斜月沉沉，城外护城林。
二人走了没多久，狗牙儿就觉得眼皮打架，做了半天的点头翁，终于合上了眼睛。
昏昏沉沉，不知多久。
突然，就听那枝头上的乌鸦抖了抖翅膀，朝月鸣叫。
树下睡觉的少年只是砸吧了砸吧嘴，翻了个身继续睡。
直到脸颊一凉，似乎有什么东西从他的脸颊划过。
一股异样的臭味将他唤醒，狗牙儿皱着眉头睁开眼。
“啊！——”
只见一个清俊男人俯身看着他，嘴角的弧度极其诡异。只见他伸出手，指甲在狗牙儿的脸颊划过，口涎流了出来。
“啊！！！你是谁！别过来！”狗牙儿吓得声音发颤，挥舞着手臂试图爬起身来。
那男人死死钳住他，只见他的指甲突然增长了几分，像一根锋利的小刀。
狗牙儿只感觉自己后背的衣衫已经被冷汗浸湿，他向后缩着脖子，对着那人拳打脚踢起来。
短暂地挣脱，他几乎是连滚带爬地站起来，向着身后林子的深处跑去。
“救命啊！救命啊！”
他边跑边喊，掏出先前梁诫留给他的信印，一把拽开引子。
“嗖——”
银光闪过，直冲天际，在夜色中绽放。
城墙之上，两道黑影闪过。
“啊！救命啊！”
远处传来一声撕心裂肺地喊叫。
“钱晁怎么回事？”叶良玉率先跳下城楼，持剑追了上去。
梁诫双眼一眯，纵身一跃落在树干之上，旋身轻跳，在耸高的林间穿梭。
又是那一招，又快又狠。
这招式跟他本人着实不相衬。一个穿粉戴花，手持水袖剑的人，竟然会面无表情地刺穿皮肉，挑开脊背，并且快速地狠辣地在同一处患口磋磨。
而这一招，却叫桂冷吹香雪。
钱晁后背的衣衫已经被挑破，里面的血肉纷飞。
“梁诫！别杀他！”叶良玉下意识地喊道。 那人却充耳不闻，眼神冷了下来。一个挑剑向前跃起，一剑划过钱晁的脖颈。
钱晁痛苦地叫喊着，捂着脖子栽倒在地。
不远处的狗牙儿已经吓得下牙打颤，悠悠道：“他、他死了？”
叶良玉也很是吃惊，凑上前去查看。
梁诫没说话，待人走进的时候，用剑挑开钱晁背后的衣衫。
雪白的剑尖刺入翻红的血肉中，只听“呲啦”一声。
一张人皮就被扯了下来。
剑尖一挑，将它丢到一边。
而那人皮之下，竟是灰黑色的肉。鸭子般的脚蹼，海草般的头发。
“这是……”叶良玉瞳孔微张。
梁诫抬眸对上少年的视线，“焦焦兽。”
“放心，它皮糙肉厚，死不了。”
眼前这个披着人皮的是焦焦兽，那在甬道里……
“所以这家伙就是那个妖兽？”狗牙儿咽了下口水，有些后怕。
“阿狗兄弟，将它绑起来，绑结实，明日靠它交差了。”梁诫将缚妖索丢给狗牙儿，拍了拍叶良玉的肩膀。“我们得再回去一趟。”
一条路走两遍，可以说已经轻车熟路。
两人刚刚落地，发现了不对。
院落的地板上似乎多了一些爪印和血迹。
在孱弱的月光下显得微如毫末。
前面趴着一个黑黢黢的水怪，它半个身体已经进入井口，呈跪姿瘫在井边。
周围似乎撒了些新鲜的血液，还未来得及干涸。
流动的血液正从他的身下淌出来。
“死透了。”梁诫脸上的表情僵硬，最终对身边的少年道：“你来。”
叶良玉迈步上前，用佩剑挑开那东西的背脊，“呲啦”一声扯下那层附着的皮。
虽然已经做好准备，但眼见为实后还是同时倒吸了一口凉气。
