觉间她的胃已经很小了，随便吃一点都会有饱腹感。

白昭琰见她的样子不似在撒谎，仔细一想便明白这或许和她之前的生活有关；不过这样是不行的，又想起那日晚上见到女孩骨瘦如柴的身体，即刻打定了主意，“七七做的膳食很好吃，我很喜欢。”他轻轻一笑。

七七闻言果然忽地抬起头看向白昭琰，喜悦溢于言表，“真的吗？那真是太好了！”

感受到女孩的放松，白昭琰接着说：“不知七七愿不愿意继续为我准备膳食？”

“真的可以吗？”七七难以置信地看着公子，公子微笑着，可言语之中不像是在开玩笑。

这是她在厨房时就设想过的，公子好心收留自己，她绝不能白吃白喝地待在他身边，可自己什么都不会，唯有做饭洗衣这样的活还能干干。更何况如果能让公子一直吃她亲手烧的饭菜，七七也会觉得很开心。

白昭琰也不回避女孩殷切的目光，点点头，“不过，我有一个小条件需要你先答应我……”

七七立马小鸡啄米似地点头，“七七答应公子。”

不说是一个，就算是十个，她也毫不含糊。

“那好，本公子以后的膳食都由你来负责，但你必须与我一起用，而且至少要用一半。”白昭琰语气平静，脸上却都是得意的神情。

“啊？”七七惊讶地张大了小嘴，甚是可爱。

白昭琰不多言，拿起她的筷子，递给了七七。