日光透过云层洒在牛车上少年的脸颊，谢梧抬眸时看到他额间细碎的汗渍，两人目光相碰，彼此心照不宣笑了笑。
阿云的话，谢梧听得清楚，但他不确定对面的人是不是也听见了。
谢梧弯着腰，伸出手在阿云肩背拍了拍，阿云回过脸，读懂了他的意思，撤了拦人的动作，谢梧绕过她走上前。
公孙冽伸出手掌拉了他一把，谢梧轻松跃上牛车。
林风林雀来到阿云身边，顺着她的目光问道：“小五哥出门置办东西去了？”
阿云机械般点点头。
牛车晃晃荡荡一路经过几个大小不一的村落，少年看着矜贵，手执牛鞭赶车的姿势倒十分娴熟，谢梧肆意地倚在车的木札边缘处，赞了一句：
“公孙世子可是陇北世家的储君，年岁不大，田间赶牛的本事却也不赖！”
公孙冽手上动作不减，撇过脸，扬着嘴角，“我的本事多着呢，哥哥可要都试一遍？”
瞧着少年意味不明的目光，谢梧突然就想到之前那场荒诞的梦，一双眼不经意间落在少年修长白皙的指上。
因为拉着缰绳，隐约中可以看清少年指腹上一层薄茧，他实在很难想象，他会是山神。
入山寻药时，谢梧也曾有所怀疑的。
只是他听田兴旺提及数十年前村民进山后只有两人回来，还又一死一疯的事情，石牛村对山神的恐惧从很早之前就开始了。
他一个少年，看着二十来岁的模样，又如何会是呢？
可是，他怎么忘了，阿云曾经亲眼见过山神的。
被谢梧刻意忽略的那点猜疑又因为阿云的一句话，如燎原之火一下燃烧起来。
车头处，公孙冽扬着声：“哥哥坐稳喽！”
牛车颠簸，一路向前，谢梧回过神，应了一声，再无多余的话。
直到天色擦黑，两人才抵达县城里，寻了一家客栈落脚。
刚入店门，公孙冽就抛了一锭银子，“两间上房。”
店里没什么人，只靠门处有一桌喝酒的客人，柜台掌柜先是被进门的一双男子晃闪了眼，从未见过这般绝色。
一个妖冶不羁，一个清朗如月。
南辕北辙不同风采的两人，并肩而行竟这般匹配。
接着又被豪掷的银锭闪了眼，“美人多金呀！”
当掌柜亲自迎着他们上楼时，公孙冽又吩咐道：“好酒好菜端上来。”说着，又凑近谢梧，“哥哥能喝酒吧？”
谢梧补上一句：“送到东进屋内。”
话落，径直往东侧间而去。
少年在他身后笑出了声，“都听哥哥的。”
**
月色如华，笼罩在临窗而饮的两人身上。
矮几上六碟还算精致的下酒菜，公孙冽主动替谢梧布菜，“尝尝这个笋子拌猪肚，这个时节的笋子不够新鲜，等来日去往临阳城再请哥哥尝鲜。”
谢梧尝过，由衷道：“还不错。”又提议：“就这么吃喝实在无趣，不如来个行酒令，输了的人回答赢者一个问题，如何？”
“好啊。”公孙冽十分配合。
谢梧替彼此满了一杯，“划拳吧，比较公平。”
“嗯。”
第一轮：“一心敬、哥俩好、三星照、四季财…”一直数到八匹马，公孙冽手势没跟上，端起酒杯闷下一口后，“问吧。”
谢梧幽幽望着，“你是谁？”
少年噗嗤一笑，“哥哥？这也算问题？”
谢梧板着脸，表情严肃，将问题复述了一遍，公孙冽才收起玩闹样，“公孙冽，陇北公孙氏世子！”
“继续。”谢梧替他斟满酒杯。
没一会儿，公孙冽再次败下阵。
“今年多大？”
“二十有三。”公孙冽答了，嬉笑着，“哥哥莫不是替自己相看对象？”
谢梧没理他的胡话，相对于经过九个异时空，都记不清自己究竟多大的人来说，二十三岁的少年实在太年轻。
接着又是一轮，公孙冽今日的运气不佳，他端起酒杯，“太背了！我也很想问哥哥一个秘密呢。”
谢梧但笑不语，在他吞下酒后，提出第三问：“石牛村，你在等谁？”
这个问题他曾试探问过两次，都被少年借口岔开，原本谢梧是不打算再问的，但阿云的话让他对眼前的少年生疑。
果然，少年执杯的手一顿，神色骤然冷了下来。
谢梧不给他回避的机会，“输不起？”
却见公孙冽淡然一笑，“原来这才是哥哥想知道的秘密。”
少年起身来到窗前，仰面望向夜空，月光拉长他的身影，看不清他的眸色。
这一瞬，谢梧竟莫名感受到眼前之人身上透出一丝悲凉和无奈，让人无端心痛。
这样的情绪又似乎不该出现在一个二十多岁的少年身上，谢梧跟着来到窗前，与之一同仰望星辉。
“或许你就是山神。”
