帛琉，玛卡罗卡。

「我们完蛋了。」霍格华兹众人在场边看完A组第二科多兹多瑞斯对上B组第一德姆斯特朗的比赛后，不知道是谁冷酷而悲观地判断。

科多兹多瑞斯与德姆斯特朗这场比赛最大的敌手不是场上的彼此，而是玛卡罗卡周围的海域。选手们显然未曾料想到场地对两支来自冰天雪地的队伍如此遭到场地克制，他们一个来自于寒冷而湿润的北国，一个是极寒而乾燥的高山。双方显然未曾料想到最大的敌人来自于未曾在赛事中的大海，玛卡罗卡的海洋在烈日的光芒中热气而蓬勃。

埃德蒙坐在观赛的椅子上轻轻数着拍子，他看见德姆斯特朗一名选手刚刚似乎晃了下，在他数到六十时，那位选手如同秋日的落叶从他的扫帚上坠落下来。他中暑了。这是第三位比赛中遭遇热伤害的选手，玛卡罗卡一位教授举起手来吟唱着悠长的歌谣，海水温柔拥抱了这位坠落的选手。

「我们必须抢快。」亚戴尔．赤拉兹费尔德神色凝重，「我们难以适应这种高温、湿度高的气候，况且我们的对手巫宫长年生活在高原，高原环境让他们在运动耐力上远胜于我们。」

埃德蒙看见乔治和弗雷，这对双胞胎难得没有任何嬉皮笑脸。

西追坐在一旁和安妮低声讨论，两人凝视着海洋波光，波浪在这时也成了选手的敌人。除了海面升腾的热气，波浪起伏间不断波动的碎浪反射着点点金光，乍看之下彷彿金探子在阳光下自在飞舞。

场上的比赛还没有结束。

或者说，已经没有人知道这场比赛究竟什么时候才会结束。

三小时四十分钟时，科多兹多瑞斯以一百四十分领先德姆斯特朗的一百二十分。

四小时十五分钟时，比分变成一百五十比一百五十。

到了四小时四十八分钟，德姆斯特朗的追踪手突破科多兹多瑞斯的双重封锁，将快浮送入最右侧的球框，一百六十比一百五十。

仅仅两分钟后，科多兹多瑞斯扳平。

观众席上早已没有开赛时的喧嚣，所有人近乎屏住呼吸。

维克多．喀浪的飞行速度已经明显慢了。他的深色头发湿淋淋地贴在额前，脸颊呈现出不自然的潮红。然而科多兹多瑞斯的搜捕手情况并没有更好，两个人在海面上追逐一枚又一枚假的金光，谁也没有抓住真正的金探子。

