一人一机器人停在离兽群七八米远的地方，纪九对机器人道：“我们不能离怪胎太远，你就在站在这儿，我去引一只过来。”
“明白。”机器人横握着金属铲。
纪九上前几步，一手持匕首横在胸前，一手朝前方招了招。
“吼！”兽群狰狞咆哮。
“吼！！”纪九也凶狠地吼了回去。
钢鬣兽被他的挑衅行为激怒，立即扑出来三只，在空中露出雪亮的尖齿。
纪九后退到机器人身旁，视线死死锁定它们，在它们下扑的瞬间刺出匕首。机器人也挥动金属铲，一铲拍在其中一只的兽脸上，发出砰一声重响。
不想钢鬣兽的外皮异常坚硬，刀尖只在鳞片上撞出一团火花，纪九惊呼：“这么硬！”
钢鬣兽转头咬来，他赶紧躲开，虽然避开了那排利齿，一条袖子却被另一只钢鬣兽给撕掉，胳膊上也出现两道爪尖划出的血痕。
“它们的鳞片很厚，只有子弹才能打穿。”机器人道。
“那就照着脑袋打，那里没有鳞片。”
黄土飞扬，震天嘶吼声里夹杂着激烈的电子音乐，利爪尖牙伴着铁铲和匕首齐飞。钢鬣兽行动迅速，扑闪凶狠，纪九脚上的拖鞋已被甩掉，白色的浴袍也变成了土黄色，满头满脸是灰，看着很是狼狈。
序列者就坐在不远处，大部分时间都在出神，偶尔转头看一眼战况，又不甚感兴趣地挪开视线。
纪九眼见一只利爪抓来，后倾仰身，一只钢鬣兽从他上方扑过，带起一阵腥臭的风。
他还没来得及起身，旁边又扑来一只，好在金属铲从天而降，一铲将那钢鬣兽的头给拍得转向了右边。
“纪九。”机器人喊了声。
“明白。”
纪九一个挺身站直，匕首刺入钢鬣兽眼窝，鲜血四处喷溅。接着又闪向一旁，躲开了从侧面咬来的巨口。
一番搏斗，三只钢鬣兽终于都变成了尸体。纪九弓着背赤着脚，双手撑在膝盖上，额角的汗水淌过满是灰土的脸庞，冲刷出两道灰色的痕。
好在除了胳膊上那两道伤痕，其他地方倒没有受伤。
钢鬣兽群被血腥味刺激得躁动不安，但纪九始终不离序列者的威慑范围，它们便只进进退退，冲着他愤怒嘶吼。
机器人关掉音乐，掏出药剂去喷纪九的胳膊：“伤口不深，不用包扎，消毒一下就行。”
纪九喘过那口气后，转头看向序列者：“杀了三只。”
序列者似乎对这个数字不太满意，只道：“把尸体拖过来吧。”
纪九抬起衣袖擦了把脸，却反而在那脸上添了一道横贯鼻梁的污痕。他杀得辛苦，语气就不太好：“我们的交易里只有杀掉它们，可没有提过还要替你拖尸。”
纪九坐去一旁的石头休息，对面的钢鬣兽冲着他嘶吼，他也满脸狰狞地吼了回去。
被他这样威慑性的一声吼，那些钢鬣兽的声音竟然小了些。
序列者站起了身，朝着这边慢慢走来。他虽然虚弱，但身姿挺拔，光线从上方倾落，将他映得鼻梁高挺，眉眼深邃，脸庞也更加棱角分明。
纪九看着他，虽然知道这是名塔柯人，是终会生死一战的死敌，但还是忍不住在心里暗道了一声帅。
序列者原本目不斜视，此时也看向纪九，接着脚步微顿。
纪九身体后仰，单手撑在身后，浴袍下两条伸长的腿大喇喇张开，一双光脚踩着地面。他头发被灰土染成了棕色，一张脸脏污得只能看见两只明亮的眼睛，在和序列者对上视线后，还露出一个吊儿郎当的笑容，冲他挑了下眉头。
序列者很明显地皱了下眉，再收回视线，走到一只钢鬣兽尸体前站定，单膝下蹲。
他低头查看兽尸眼窝处的刀口，并朝着坐在右边的纪九伸出了一只手：“我要破开它的头颅，借用一下你的匕首。”
纪九盯着他看了两秒，才将匕首拍在了面前的掌心里。
待序列者接过匕首，纪九看似不在意，却坐直了身体，右手按着身旁一块拳头大的石头。他想给机器人递个眼风，让它提防着，又怕它突然吵吵，你的意思是现在打死他还是再等等？
但序列者只专心地剖开钢鬣兽头颅，用刀尖从那灰黑色脑组织里挑出了一个枣子大小的圆核。
“这是什么？”纪九问：“瘤子？”
那圆核灰白色，看上去质地坚硬，像是某种混合性胶质瘤。
序列者没有回答，只在纪九和机器人的注视下，将圆核送进嘴，咽了下去。
纪九：……
机器人：……
“如果你很饿的话，这里有钢鬣兽肉，可以做熟了吃。”纪九缓缓开口。
“地下生活区有厨房。”机器人补充。
“其实只杀一只钢鬣兽，这肉就够我们吃上很多天了。”
