腊月十五，望月赐福，大吉，宜沐浴，宜动土，宜昭告天下。
皇帝立皇长子李惟为太子，年二十有六。
其实李炟的本意也是如此，只是去年祈福祈走了曹国公，延军那个兵权又闹得人心惶惶，这立储一事便平生了不少波澜。一件事，被逼着做和主动去做，心情自然大不相同。
而西北之地，除了五万精兵——也就是真正的曹家军尽数收回了以外，其余的十多万延军却并不容乐观。
自孙遇良率三万士兵脱延后，其余分驻各地的“非嫡”营中便也出现了闹粮闹饷的事儿，时常是借题发挥，骚乱不断。肃整延军一事终是搁浅在了这处。慎亲王的日子并不算好过。
可见有些事情一旦开了头，麻烦事就多了起来，曹国公的死就是个典型。当然，死因对外仍是宣称“旧疾兼伤寒”，无力回天，究竟怎么回事，几方人马各有猜想。
但好在储君已立，天下暂定，朝局终是开启了新局面。于是言官们闭嘴了，纯臣们站队了，世家们开门了，有的人慌了。
唐家官人终于可以轻松一阵了，虽然手里的事情离干完还早得很，但起码姚党人有了盼头。
唐府后院里，难得出现了极为和谐的一幕。连续醉了几个月的何大管事在擦油，陈大女侠一言不发在练功。而那个闲得发毛的刘溪鸰则叼了根草躺在那处耍剑花。
自那日大吵一架以后，她总觉得自己像是一只豢养在角落里的家雀，偶尔主人得了空，便来逗弄一番，人不空了，她就要乖乖呆着等着。主人一高兴，便可以把自己炖了。
现在主人不高兴，旁边的小鸟也没空，她就自己玩自己。如今一个月过去了，她已是跟自己玩的特别好，左手的力道练得跟右手都差不多。
“走了，一会不吃饭。”陈维宁练完了自己的，随口一提，便扬长而去。
说来有趣，自师徒二人上次对招之后，不知怎得，竟也能做到一种“既完全视对方为无物，又可以对话”的状态。这一点在刘溪鸰再也不打算理人，并考虑去武当找那无畏老道儿之后变得格外明显。
说来还是他那张《秘籍》和张小堂主方子的功劳，她最近越练越觉得丹田之气充盈且郁郁而上，整个人心态无比平和，精进到另一个层次指日可待，等她这一圈练完后，自有再找那老道的时候。
她这段时间之所以这么老实，当然也是在默默盘算究竟跑哪儿去。
这事儿吧，她也算是驾轻就熟，之前在泰州不就是偷了她舅舅的印囫囵弄了个文牒墙一翻就走了？但这一路走来也是颇为辛苦，差点丢了命。
何况唐府可不比沈府，又是京城，这段日子她可是过得跟坐牢一样，跑路当真不是很容易，还得从长计议。
心里正在默默盘算手里的银子，熟悉的脚步声便在身后响起，她心里一窒，手里的剑倒是耍得更溜。
何衍唤了声“大人”。
唐祁嗯了一声，又对一旁欻欻欻的人咳嗽了下，“你来一下。”
欻欻欻不停，女侠专注得很。
何衍抬剑挡住了断水：“阿鸰，大人叫你。”
呲啷一声，少女收剑在侧，悠悠坐起了身，淡笑：“哦，是大人，可是有什么吩咐？”
何衍当即一愣，再一瞧唐祁黢黑的脸，忙道：“我那个什么……肚子疼，先走了！”略施轻功，顷刻就窜得没了影子。
他走到她跟前，轻声道：“你跟我来。”
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书房里，最后一丝落日斜晖印在窗台，冬日里不算热。
炭火将将熄灭，室内还留着余温，进门后，唐祁关了窗。
“圣上立了大殿下为太子，前日里刚出了文。”他轻声道。
