不过很快有人一道目光扫过来，两个乞丐慌乱逃开了，沈持往远处一瞟，看见沈煌正看着他，本来威严的目光变成了温和，不过并没有和他说话，而是大步往城门外走去。

等出了城门，沈煌一下把沈持抱上马，父子二人以最快的速度奔驰在林荫道上。

沈煌一路上跑得春风得意：“好儿子。”

他的情绪一直很内敛，很少有说得直白的时候。

沈持：“爹，今天生意好。”他也不是话多的人。

就这样父子二人一路上没说几句话便到了家门口，沈煌去拴马喂料，沈持径直回了屋中，他把赚来的铜板收起来，点心和糖果交给朱氏：“阿娘，这是别人送我的。”

朱氏小心翼翼地拿了一块儿给沈月尝：“我看你爷早上带你去捉蝈蝈了是不是？”

沈持点点头：“蝈蝈是我爷给捉的，笼子也是他给我编的。”

朱氏：“去吧这些东西拿给你爷。”

沈持原本也是这样打算的，赶紧去了。

到了沈山的院子，见门口栓了一只小黄狗，卷毛，眼睛有些发碧，长的还怪洋气，大概两三个月大的模样，他正想摸上一摸狗头，老刘氏出来气呼呼地说道：“你爷从路边捡的，拿回来当个宝，你呀赶紧叫它小叔吧。”

沈持：“奶，小叔好像不是本地人？”土狗不长这样，这好像是个黄毛哈巴狗？

沈山大嗓门嚷嚷：“老婆子你胡说什么？”他不就想养条小狗嘛，跟他吵了一天架了。

“奶，”沈持解开装点心糖果的布兜：“有富香斋的饽饽，新鲜的，快尝尝。”

老刘氏何尝见过一下子买这么一大兜点心的阵仗，怒气转向沈持：“一天天往县城跑，嘴馋，花钱败家，不吃，你拿走。”

沈持笑道：“奶，是别人给的。”

老刘氏一听更不得了了：“你干什么了别人给你这么多好东西？”她想到是不是县城哪家的富户没孙子，想要买个孩子续香火，看上沈持了……

沈持只好简洁地跟她说了给人家送蝈蝈上门的事情。

沈山听到舒口气：“老婆子你罗嗦什么，不爱吃就分给孙子，去把阿大阿二和阿秋叫来？”

他没提到阿月。也没提大房的沈莹和三房的沈知朵。

别人他不管，不把沈月当回事，叫沈持心中多少有点不快。

不过他到底是没说什么，拿了两块揣兜里，对沈山说道：“爷，明儿一早不去地里抓蝈蝈了，我歇一天。”

他当然并不是真歇，点药没了，他要买一些朱砂、松香和蜂蜡重新配制，这一天大抵不能去县城卖蝈蝈了。

杨氏带着阿大和阿二来了，一进门眼睛盯着点心上：“不过年不过节的，爹娘怎么舍得买这么多好东西来吃？”

沈山说道：“是阿池在县城卖蝈蝈，有老夫人看他年纪小赏的。”

沈持竟去卖蝈蝈赚银子了，怪不得一天天的往县城跑。

杨氏震惊之余看了眼阿大和阿二，又酸又自满地说道：“阿大阿二没这个本事，他俩呀只会念书呢。”

老刘氏满眼宠溺地搂着两个孙子：“念书费头脑，快坐下来好好吃些点心补补。”

张氏带着沈知秋也来了：“阿秋这孩子才将在屋里温书呢，我叫了好几遍才肯出来，你说说怎么就这么迷书本……”

沈持：“……”

他瞧着沈知秋不像沉迷学习不能自拔的学霸啊。

他们抢着吃点心去了，沈持回自己屋中。

次日早晨他睡了个懒觉，起来吃了水煮蛋和菜粥，而后揣着铜板去村头的药铺买松香和朱砂，还有蜂蜡，上次与掌柜打过交道，算是熟人，因而他很顺利地采买到药材。

买到之后当然要回家配药。

到了黄昏时分，阿大阿二还是阿秋蔫头耷脑地回来，进门就舀起从井里汲出来的水猛喝，可见在私塾渴坏了。

杨氏满面笑容地问：“今儿念书这么刻苦啊，连口水都没喝上？”三人一言不发。

她看见阿二的手肿了，上前一把拉住问他：“阿二你的手怎么了？摔了？还是被谁欺负了？娘找他去。”

阿二抹了一把通红的眼，咬着嘴唇不说话。

“哟，阿秋，”杨氏瞥见阿秋也哭了：“你怎么也哭了？你们哥仨被人欺负了是不是？”她气势汹汹地要去找人算账。

阿大突然大声哭起来，他伸出同样高高肿胀的手掌：“是被先生打的，我们被打手板了……”

“怎么会被打手板？”杨氏愣怔着问。

“背不出书来。”阿大委屈地说道。

杨氏心里打着鼓，没底气地说道：“许是沈家的祖坟才开始冒青烟，哪有这么快呢，你们多背不就背出来了吗……”