黏腻的兽皮下是一个人的躯体。
从这个人的骨骼五官来看，还是能看出钱晁的模样。
看来这钱晁不但已经成功驯服焦焦兽，还可以灵活的与之互换皮囊。原本想假借焦焦兽吸引我们的追查，好自行逃脱。
却不料被人在这灭了口。
“那是什么？”梁诫出声道。
叶良玉顺着他的视线看去，只见一旁的地板上有一个独特的印记。
少年用剑柄磨掉上面一层泥泞，露出凹凸不平的坑洼。
赫然是一个手掌大小的刻痕，看起来像是两条蛇相拥，又好像是互相撕咬着，头尾相连。
钱晁的血液顺着凹凸的沟壑淌了下来，嵌进双蛇刻纹之中。
梁诫眼中一暗，似乎想到了什么，但却没有开口。
他转过身去，道：“臭死了。”
叶良玉看着他的背影，掏出怀中的素色小帕，注视着上面的灵蛇绣样，疑窦丛生。
……
天刚破晓，金郅城的街道上的小摊小贩们已经出来营业了。
北街的红宝绣坊被一群金甲刑司包围了起来，大门敞开着。
叶良玉三人跟刑司叙说了下昨夜的情况，发现不只是落花谷内有失踪少女，金郅城附近的乡镇都有，并且数量还不小。
和甬道中的尸骨数量勉强对得上，不过还是有一些无主的尸骨，皇城司都会做妥善处理。
只不过，钱晁死了。
事已至此，只能将焦焦兽关入锁妖牢炼成丹，以此安抚那些无辜少女的家人了。
这些，都不是他们三人该操心的了。
终于解开金丝印，叶良玉长舒了一口气。 三个人并肩走出绣坊，停驻片刻。
叶良玉看了梁诫一眼，又看向狗牙儿。
分道扬镳的话似乎说不出口，心中有一刹那的落空。
梁诫双眼微眯，有些狡谐：“怎么？你舍不得我们？”
狗牙儿噗嗤一声，正要下意识地去揽梁诫的肩膀，可那人只是微微一抬眼皮，他就一个冷颤，默默缩了回来。
但还是忍不住用肩膀撞了一下叶良玉，顺势将人揽住。
“别舍不得，我不走，我就跟着你。”
叶良玉十分嫌弃地推了推他，“你跟着我作甚？”
“我们不是要一起闯荡江湖吗？”狗牙儿义正言辞道。
“我什么时候答应了？”叶良玉又推了推他，努力将两人的距离拉开。
可那人像个狗皮膏药一样，死活脱不开。
“我们不是朋友吗？朋友就是要无时无刻在一起，不然怎么能叫朋友呢？”
“谁教你的？再说我跟你也不算朋友。”
“哟哟哟，嘴硬心软的家伙。我知道你脸皮薄，你心里肯定是在意我的。”
梁诫没说话，看都没看两人一眼，自顾自地走进人群之中。
叶良玉见他走了，心中一颤，下意识地伸手去抓那人的衣袖。
却什么也没能抓到。
“他去哪？不跟咱们一起吗？”
“不知道。”叶良玉眉头微蹙，有些烦躁。下一秒又道：“谁跟你咱们。”
金郅城三十六条街，七百多家正店。街道之上，人来人往，好像永远不会停歇。
只有在入夜时分，宵禁的钟声在高塔之上回荡。
偌大的金郅城，无比寂静。
叶良玉不知坐在谁家房檐上，手里攥着西风醉。
仰头喝了一口，被辣得双眼通红。
他抿了抿唇，佝偻着腰咳嗽了片刻。
“真够烈的……”
“哈哈，阿树，你是不是不行啊——”狗牙儿嗤笑着，拍了拍叶良玉的背脊，揽过他手里的酒囊。
“这里风太大了，我喝到风了。”叶良玉白了他一眼，狡辩道。
两人又拌了两句嘴，那西风醉已经见了底。
