“可如今，五令已现其三，更有人在背后推波助澜，促成五令尽数现世。我们，需得开始谋划了。”昀瑄神色平静，“而且姐姐，你忘了大司祭的另一个预言么？”

应昀瑶微微一怔。

——“天星坠尘，龙潜于渊。四境烽火起，终归一统。承天命者，自北而来，身负月华，当主沉浮。”

这是百年前，大司祭以血以命为代价窥得天机后，留下的唯一谶言。

昀瑶声音压得极低：“你怀疑……风柘祈月？”

“不是怀疑，是确定。”昀瑄一字一句道，“我们少时在昆仑虚修行两年，我于紫微阁观星，曾见过她的命星——隐于月华深处，其辉却凌于紫微帝星之上。这般命格，若非天人降世，再无第二种可能。”

他略顿，又道：“况且长姐可曾想过，父亲母亲早早将我许给祈月，当真只是寻常联姻么？”

应昀瑶默然。

龙族应氏领南海神职，向来不涉陆地纷争。若非牵系天命，父母怎会轻易将幼子“嫁”入风柘氏？偏偏还是那内斗最烈、处境最危的祈月谷。

“所以，你是决意要助她，顺应这天命？”

“是。”他见过她如何在至亲之间周旋，如何平衡各方势力，又如何在绝境中为自己挣出一条生路。明明自身如履薄冰，却仍不忘替他思虑周全。

应昀瑶凝视着弟弟，忽而轻笑：“你就这般喜欢她？”

“姐姐……”

“别急着辩。”昀瑶止住他话头，眼中闪过一抹了然的光，“你哪是信天命之人。你若对她无意，还会理什么天命？”

昀瑄耳根微热，一时语塞。

应昀瑶笑罢，神色复归郑重：“既然你心意已定，姐姐便帮你。四境令之事，我会暗中留意。但昀瑄，你须谨记——天命虽定，人事犹可裁夺。她的路，终究要她自己走，你永远无法代行。”

“我明白。”昀瑄郑重颔首。

“还有，”应昀瑶自袖中取出一只玉瓶，递给他，“这是玄渊凝露，去岁归墟海氏的贡品，于疗伤有奇效。你拿着。”

昀瑄未接：“不必……”

“拿着！”应昀瑶不容分说塞进他手中，“我就你这一个弟弟，若你有半点闪失，我如何向父亲母亲交代？”

“多谢长姐。”

“自家人，何必言谢。”她语气转柔，“好了，快回去歇着。拭雪之事交给我，我会暂且瞒着父亲母亲，待太祖母归来再行禀告。”

昀瑄微微一笑：“我是代祈月，谢过长姐。”

瑶芳居外，深海幽寂如旧。

昀瑶独立庭中，望着弟弟身影渐远，轻轻叹了一口气。

身侧的鹤言低声询问：“小姐，您当真要由着公子去涉这趟浑水？”

“不然呢？”昀瑶目光未动，“他看似性情温润，实则骨子里执拗得很。他与祈月自小相识，情谊不同寻常，一旦认定，便再难回头。”

“况且——”

她举目北望，视线仿佛穿透万里重波，落向那片阴云缭绕的山谷。

“大司祭的预言若当真应验，四境终有归一之日。到那时，我应氏是冷眼旁观，还是……早做绸缪？终究，天意难测，人事亦无定数。”

澜宫内，昀瑄拿着昀瑶给的那瓶玄渊凝露，思索良久：“怀仁，把这个送进祈月谷。她不肯收的话，就说，是姐姐给她的。”他依旧怀疑，祈月谷那边出了些他不知道的事，“两日之内必须回来！”

怀仁领命：“是，公子。”