“是的，没必要，真没必要杀那么多。”机器人附和。
……
纪九和机器人一唱一和，序列者却已剖开了剩下两只钢鬣兽尸体的头颅，并从中挑出那种浅白色圆核，送进嘴，面不改色地咽了下去。
纪九看着那滚动的喉结，也跟着吞咽了下，道：“你的口味还真是奇特。”
序列者吃掉三颗圆核，看也没看地上的兽尸，将匕首递还给了纪九，便转身走远。
“还有七只，抓紧时间。”他头也不回地道。
纪九冲着他背影喊道：“你让我杀这个，就是因为好这一口？我拼死拼活，就是因为你每天想吃上十个瘤子？”
序列者只回答他三个字：“传感器。”
纪九顿时没了声音，半晌后才转回头，长长地吐了口郁气。
“杀吗？”机器人握着长杆已经弯曲变形的金属铲。
“杀什么杀？已经杀了三只了，暂时不杀。”
机器人示意他去看序列者：“我说的是他。”
“杀什么杀？”纪九又叹了口气，“杀了他就没有传感器。”
纪九从石头上跳下地，穿上机器人找回来的拖鞋，围着一只钢鬣兽尸体走了一圈，用匕首去划它肚子上的鳞片。
“今天还有七只钢鬣兽的任务，得先填饱肚子才行……这东西的鳞片太硬了，吴思琪，你回去拿个电锯来，我们锯开鳞片，割它一块肉。”
机器人回去拿来了电锯，两个在响亮的电锯声中割肉。
“可能肚皮上的嫩一点，腰脊肉也割一块，都做熟了尝尝，看哪个部位最好吃……”
纪九在这边割肉，序列者就坐在不远处，既不询问也不催促，就那么安安静静地等着。钢鬣兽群闻到血腥味，涎水不断往下滴，却又畏惧地不敢冲上前。
纪九割了几块不同部位的肉，带着机器人走向通道口。序列者也很自然地站起身，跟在了他们身后。
通道口内的斜坡上满是金属碎片，那是刚才被炸开的门。纪九将几块肉递给机器人：“你去做饭吧，我来修门。”
“我不会做饭呀。”
“你是最优秀的机器人，做饭这种小事难不倒你。而且你储存了那么多资料，里面肯定有菜谱。”
机器人去往厨房，纪九在那堆金属板里挑挑选选，比划着尺寸大小。序列者则坐去不远处的一张废弃沙发上，闭着眼休息。
焊枪滋滋冒着火花，机器人不断离开厨房，远远地冲着纪九喊：“我找到了调料，它们保存在密封干燥器里，非常完好。”
“不错。”纪九大声回道。
“纪九，少许是多少？”
“少许就是少许。”
“可以具体一点吗？”
“少量，一点点。”
“参照物呢？”
“你的小指头。”
机器人举起自己的手：“是小指头的十分之一？五分之一？还是三分之一？”
“……都行。”
“不能都行。”
纪九便取了个中间数：“五分之一。”
“纪九，一勺是多少？”机器人一手拿着个小汤匙，一手拿着个炒菜的大勺。
“小的那个勺。”
纪九，适量是多少？
纪九，八成熟是多熟？
纪九，纪九……
纪九……
砰！
生活区内突然响起惊天动地的爆炸声。
纪九和序列者一起看向厨房，只见浓烟正从大敞的厨房门涌出，全身黢黑的机器人冲出房间，手里还抓着一把炒菜勺。
厨房里灭火装置启动，唰唰的喷水声里，机器人站在门口，遥遥看着纪九。
“我就说过我不是家政机器人。”它委屈地喊道。
厨房里像是发过一场大水，锅碗瓢盆都泡在水中，没清理之前无法使用。纪九便在空地上架起了烤炉，将肉片搁在铁架上翻烤。
“看见了吗？这样烤肉总会了吧？”纪九问站在旁边的机器人。
“会了。”
机器人开始上手烤肉，并播放了一首轻音乐。纪九焊接好整块金属板，将那块板嵌进卡槽，按动开关试了几次，门扇开合自如。
机器人还在忙碌地烤肉，纪九收拾好工具走到烤架旁，拈起一片烤得两面焦黑的肉片，咬了一小口。
“好吃吗？”机器人脸部屏幕上的那对眼睛显得有些紧张。
“好吃。”纪九竖起大拇指。
机器人欢喜得眼睛发光。
其实这肉片又老又柴，腥膻味混着焦糊味。纪九面不改色地咀嚼着，不时看一眼不远处的序列者。
他没有叫上序列者一起吃，序列者也一直在闭眼休息。
“他不吃饭，也不充电，会饿死吗？”机器人小声问。
“管他呢。”纪九想了想，“不过他有吃瘤子，已经吃了三个，等会儿还要吃七个。”
纪九匆匆吃完盘子里的肉，拿过机器人递来的布巾抹了下嘴：“走吧，再去杀钢鬣兽。”