叶良玉已经在金郅城落脚几日，狗牙儿依旧跟着他，像个狗皮膏药。他都快习惯了，身边有朋友的日子。应该算朋友了，对吧。
思忖着，他抬起头眺望。
月亮愈发圆了。
突然，狗牙儿猛地攥住他的手臂，整个人被吓得弹了起来，撞在他身上。
“啊！”
叶良玉也跟着叫了一声，他是被狗牙儿吓到的。
“你作甚？”他试图推开身上的八爪鱼。
可狗牙儿却又往他身上凑了凑，声音发颤：“你有没有听到什么动静？”
两人环顾四周，空无一人。
若说什么动静，只有风吹枝叶的声响，和阵阵布谷鸟的鸣叫。
突然，一个白色的影子从眼前的树枝间窜了出来。
“啊！——”
狗牙儿惊叫一声，死死攥着叶良玉的胳膊，掐得他生疼。
那窜出来的东西也被吓了一跳，立马炸了毛。
弓起背哈了一声后，才确定自己没有见鬼。
“去你的，是只猫而已。”叶良玉将人推开，眼看着那只白猫窜回了树枝间，下一秒又消失在院墙之上。不知所踪。
“阿树，你说这金郅城应该不会闹鬼吧？”狗牙儿咽了咽口水，道。
叶良玉白了他一眼，“你不是游侠吗？怕什么鬼？”
“也没说游侠不能怕鬼啊……”
“离我远点，我回去睡觉了。”
“我不，你等等我，你等等我——”
……
在金郅城的某条街巷里，一只白猫从门洞处钻了进去。
它似乎有些疲倦了，脚步缓慢地贴着墙边走着。
春日的飞虫乐此不疲地环绕在它的头顶，它毛茸茸的耳朵颤了颤，不耐烦地喵喵叫。
“小白花，你回来了。”男人的声音温柔如水。
白猫却立马弓起背来，警惕地看着面前的男人。
“走，我抱你回去休息。”
男人一身月色衣衫，面容和煦，俯下身去抱起白猫。
白猫似乎有些抗拒，挣扎着，呜呜地叫着。
今日它似乎不喜欢他，也许是在外面受了欺负，也许是闻到男人身上的血腥气。
他抚摸着猫咪的背脊，试图安抚它。
月色的衣袖下，残存着三两滴殷红，随着夜风飘荡，像是绣在雪中含苞待放的梅花。
……
清明节，金郅城。
清晨时分，天边乌云重重，似乎随时都要下场雨。
昨夜宿醉，叶良玉在床榻之上还未清醒。
临睡前支起的小窗，眼下被风吹得花枝烂颤，似乎下一秒就要夭折。
少年的喉咙丝丝钝痛，他眉头紧蹙，下榻抄起桌上的过夜茶送进嘴里。
撕裂的嗓子这才缓和几分。
他像往常一样，垂眸从窗边向街道上看去。
车水马龙，似乎并没有什么新意。
“不好意思，你有没有事？”清雅男子连忙道歉，上前查看被他撞到的人。
那人并未生气，看了看突然扑进他怀里的小家伙。
“无碍，这是你家的猫？”
叶良玉额角一跳，几乎是立马看了过去。
这声音他再熟悉不过。
“对，近几日它似乎心情不太好，总是闹脾气。”清雅男子从梁诫怀里接过小白花，打量着他的眉目，道：“公子还真是生得好看。”
梁诫挑眉：“谬赞。”
“公子风尘仆仆，是刚进城吗？”
“正是。”
“在下与公子一见如故，可否请公子吃一顿便饭？”清雅男子试探性地问道。
梁诫觉察到对方另有所图，却又觉有趣，便道：“正巧，我还饿着肚子。”
“还问公子名讳。”
“苏捷昌。”
在不远处的二楼，一位少年沉着脸，捞起一旁的佩剑风风火火地下了楼。
……