怪不得他整个人虽清瘦，但面上终是轻松自在，连眉间都舒展了些。“恭喜大人，得偿所愿。”她又瞧了他一眼，确实是瘦了不少，“大人清减了。”
唐祁扯了扯嘴角，在一旁坐了下来。
“大人叫我来，可是有什么差事交予我？”
“你真准备今后都跟我这样？”他再开口便没同她说别的。
她的表情动了一动，低声道：“如此也好，我也不必为着那些事扰得大人烦闷。”二人的关系便是从那一日开始叉到了不晓得哪方去了。是她没认清自己，照理说，要她如何便乖乖如何才是，只是她自己生了异心。
静了一静，他笑了。那笑意终是未达眼中，声音更是冷了几分：“行，想不见我容易得很。”
又抽出厚厚一摞文书信封往桌上一扔，“近来到处缺人，离这都是千百里，你若想去，便自个儿去。”
静了一静，她说：“大人让我自己选？还是有想叫我去的地方。”又瞧瞧那一沓信纸，手一指，“我能看看么？”
唐祁抬眼风自那信上一扫，转而盯着她，“不能。”
她缩回了手。“那还是大人吩咐吧。”
他最近确实瘦了不少，手背上都能瞧见青筋脉脉。啪的一声，他又把那沓信关进了抽屉。
起身来到茶台边，唐祁一面倒水，一面平淡地说：“这种事你去不得，办砸了，担着干系的是我府上。命没了，劳神的还是我。”
“大人说得是。”刘溪鸰回得也淡。
水声戛然而止。
“不要这么跟我说话。”他深吸一口气，皱了皱眉，“你气得我头疼。”
她沉默不语。唐大官人两回被她气成这样，这放在以前她是怎么也不敢想的。她不知道这是自己的进步还是错误。
可一瞧他握着茶杯的手指节尤其明显，人又瘦了那么多，心下不忍，终是什么也没说。
“坐吧。”他恹恹道。
这一月以来，姚太傅尚在病中，他每日忙得浑浑噩噩昼夜颠倒，好容易熬到太子的事情有了定数，才得以睡了几个安稳觉。若不是老范头给的固元丹吊着命，怕是都见了祖宗。上午休沐泡汤，他都差点睡池子里去。
她柔和了些：“大人累了？要不早些休息吧。”
他瞧她一眼，低声说：“我们好好说会话行不行？”
她想了想，“好。”
她刚坐下来，他便道：“那日是我说话不好听，你还生气吗？”
她一梗，默默吸了口气，喉头动了动，“我觉得大人说得对，是我没想好自己要什么。”
这一月来，她有的是时间想这个。
她不明白的地方有些多，她不明白自己是什么，不明白自己究竟想要什么，不明白他究竟想干什么，不明白他究竟想要她做什么……一切都是乱七八糟的。
但她至少认可自己的错，她是好了伤疤忘了疼的贱命，为什么要希望在这个地方能够过上自己想要的生活呢？她当初连做刀做下人都想过，还想要什么自由？是她忘却了自己是个什么东西。
这话却听得唐祁心中一紧，他知道一旦她真的这么想了，那结果大约不能如自己的意。他叹息道：“那我说你同她不一样，你明白了没有？”
“兴许大人觉着新鲜着呢。”
他瞧她一眼，自嘲一声：“是啊，新鲜的很，全天下那么多人，我费那么大劲，就新鲜你一个。”又道，“还是说，我要娶你，你一点心思都没有？”
这话听得她心下翻腾。平心而论，她对他是一点心思都没有吗？怎么会。
她垂了眸。
唐祁瞧着她，方才在后院见她躺在那处一个人玩着剑，也不跟旁边的人说话，一副懒散的模样，他便有些后悔。那都是装的，他晓得她本来是个什么模样。
此刻她落寞垂头的模样，他又觉得像极了小时候。
于是拿起她的手放在掌心比划着，忽然道：“手可真小，白长了这么些年的个子。给你吃的不少，你怎么还是长不大？”她没缩回去，他便握紧了。
