姝雅成婚之后，佟朝云病了许久，坤宁宫那边的请安他一直没去。最近他身体好了一些，想着之前皇后还派人过来看过他，他即使不想去坤宁宫也得去了。
他到坤宁宫的时候，里面已经坐满了人，大家三三两两地说着话，他进来后大家忙给他让座，这宫里除了皇后和良贵君，就数他地位高了。
“佟昭仪来了。”
“有些日子没见着您了。”
佟朝云一一应了，走到他的位置坐了下来。有人递过茶来，他接了捧在手里没有喝。
皇后坐在上头看见佟朝云，笑了，“好些了？”
“好多了。”佟朝云欠身看着皇后，“前些日子起不来身，这阵子能走动了。”
“你呀。”皇后摇头，“太医说什么你都当耳旁风。”
这话说得亲热，一屋子的人都跟着笑了。
“伏城是个好孩子。”皇后像往日里一样说些家常话，也是借佟朝云敲打一些人，“前些日子太女还夸她，说她差事办得好，能为姐姐分担了。”
佟朝云端着茶，抬了抬眼睛，“是啊。臣侍听着也高兴。”
皇后顿了顿，喝了一口茶。
“小五也长大了。”皇后的声音不高不低，他一样笑着看着裴贵人，“能为皇上分忧了。皇上近来常夸小五，说这孩子将来有出息。”
屋子里刚刚还在这说悄悄话的声音突然都停了，大家看了一眼姿态高高在上的裴贵人。
“皇上抬举。”他欠了欠身，笑得很客气，“小五那孩子毛躁，还得跟着姐姐们多学。前些日子那几件事，也是照章办下来的，不敢邀功说好。”
他说完，眼睛扫了半屋子的人。
“要说好，还是四皇女好。”他看了一眼佟朝云，“四皇女打小就聪明能干，佟昭仪教导有方。”
佟昭仪连正眼看都没看裴贵人，他平日很少出屋子，宫里的郎君除了兰贵人他都不熟。今儿这位裴贵人和皇后斗法拿他当引子。
佟朝云端着茶轻轻地撇着茶沫子，语气淡淡地说：“上书房师傅教的好。”
他说完看着皇后笑道，“都是替皇上和太女办差，办得好，是应该的。”
“小四就懂事。”皇后自然听出来佟朝云话里的意思，他很满意地点了点头然后看着裴贵人，语气就没有像对佟朝云那样和气了，“知道帮太女。皇上平日里问起小五的事情，小四也是很照顾妹妹的，这孩子比起很多大人啊都明事理。”
这话说得这样明白，屋里坐着的人连眼皮都不敢抬。
“今儿这天可真热。”不知道谁突然说了这么一句话，屋子里又恢复了热闹。
佟朝云在那坐着听了一会皇后说近日的安排，他坐的有些累了也不想听他们在那虚伪应酬，他便和皇后告退了。皇后留了一句“回去歇着”，也没多说。
他走出坤宁宫的门，日头正好。宫里的墙很高，走过去影子短短的贴在脚边。他抬头看了看头顶的四方天，又回头隔着宫门看了看坤宁宫里那一屋子的郎君，大家笑呵呵地面具下都在想什么呢？
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佟朝云回了永寿宫后不久，皇帝送了口谕过来说：他身子刚好点就在宫里休息，不必去坤宁宫请安了。
晚上他就听说裴贵人去御前给皇帝送汤，不知道怎么惹怒皇帝了被皇帝训斥了。佟朝云看着说这个事的宫侍，他知道这是皇帝的意思，“去吧，说我今天回来有些中暑了，最近就不去给皇后请安了。”
皇帝不让他去坤宁宫请安，他就只能又不出门了。可是宫里的事有脚，会自己走到他这里来。谁家的差事换到哪一司去了，哪位大人这几日进出得多，皇上召了谁，没召谁。这些话零零碎碎的，慢慢地凑起来就是一张图。
有一天下午，伏城来永寿宫。她进来的时候还带着外头的热气，自己先倒了一盏凉茶灌下去，才在他对面的凳子上坐下。
“你最近在做什么。”佟朝云想起最近宫里的闲话。
“太女交了些事给我。”她把袖子往上撸了撸，“仓里那一笔旧账，还有南边来的几个折子，让我先看着。”
