我低头福了福身：“臣妇刘木氏，翰林院侍读刘禤之长子刘清慰内室。今日与婆母一同受邀入宫参加新长公主的册封大典。路过此处避雨，扰娘娘清闲了。”
刚自报完家门，海媛珠就凑了上来：“逢春姐姐，真是好久不见啊。”她牵起我的手，故作友爱地向各位妃嫔介绍说：“这是我的娘家表姐。”
淑贵妃仍端详着我，隐隐有些不怀好意：“刘少夫人修颈、削肩、柳腰，月眉，美眸、樱唇，都是极美的，似乎在哪儿见过。可参加过选秀？”
海媛珠抢答道：“我表姐门户低，若参选，资格略勉强，所以早在今年选秀前就嫁人了。”
“哦？是吗？”淑贵妃挑起柳叶眉，“那还真……是可惜了呢。”
淑贵妃敌意与轻慢交织的态度叫我有些不明所以，也不知她是一贯如此的作风，还是仅针对我。
她的姿色本就不差，又有妆容华服加持，气度更显雍容。总不至于跟我一个身份低她一等的外臣妻子较劲吧？
她又道：“可惜，美则美矣，就是跟咱们即将册封的新公主比，略逊了一筹。”尽管她也不喜叶知秋，但到底要找个能打压我风头的才甘心。这反而叫我更生窦疑了。
当局者迷，我也是过了几年之后才知道，其实淑贵妃起先也不知我是谁，只是无意中在皇上的寝殿见到一幅风露清愁的仕女画，与我的身段、面容都极为相似。又听说我叫逢春，于是想起了画中题跋有一句：“苦恨相逢春已晚，哪堪春意别处浓。”这才将我与画中女子联系到了一块儿。
淑贵妃一想到当时她碰那幅画时被皇上训斥，就心生不爽，只将袖儿一拂，朗朗曼声：“你随家人入宫，不待在举行大典的瑞和殿等候，独一人跑来后宫干什么？”言外之意，有嫌我不安分的意思。
我依旧保持温文尔雅的气度，谦和解释道：“臣妇是应召才去了太后娘娘宫中，如今正要想回瑞和殿去。可惜忽逢斜雨，暂时借此一避。护送臣妇的女官刚回去取伞了，想来也该回来了。”
雨势渐大，似乎还夹杂起了薄雪。众人纷纷仰头望天，没想到今年的第一场雪，竟来得那么仓促。尽管这些妃嫔出门前饱食暖衣，也架不住匆匆寒潮。
淑贵妃睥了我一眼，也不好没有由头的奚落我，只扔下一句：“那你好好这儿等着吧，别到处再乱跑了，免得太后宫中的女官儿回来也找不到你。”就率着各位妃子急遽地走了。
没走多远，她便散开各位妃子，让她们回自己宫歇息一阵，下午好在瑞和殿见。当妃嫔们作鸟兽散后，淑贵妃才对贴身宫女低声附耳道：“去太后宫中的路上截住那送伞的女官，叫她打道回府吧。就说我们已经赠伞给木逢春，送她回去了。”
“是，奴婢遵命。”婢女接下差事立马去办。
雨雪似柳絮砸来，天色愈加晦暗。太后早知道十二月二十根本不是什么吉日良辰，之所以执意选了今天，只是因为这是女儿生辰日罢了。可这样恶劣的雨雪天气，倒叫太后也始料不及了。
折返去寻伞的女官迟迟未归，让我有些焦急。如此天寒地冻，在求生欲的驱使下，我不再犹豫傻等，果断凭着记忆原路返回太后宫里。本想直接回瑞和殿的，又怕女官是因事耽搁来迟，若她来了我不在，岂不害她白跑一趟，以为我失信于人。
到了太后宫门，在门口候守的宫女见我冒着雨雪回来了，才悄悄去叫来女官。这女官能在太后宫里当差，也不是蠢笨的，目语额瞬间就明白了所以然。于是拉我去偏殿暖阁给我烤火，弄了杯热茶。她不敢惊扰太后，只是悄悄禀明了叶知秋，又与我道明原委，羞惭满面地赔了罪。我这才心下了然，是招了贵妃的道了！
叶知秋来了暖阁见我，觉得我是因她的带累，才惹贵妃不满，一时间竟抽抽搭搭地哭了起来。说公主王妃这些个位置，没少给自己招来蜚短流长，恶语中伤，不要也罢。还不如从前自在云云……她一边哭着，一边用手扶着没戴稳的昂贵金簪，将簪子更稳固地插在发间。
见此状，我险些忍不住白眼扶额，明明被雨雪沾湿身子受寒的是我，怎么反而要我去安慰她了。若是真不屑这王权富贵金缕衣，何不干脆扔了本就摇摇欲坠的金簪……
于是我也照做倚风娇无力的样子，不出言安抚，只陪着她一起悲泣。见我也在哭，叶知秋才愣住，停下了哭腔问道：“逢春...你怎么也哭了？”
“我见你哭了，也忍不住替你伤心。”
她这才不得不宽慰起了我，与我互道了几句姐妹情深，就又忙着去太后跟前承欢膝下了，临走前解释道：“今日你来宫中，本想带你拜会太后娘娘。只是如今主厅内坐满了太后娘娘母家的权胄亲戚，一个个的都招呼不过来了。又怕人多生疏，把你冷落了。我也就不领你去凑热闹了。”
我淋了雨雪，妆容惨淡，身子发冷需要烤火，确实不适合到太后跟前让人扫兴。只笑着让她放心去。待到身子干爽了，才由女官护送到了瑞和殿。
还好雨雪只短促地下了一会儿，下午就迎来了雪霁。大典虽延迟举行，但总算能赶在天黑前结束了。
大内宫廷金碧辉煌，美轮美奂，任由琉璃瓦泛着熠熠的光。皇亲国戚、文武百官们都携着够格的亲眷按照品阶等级排序，在瑞和殿外恭候大典启幕。
未时三刻，举行仪式的内监一声响遏行云的“皇上驾到——”，我便随着众人恭恭敬敬的三跪九叩，顶礼膜拜了。
终于要见到被全天下子民奉若神明的皇上了，终于要见到我曾奢望入宫选秀从而托付一生的男儿了。
极力克制住雀跃的心脏，我悄悄抬首，只见一身材修长挺拔的男子，身披明黄色的龙纹披风，在叩首跪拜的群臣中从容不迫地走向大殿。
待看清了他的俊脸，我才难掩吃惊地捂住嘴。