程娇一言既出，惊得茉香也是怔愣半晌，“……姨娘，你确定吗？会不会只是身形相似？”

程娇一口咬定，“不会有错的！那个人影虽只一晃而过，可我记得牢牢的，一定是他！”

“说起来，那日夫人犯病，主君请了杨大夫留宿，所以当夜杨春的确身在府内……”茉香越想越觉得可怕，眼瞳一时都微微震颤起来，她拿手掩了嘴，小心翼翼地说：“这么说，那人真是杨春！他大半夜的在内宅四处乱窜作什么？……想偷东西？可此后几日我曾四下打听过，未曾听闻各院有失窃发生啊？”

程娇呆坐在原地出神，她串联前后，渐渐的，脑海中浮起一个惊骇的想法。她哑声道：“如果说，那天杨春是专门奔着桃夭阁去的呢？”

“桃夭阁？”茉香疑道：“杨春去桃夭阁做什么？”

程娇没有直接回答，反问：“茉香，当年大哥儿重病，是不是也是杨大夫给医治的？”

“……正是！”茉香的呼吸霎时急促，她伸手按住剧烈起伏的胸膛，瞳孔因惊惶而放大，她贴近程娇，艰难地道：“姨娘……你是怀疑，当年大哥儿的早夭，其中有陶姨娘和杨春的手笔？”

程娇道：“当时陶姨娘已身怀有孕，主君却并未立即将她带回家中予其名份，或许是因腹中孩子尚不知男女，或许是忌惮夫人父兄的权势……不论主君出于何顾虑，陶姨娘心中必定是惴惴不安的。而此时，若是府中唯一的孩子没了，为子嗣计，主君一定会把陶姨娘带回府提为妾室，给那孩子一个名份。”

“所以她设法买通了杨春，暗中动了手脚，导致大哥儿不治而亡！”茉香用力一拍大腿，激奋道：“好个狠毒的妇人！姨娘，咱们回头就告诉夫人，一定收拾了她！”

程娇却抓住茉香的手，摇头道：“可是一切都是咱们的猜测，唯一算得上证据的也就是那天晚上我所看见的人影……那也是口说无凭，作不了数的。夫人一直为大哥儿早夭之事所苦，若是就这样将此事告知于她，情急之下她必定大闹。主君素来是偏爱陶姨娘的，若咱们拿不出切实的证据，陶姨娘必然得以逃脱，说不定还会反咬一口，到时打草惊蛇，查清此事便彻底没指望了。”

茉香急问：“那姨娘，咱们该怎么办呀？”

程娇长出一口气，用指尖揉着太阳穴，叹道：“容我再想想。”

心里坠了桩大事，再度回到程园，程娇面上郁色沉沉，只盯着某处出神。程父见了，忍不住问：“娇娇，你这是怎么了？怎的出去一趟回来便心事沉沉的？”

程娇扭头看向程父，“爹爹，你托人帮我打听一下，康宁堂医馆杨大夫身边那个徒弟，杨春的底细。”程娇眼神骤然一利，“他的籍贯、来往密切的亲友以及这些年来在扬州的经历……这些我都要知道。”

程父并未多问，只点点头道：“放心罢，家里虽然败了，但你爹爹这么些年攒下的人脉还在，打听个平头百姓不成问题，待得了信儿，我找人支会你。”

忙完这一通事，程娇才记起今早出门前韩芷特意嘱咐她早些回来用晚膳，说是有喜事，此刻再抬头一看，天早都已经昏暗了。她连忙带了茉香匆匆回府，却见徐府张灯结彩、内外通明，程娇心中不由得“咯噔”一声，小声对茉香道：“这样声势浩大，别不是主君要娶平妻罢？”

“……”茉香道：“或许那对夫人也算不上喜事？”

“也对。”

既猜不出缘由，程娇便也不再猜了，她敲开角门，看门的赵嬷嬷冲她咧开嘴热情笑道：“程姨娘回来了？夫人托我转达程姨娘，说您要是回来了即刻去汀兰榭一趟。”

“多谢赵妈妈，我即刻就去。”程娇从荷包中取出几枚铜钱塞给赵嬷嬷，自己径直往汀兰榭走去。

此刻夜色如墨，月似黛眉，汀兰榭中虽有灯火点点，却也难照小路通明。程娇一路闷头疾走，眼见再穿过前面那扇月洞门就到了正厅，更是加快了脚步，一时将茉香都落在了后头。她不由得回头催促：“茉香，你走快些……”

话音未落，侧脸却突兀撞上一堵高大温热的墙，她吓得低呼一声，倒退两步，再抬头看去。

只见月洞门中立着一名陌生的年轻男子，那人身长玉立、文雅英挺，仿若青松龙柏一般，只他面沉如水，拿一双冷淡的眼眸从程娇脸上轻轻扫过，道：“借过。”