他就这般淡定从容道出心中所想。
不知是不是酒精上头，少年双颊一抹驼红，主动拉过谢梧的一双手掌，神情说不出的认真，“我说我不知道，哥哥信吗？”
显然是不信的。
谢梧松开他的双手，既然不是诚心相交，他也不打算再多言。
就在他准备撵人离开时，少年清脆的声音带着自嘲：“换作是我也不会信的，原是打算拖到冬季给哥哥答案。”
谢梧满脸疑惑，“何意？”
公孙冽：“不想欺瞒，今年的冬至就会有答案了，我也很想知道那个人是不是哥哥。”
少年细碎的笑意被月色捻成红线，他伸出手就想抚摸谢梧的侧脸，却在触碰的那一刻顿住，似乎在他眼前的是一件极其珍贵的东西。
更像是多年后失而复得的珍宝。
“自我有记忆开始一直重复着一个梦，梦里总是置身在雪白的天地间，没有任何人和物，只有一棵树。
更准确地说，我守着一粒种子，看着它渐渐长大，成了树的模样。
你能想象寂静的世界只有枝叶生长的声音吗？”
谢梧静静听着，并未打断，公孙冽又继续道：“那是唯一的声音，在梦里我只能与它说话，日复一日，年复一年。
梦里的时间根本无从计量，我也不知道守了多久，等到我习惯与之相伴时，那棵树的枝叶却开始慢慢凋零，渐渐失去生机，最终它成了一棵秃树，唯有树根苦苦支撑着它活下去。
可是，我知道它快不行了，快要枯萎了，整个世界唯一的声音就要离我而去…”
少年的声音略有停滞，谢梧甚至看到微皱的眉眼。
“就在这时，空中出现了一个声音告诉我，这棵秃树并不会离去，它只是化身奇才来到我的世界，为整个战乱的天下带来希望，拥有奇才将会实现天下一统的宏愿。
我还未将这个梦告诉父王，他却主动找到我，说是祖先显灵给我们托梦，属于咱们陇北公孙氏的天下就要来临。
这时我才知道，关于秃树的梦是祖先给咱们公孙氏的预示。
早早来到中原腹地，不仅是我的意愿，更是先祖的提示。自从寻到梦里的树，一年总要好几次到石牛村的山头。”
说到这儿，公孙冽收了谢梧脸颊旁的手，不知想到了什么，拎起矮几上一壶酒，一股脑儿灌下。
等再次抬眸望向夜空时，眼底尽是茫然。
他道：“哥哥能告诉我，你是我等的那个人吗？”
谢梧无从判断这些话的真假，却又听到少年喃喃道：“若是那一年冬至，秃树不再生长冰叶，我等的人就到了。”
“其实我害怕那人不是哥哥。”少年又是一口酒，也不知说的是不是醉话。
谢梧问：“为什么？”
他道：“父王说我与他有缘，将来必是要双剑合璧…”
“双剑合璧？”谢梧重复着念了一遍，“那倒是不必…”
话还未说完，身边的少年却突然抓住他的手，整张脸凑上前，彼此鼻息环绕，谢梧能清晰嗅到他身上的酒味和胸口剧烈的心跳声。
就在公孙冽低头想要更进一步时，却是酒意醉人，直直向谢梧肩头倒下。
谢梧颇费了些力气才将人送回西侧屋内，又替少年盖好被子，耳边是公孙冽醉呼呼的话，“来！再干！”
也许在梦里也觉得运气太差，嘟囔着：“我也很想知道哥哥秘密…”
临出门前，谢梧似乎又听到少年的醉话，“哥哥，不要离开…”
独属少年清脆的声音变得嘶哑，带着莫名的伤感，令人无端锥心……
关门的手一顿，终是退了出来。
他不知道，关上门的一刹那，床榻上少年白皙的脸颊悄然落了泪。
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回到东侧屋，谢梧独坐窗头，他还在思考公孙冽的话。
一个暗示有他的梦？难道为了完成系统任务——逐鹿天下，特意安排了可助他统一的公孙氏？
想来，这是最合理的判断。
他并不认为少年会故意编纂一个故事来，于他又有什么好处？最主要系统肯定答复过，这里除了他，无人凌驾众生之上。
而阿云口中的山神应该就是公孙冽，小丫头跟着叔婶来石牛村不过一年多，大概是听说了山神的传闻，正好遇上冬至前来的公孙冽。
想到少年那张魅惑的脸，又在天寒地冻的雪地里，确实很容易引人联想。
那其他村民口中的呢？
又想到田兴旺所说，几十年前的事情，村民进山究竟遇到了什么？而他进山两次却都安然无恙…
关于山神的传说近百年的时间，而石牛村不光有山神，还有独属于他个人的那棵秃树…