说着安慰了两个儿子一番，让他们回屋歇着去。

朱氏在屋里听见了，忧心忡忡地问沈持：“阿池，读书院比私塾更难吧？”阿池入学后会不会也被先生打手板。

沈持状态松弛：“阿娘，不会的啦。”他附在朱氏耳边说道：“阿娘记性好，我像阿娘，记性也好，背书没问题的。”

朱氏被他说得心里跟灌了蜜水一样。

沈知秋涨红着脸回到屋中，被张氏劈头盖脸骂了一通。骂完儿子犹觉得不解气，又阴阳怪气地说道：“被打手板也比不念书的强，当学生哪有不被打手板的呢，秀才举人老爷也都是被打出来的。”

沈持想被打手板都没机会呢。

她很快不把沈知秋被打手板的事当回事：“你勤奋些，早日考上秀才，到那会儿出头了，谁还敢打你。”

沈知秋一下子哭得更凶了，好半天才小声说道：“阿娘，我不想念书，我想跟阿池哥哥去卖蝈蝈……”

张氏听得来气：“你跟他比什么比，卖蝈蝈能有什么出息？”

沈知秋：“娘，我想去……”

张氏嘴上说卖蝈蝈没出息，心里却眼热的不行，于是说道：“也好，你也去卖蝈蝈散散心，夜里回来好好温习功课吧。”

她怕沈持不带阿秋，把阿大和阿二也拉上去跟沈持说，不由得他不带着他们卖蝈蝈。

听了张氏的挑唆，大房也踌躇满志，要让沈全和沈正跟着沈持去卖蝈蝈。

沈文无法，只得给他们捉了几串蝈蝈，头一天夜里编笼子装好，次日一早，纷纷举着草垛子跟着沈持去县城。

出门前，杨氏乐颠颠地说道：“你们二人一人卖四只，今儿就有四十多文进账呢。”

“跟紧阿池，他去哪儿你就去哪儿，”张氏瞧瞧嘱咐沈知秋：“他怎么叫卖，你就怎么叫卖。”

沈知秋怯怯地应下。

但是到了县城，沈正和沈全二人走了两步就嫌累，哥俩儿一屁股坐在凉荫里，也不叫卖，干等着别人来买他的蝈蝈。

沈知秋一开始跟在沈持后头，很快买蝈蝈的人过来把沈持给围住，他一不留神跟丢了，只好悻悻地胡乱转悠了一圈，找个地方坐着去了。

到了落日时分回家，沈持赚了一兜铜板，阿大、阿二和阿秋带回一只不少的蝈蝈笼子。

张氏气得喉头冒烟：“都是沈家的孙子，阿池怎么藏着掖着，不带他兄弟？”她心中衔恨：沈持一定有没有告诉给阿秋他们卖蝈蝈的秘诀。

她咽不下这口气，在房里大声嚷嚷她的不满。

沈持：“……”

点药那个，我可以毫无保留的讲，但是他们一定能听得懂吗，我吃饱了撑的要费那个气力嘛。

朱氏听不惯怼她道：“阿池比阿秋大几天？凭什么他得带阿秋？”

张氏：“二嫂如今仗着儿子会整几个钱有底气了哟……”朱氏好不留情面：“我不过是仗着你二哥宠着没遮没拦惯了，你大人大量不与我计较了吧。”

杨氏恨不能笑出声来，张氏嫁过来跟给沈凉当另一个妈似的，反观沈煌，对朱氏好的不行。

张氏更气了，眼看两人要出手打起来。

沈持说道：“不如让大哥二哥、阿秋每日给我捉蝈蝈，卖出去的一个我给两文钱，怎样？”

杨氏一盘算，带着蝈蝈去县城吆喝卖出去才6文钱，何况还卖不出去，一个2文当然划算了，立刻眉开眼笑替两个儿子应下了。

朱氏不解地看着沈持，他说道：“娘，我一个人去卖蝈蝈就好，让阿大阿二和阿秋帮我捉蝈蝈吧。”

如今买他蝈蝈的人越来越多，一天大约能卖出去二三十只，倒也需要人手来捉蝈蝈。

如果阿大他们愿意帮忙，他求之不得呢。

张氏还在盘算。

沈知秋却说道：“阿池哥，卖蝈蝈太苦了，我们没事的时候给你捉就好了。”说完，他掉头指责张氏：“阿娘，你为什么总是要占阿池一家的便宜呢？”

他都嫌丢人。

张氏被儿子这一打脸，往日有多能说会道这会儿就有多想找个地缝钻进去：“你……你……”

气得晕倒在地上。

沈知秋抽噎着：“二伯母，我真的不想占阿池哥的便宜……”

沈凉听见闹腾从屋里出来，把张氏拖起来：“你说你一天天的不消停……”真后悔娶她回来了。

大房杨氏嘀咕：你还嫌她，不过什么破锅配什么烂盖罢了。