她喉头酸涩，一言不发。
直到他：“嗯？”这声嗯，低哑无奈且隐忍。
不知究竟有何蹊跷，她的眼泪一瞬间就涌了上来。
她心想，完了。
“不知道……”她哑着嗓子，声声气语，一颗颗的眼泪洒落在衣袍上。
“不知道什么？”
手上一热，是他的亲吻。他想，这一个月她大约也不怎么好过，没人理她，没事做，除了练练剑，翻翻书，何衍说她几乎没怎么开过口。听见她的抽泣声，他心下更是有些自责。
“咳……我没洗……”她抽了抽鼻子，又抽回了手，不好意思地背在身后。
“没事，”他顺势将她揽来怀中，“是我近来太忙，没跟你好好说，别哭。”
她一向听不得这种，哭得更厉害。
“事到如今我也不晓得该怎么办，”他长叹一声，抱着她，“娶你？还是让你和维宁他们一样，还是让你就这么呆着？我不晓得怎么样才是最好的，你说怎么办？”
其实这问题张青青早先就问过她，那时她还得得瑟瑟地想着就这么着吧，进来之前她也仍是这么想的。
这下好了，张小堂主一语中的，一句“你可以不怎么办，他很难不怎么办吧”直接抽了她的脸，弄成了现在这模样。
“我，我……”
所以她“我”了半天也还是没“我”出个所以然来。她哪有什么办法？
她不想成为陈维宁，也不想被关在家里像个寻常妇道人家，她就想来去如风。如果是以前，那还是很容易，来去如风便来去如风了。
可现在困在此处，不仅是难为他，也是在难为自己，所以她想走。
哪知刚一拔脚，就不行了。
“你跟他们不一样，我是不是很早就跟你说过了？刚到京城那会，嗯？”他抹了抹她的泪。
“你当时……不是这个意思啊……你当时明明还说我是……”明明很嫌弃她是个闯祸精，还揍她来着，她哭得更委屈。
“后来我后悔了，只是不想叫你知道罢了，我总想让你低头，我说让你留在我身边，可你是怎么说的？”他的声音低沉如海，全无那日高高在上的语气。
“……我怎么晓得你怎么想的！”她连自己都想不明白，怎么想得明白他？
可那日那隐隐挑衅的眼神自他脑海中一闪而过，她不晓得吗？算了。
“你记不记得我问你，我为什么要千方百计算计你？你说我想把你玩弄于股掌之间。”他叹了口气，苦笑道，“我说的不够明显？不喜欢你为什么要算计你？不喜欢你为什么要那样？”
她的脑子轰的一声响了：“……你怎么一会儿一个样？烦死了！反正嘴长你身上，什么话都让你说了！”
他捏着她哭得像花猫一样的脸，用拇指擦了又擦，皱眉瞧着她：“是你自己跑来我这里的，你连字都是我教你写的，药也是我喂你喝的，你耗了我多少心血，你说呢？我都想把你绑起来，怎么会想放你走呢？”
他说的倒是全心全意，他这样的人，怎么会让自己的心血付诸东流？这是真话，她知道，只是没想到他真说了。
她忽然想起那天晚上他问她，如果有一天你要成为代价呢？她说大人若在我身上有所付出，有一天还了大人的情，到时候再走就是了。现在想来何其愚蠢，他在她身上已经投入了这么多。
“你你……你……”这时她忘了哭了。
心中脑中皆是笃笃作响，他把话说这儿了，她怎么办？自己绑自己吗？
怎奈唐祁笑了笑：“可我绑不住你。如果不是为了你娘，你早就走了吧？”
她一怔。她没想过这个问题。
“如果我说，你娘的事情我没有想到办法，你现在可以走了，那你走吗？”唐祁瞧着她，眼中闪过一丝莫名的情绪，像是想了很久，才说：“走了就别再回来了，好不好？”
她的心口好一阵闷疼——于是第二声“完了”浮现了。