四小时五十八分钟。

一枚搏格从海面上方擦过，击中科多兹多瑞斯追踪手的扫帚尾部。那位追踪手没有坠落，却被迫偏转。

德姆斯特朗抓住了唯一一次空隙。

快浮穿过球框。

一百七十比一百六十。

两分钟后，巨大的银钟响彻整片海湾。

五小时到了。

金探子仍然在海面上不知何处飞翔。

德姆斯特朗以十比一个进球的差距，淘汰科多兹多瑞斯。

没有欢呼。

至少最初几秒钟没有。

德姆斯特朗七名先发选手中，有两人已经被替补换下，一人靠在队友身上，另外三人几乎是被玛卡罗卡的工作人员扶着走下球场。科多兹多瑞斯的情形也好不到哪里去。

直到维克多．喀浪向对方队长伸出手，两人疲惫地碰了一下拳头，十二柱观众席才爆发出迟来的掌声。

「德姆斯特朗，一百七十比一百六十，晋级四强！」

主持人的声音迴盪在海洋之上。

埃德蒙慢慢吐出一口气。

「我收回刚才的话。」弗雷说。

「我们不是完蛋了。」乔治接着说。

「我们是不能让比赛打成这个样子。」两人异口同声。

亚戴尔点头。

「所以，」安妮抱着手臂，「第一个小时？」

「不。」

亚戴尔伸出三根手指。

「前三十分钟。」

众人看向他。

亚戴尔面无表情地说：「把前三十分钟当成最后三十分钟打。」

埃德蒙笑了。

「黄蜂？」

「黄蜂。」

亚戴尔点头。

霍格华兹对上巫宫的比赛在四天后下午六点准时开始。

即使夕阳已经西斜，玛卡罗卡的热气仍旧没有完全消退。天空是一种浓烈而耀眼的橘红色，太阳贴近海平面，将整座球场与海洋镀上一层黄金。

对搜捕手来说，这不是好消息。

对巫宫来说，这同样不是好消息。

来自崑崙山的七名巫师穿着一身简洁的月白色短袍，衣襬与袖口绣着墨色云纹。巫宫没有像霍格华兹那样分属不同学院的色彩，七人整齐得近乎一体。

当他们骑乘扫帚升空时，观众席上响起了一阵不小的欢呼。

巫宫并不是不被看好的队伍。

恰恰相反。

如果说德姆斯特朗以凶猛闻名，魔法所以技术精细闻名，那么巫宫最令其他学校忌惮的地方，就是令人难以理解的耐力。

这些孩子长年生活在高山。

在其他选手开始喘息的时候，他们才刚刚热身。

「女士先生们，八强第三场！由C组第一的霍格华兹魔法与巫术学院，对上D组第二、来自崑崙山的巫宫！」

巨大的欢呼响起。

两支队伍在中央互相致意。

巫宫队长是一名十六岁上下的男孩，姓贺。他伸手与亚戴尔相握。

「五个小时后见。」

亚戴尔笑得十分亲切。

「我希望不用。」

贺队长愣了一下。

哨声响起。

下一瞬间，霍格华兹七名球员同时动了。

「快浮升空——安妮．斯威克拿到了球！她没有停！霍格华兹直接进攻！」

安妮几乎贴着海面俯冲。

巫宫两名追踪手立刻向下封堵。

安妮没有传球。

直到两名白衣球员已经逼到近前，她才突然将快浮向身后一抛。

德里安．普赛已经在那里。

再传。

艾蜜莉亚．阿嘉特。

十秒钟。

第一球。

十比零。

巫宫看守手甚至没有做错任何事情。

霍格华兹只是太快。

快到他来不及判断球究竟会从哪个方向出现。

「百合花！」主持人大喊，「霍格华兹再次使用了他们在对战伊尔弗莫尼时採用过的百合花！」

快浮重新升空。

巫宫持球。

然后整片天空突然黑了下来。

不是天色。

是人。

霍格华兹所有能离开位置的球员，瞬间向持球的巫宫追踪手压了过去。

安妮从正面。

德里安从左。

艾蜜莉亚从右。

亚戴尔与埃德蒙一前一后，两枚搏格几乎同时封死上方与下方。

巫宫追踪手被迫传球。

球才离手。

安妮已经转向。

「黄蜂战术！」

来自纽西兰的迈亚夫人立刻认出了霍格华兹在做什么。

「他们完全放弃节省体力了！」

「这不是在打五小时的比赛。」澳洲主持人菲利浦．黑斯廷斯几乎笑了起来，「霍格华兹根本不打算让这场比赛活到五个小时！」

二十比零。

三十比零。

四十比零。

到了第十二分钟，霍格华兹已经取得五十比零的领先。

但巫宫没有乱。

这才是霍格华兹真正感到压力的地方。

贺队长伸出两根手指，巫宫的阵形瞬间改变。

原本分散的三位追踪手突然拉开成一个巨大的三角形。

霍格华兹一拥而上时，持球者立刻将球远远传出。

不是短传。

而是一记跨越大半个球场的长传。

巫宫的球员稳稳接住。

「漂亮！」

邓布利多身旁，不知哪一位魔法学校的校长率先鼓掌。

第二记。

第三记。

霍格华兹的黄蜂群第一次扑空。

快浮落入球框。

五十比十。

巫宫观众席爆发出震耳欲聋的欢呼。

埃德蒙嘴角上扬。

他喜欢聪明的对手。

而巫宫显然不是一支只会靠体力拖垮敌人的球队。

他们只是从来不需要比其他人更急。

第十八分钟，比分六十比三十。

第二十四分钟，七十比五十。

到了第三十分钟，霍格华兹原定的第一阶段结束时，比分已经来到七十比六十。

「他们追上来了。」奥利佛．木透喘着气说。

「我知道。」

亚戴尔的呼吸也比平常急促许多。

霍格华兹正在为前半小时近乎疯狂的压迫付出代价。

巫宫却才刚刚开始流汗。

安妮忍不住咕哝：「这些人肺里到底装了什么？」

「空气。」埃德蒙回答。