序列者这次没有跟上来，纪九带着机器人到达地面，见东边的钢鬣兽离得近，西边的离得远，知道是因为序列者所处位置比较靠西的缘故。
“你快上，我给你补铲。”机器人开始播放电子乐。
“等等。”
纪九返回通道口，冲着里面喊：“阿宝，我要开工了啊——吴思琪，音乐声关小点——阿宝，你要是突然去上个厕所什么的，那我可就要被钢鬣兽给扑了。我出事不要紧，但你的瘤子大餐就没了。”
纪九喊完后，看见那背朝自己坐着的人抬了下手，表示他知道了。
钢鬣兽群从纪九冒出地面时就开始骚动，不断冲近又后退。纪九挽高衣袖，冲着它们道：“别急，马上就好。不过我先挑哪一只呢？要不你们主动出来？血性一点，来来来……都不出来吗？那只能我自己选了——”
“吼！”一只钢鬣兽按捺不住凶性，咆哮着冲了出来。
“有血性！”纪九大喝一声，握着匕首扑了上去，“就是你了！”
纪九上午已经捕杀过三只钢鬣兽，所以现在动手时就有了不少经验。他并不会和钢鬣兽硬碰硬，只不断闪躲，灵活地窜来绕去。
钢鬣兽很快便暴躁狂乱，脑袋连中了机器人两铲子。纪九也抓住机会，突然一个转身，将匕首刺进了钢鬣兽的眼窝。
“再来！”他喘着气，冲着兽群勾勾手指。
“再来！”机器人也挥舞着金属铲。
虽然有了丰富的经验，但战斗依旧很惊险。有时候好几只扑上来，纪九便冲回通道口，嗖地跳进去，躲上几分钟，待到它们散开后再出来。
又杀了一阵后，十来只钢鬣兽突然冲出了兽群。纪九果断放弃攻击，喊了声快跑，狂奔出几步后，一个纵跃跳进了通道。
“纪九，我被咬住脚后跟了。”没跑得过的机器人在惊慌地喊。
纪九探出头，看见机器人的滑板车被一只钢鬣兽咬住，立即冲着那方向大叫一声：“吼！”
钢鬣兽抬头松口，机器人趁机逃了过来。
通道口如同被罩了层透明隔离墙的禁区，再愤怒疯狂的兽群也不会突破界限。纪九坐在通道口下方的斜坡上，看着沙发上的人喘气。
序列者背对着他坐在沙发上，一只手闲适地轻叩扶手，旁边不知什么时候多出了一张小圆桌，还摆着一杯冒着热气的水。
显然他刚才离开过。
“我让你坐在那儿不要动。”纪九声音里是压制不住的愤怒，“十几只钢鬣兽冲了过来，我差一点就没命。”
他怒气翻涌，腾一下起身，大步走到序列者面前，将匕首抵在他的胸前。
“交易废除，我现在就要杀了你。没有通讯器又怎么样？大不了就在这里住一辈子，总比被你害死了要强。”
序列者的手指停住，却没有去看刀尖，目光顺着纪九起伏的胸脯一点点往上，对他对上了视线。
纪九长得好，特别是眼睛，一双桃花眼顾盼生辉，双眼皮深而宽，眼尾扫入鬓角。
他小时候经常会被人夸眼睛漂亮，也会沾沾自喜，但随着年龄渐长，却越来越不喜欢自己的眼睛，觉得那双眼会冲淡自己的威慑力。他读了军校后，更是嫌弃这副长相不够威风，想去做整容手术，被纪北宴给喝住。
“纪南瑾，你长得像母亲，所以爸妈才那么疼爱你。”纪北宴桌子拍得山响，“想要服众，想要出头，不是靠长相，而是要靠你的能力。”
所以现在他虽然怒气腾腾，却被那双眼睛冲淡了锋利，眼底还蒙着一层薄红，就像受了天大的委屈。
序列者注视着他：“你不会出事。”
“那是因为老子跑得快。”纪九喝道。
“正因为你跑得快，所以你不会出事。”
“这是什么逻辑？”纪九气得想笑，眼眶看着也更红。
序列者这次解释得比较详细：“我知道你的速度和反应力，也知道在什么样的范围内你是安全的。”
纪九和序列者对视着，情绪终于慢慢平复，不再那么激动。
序列者又道：“如果交易继续，你也会顺利拿到传感器。”
片刻后，纪九收回匕首，端起桌上的那杯水喝了个精光，接着一脸阴骘地转身，走向了水槽。
他捧起水浇在脸上，又将脑袋伸到龙头下，让凉水冲走满心的郁气和燥意。再抬起头，双手撑着水槽，从那锈迹斑斑的镜子里看着自己。
水珠从乌黑的发梢坠下，顺着脸庞滴滴跌落，锈迹间露出的那双眼，已经恢复了平静。
他刚才说的不是实话。
他其实等不起，不能在这荒星上耗着，而是必须要拿到传感器和军队联系，回到银辉星。
纪北宴两年前遭遇过一场暗杀，现在下肢瘫痪，处境艰难，需要他的保护和照看。