随即他侧身，从程娇身边大步走过，很快便消失在夜色中。

茉香小心翼翼地凑到程娇身边，“姨娘，那人是谁呀？好生冷峻。”

陌生男子，却能在汀兰榭光明正大地现身……程娇将目光从漆黑一片中收回，说：“走罢，夫人该等急了。”

韩芷果然就等在正厅，见了匆匆而来的程娇，故作叹道：“原是想为你引见我兄长，未曾想你俩无缘，前后脚的功夫，竟这样错过。”

程娇笑道：“方才在门外撞见一人，或许正是韩大人。”

“那错不了，他才出去，一定是他。”韩芷玩笑道：“看来倒也不是无缘，只是缘浅。”

程娇道：“无妨无妨，韩尚书家的人，我只同韩芷一个有缘便好。”

韩芷掩唇一笑，招人给程娇上备好的菜。程娇在外奔波一天，也是饿得狠了，一顿埋头苦吃。韩芷左手支脸坐在一旁，替她轻轻打扇，道：“我原先只想着有儿子傍身，如今见了你，忽又觉得有个女孩儿也很好。”

她只是随口一句，程娇却蓦地想到那晚看见的人影、想到陶姨娘、想到自己那骇人的揣测，一时心中惴惴，连带着举着鸡腿的左手也停滞半空不动了。

阿芷姐姐的兄长如今正在府中，听说他为人正直、仕途坦荡，定会为妹妹做主……或许此时便是掀起此事的良机？

这念头尤在脑海中徘徊，身后却突兀响起一个声音，“阿芷。”

韩芷扭头一看，眼睛一亮，登时欣喜道：“哥哥？你不是回前院休息了么，怎的又回来了？”

那人言简意赅地道：“东西落了。”

程娇闻言，下意识地左右看看，才发现自己坐的椅子旁边有一枚缀着天青色流苏的玉佩，她捡起递给韩芷，韩芷接过玉佩，却顺势将程娇也拽了起来，“这位就是我先前同你说的，于我有救命之恩的程娇。她现在替我操持铺中上下俗务，很是能干得力。”

那人的目光这才又静静落在程娇身上，半晌才道：“韩桢。”

“……”程娇才反应过来眼前此人是在自报姓名，她欲行礼，奈何手里捏了只鸡腿，怎么摆弄都不像话，干脆把鸡腿往身后一藏，道：“妾身程娇，见过韩大人。”

“……”韩桢将目光从程娇身后那只鸡腿上收回，“阿芷她自幼体弱，如今一见，气色好了许多，多亏你照顾，韩某在此多谢了。”程娇还未来得及客套一番，韩桢将那枚玉佩从韩芷手中拎过，垂在程娇面前，“这个，送你。”

玉佩在程娇眼前滴溜溜旋转，渐渐停下，才见这玉佩剔透莹润，上头雕了“东京韩文清”这五字。程娇讶异之余猜到这玉佩怕是韩桢的身份玉牌，立时便想推却：“韩大人的心意我心领了，但这玉佩实在太贵重，恕我不能收……”

韩桢却说：“无妨，身外之物再贵重，也抵不过你救阿芷一命的恩情。”

韩芷也在一旁撺掇说：“娇娇，你收下罢，我家兄长轻易不许旁人承诺。”又凑到程娇耳边小声道：“日后你若在东京遇着事儿，便拿了这玉佩去韩府，哥哥他一定会尽力帮你。”

“好端端的我怎么会去东京……”程娇蹙眉小声说到一半，却蓦地想起某日自己和韩芷闲聊时，曾口出自己来日定要将分号开到东京城的狂言。当时只是一时兴起，没曾想韩芷竟悄悄记在了心底，还特意为程娇安排了这么一出。

程娇顿时感动，瞥见一旁韩芷笑盈盈的模样，再也无法拒绝，伸手接下了玉佩，道：“那……妾身在此多谢韩大人了。”

韩桢只淡淡颔首，并不言语。

韩芷笑道：“哥哥此来为取玉佩，竟不曾想反倒是白跑一趟了。”

韩桢道：“玉佩所托良人，便不算辜负，告辞。”说罢，他一摆手，再度转身离去。

程娇捧着玉佩，有些怔怔的望着韩桢离去的方向，肩头却忽然轻轻挨了一下，她扭头见韩芷的笑脸近在咫尺，道：“别看啦，再看就成‘恨不相逢未嫁时’了。”

虽然并没有这个意思，程娇还是羞恼地红了脸，“姐姐！你胡说什么呢！”

韩芷摇着团扇笑道：“说起来，我嫂嫂也是如你这般明朗爽利之人，你俩若是得以相见，必然投契。”

“那日后姐姐若是要回娘家，我陪你一块儿去。”程娇笑道：“都说外甥像姑舅，也正好见见姐姐的小外甥们。”

韩芷摇着扇子的手却是一顿，叹道：“我哥哥和嫂嫂却没有孩子，他俩……哎，不提也罢。”