“恩，好好听太女的话。”佟朝云看着坐得笔直的伏城，这几年他越发不能在她脸上看出什么情绪了，她和皇帝越来越像了，“我听说小五最近一直跟着你们办差事？”
伏城听了佟朝云的话，想起裴贵人最近的高调笑了。
“这一年，她很努力。”伏城低着头把玩着手里的杯子，岂止是努力啊，都抢了好几次太女的风头了，“五妹主意多，母皇听了后夸她心思细腻入微，办事周到。”
她说完，看了佟朝云一眼，“大臣们也夸她宅心仁厚。”
“你好好跟着太女。”佟朝云听到这明白了，他嘱咐伏城，“她叫你做什么，你就做什么。其他的人和事与我们无关，知道吗。”
伏城应了一声。
她走以后，佟朝云在窗下坐了很久。窗外的树上有蝉鸣，一声接一声。
又过了几日，兰贵人来串门。
“你是不知道。”他一进来就嚷嚷道天气太热要喝冰镇酸梅汤，喝完才扇着扇子撇嘴说，“如今裴贵人可了不得。皇上那边扶持小五，她走在路上，头都不低一下。也就还顾及着点皇后，连良贵君他都不放眼里。”
佟朝云笑了一下没说话，只是叫宫人拿冰进来放在屋子里。
“你就是身子不好，不常出来。”兰贵人用扇子点了点他，可惜道，“错过好多戏。”
“什么戏。”
“好看的戏。”兰贵人笑得眼睛都弯了，“一出一出的。”
兰贵人和佟朝云把最近后宫发生的事情都和佟朝云分享了一遍，连带着三皇女从前朝听到的事情也说给了佟朝云。他说佟朝云病的这段时间可把他憋坏了，他都没地说八卦，让佟朝云好好养身子别总生病，要不然他都没处去了。
兰贵人走了后，佟朝云陷入了沉思中。如果兰贵人不来，很多事情他还想不明白。兰贵人说了那么多话，加上他最近这段日子听来的事情，他越想越心惊！
他等了几日皇帝一直忙，即没有来他这也没有去后宫。他坐立不安实在等不下去，那天打听到皇帝没有见大臣，他便去了养心殿，他要亲口去问问她。
苏庆舟在殿门口迎着，见了他愣了一下，随即让开路，什么也没问只是带着伺候的人都走的远远的候着。
殿里比外头凉。皇帝坐在案后，穿着常服，案上摊着折子。她听见脚步以为是苏庆舟，抬起头却看到了佟朝云。
“你怎么来了。”她把笔搁下，“这样热的天。”
佟朝云行礼后看着皇帝，“前段日子臣侍在皇后那听说，伏城最近在帮太女办差，臣侍不知道她做的如何？”
皇帝看了他一会儿，把身子往椅背上靠。佟朝云话说的委婉，但皇帝知道他在问什么。
“小四帮太女办差。”皇帝的手还搭在折子上，她笑了笑只回答了他这个问题，“办得很好。”
“那就好，伏城脾气急，臣侍还怕她得罪太女。”既然皇帝不想说，那他只能把话说的更直白些了，“伏城将来是臣子，能得太女青睐是好事。”
“这是小四和太女的事。”皇帝把折子往旁边一推，指了指旁边让佟朝云坐，“孩子们会自己处理的，你就不用跟着操心了。”
佟朝云没有坐下，他依然站在那看着皇帝，脸上还带着笑，“怎么能不操心呢，姝雅都嫁给顾琛了，要是小四做的不好，姝雅不就白嫁过去受罪。”
佟朝云是在姝雅婚事圣旨出来后，皇后对他更热络了，他才反应过来这场婚事的另一个目的，就是把伏城捆在太女的那条船上，真是一场好大的算计啊！
“别胡说。”皇帝听佟朝云话里带着刺，又见他笑的假，有些很不是滋味地挑了一下眉毛。
“是，是臣侍之前一直误会皇上了。”佟朝云说的很真诚，像是真的在道歉，“臣侍当皇上是舍不得小四，才把最好的都给她。原来皇上真的是让小四做太女的刀啊。”
“佟朝云！”
“小四做臣子，给太女做刀，也就罢了。”皇帝明显生气了，但佟朝云没有选择闭嘴，他今天既然来了话就要说完，“她是个皇女，皇女替太女办事，天经地义。可是皇上……”
他往前走了一步，“皇上扶持五皇女做什么？”
“后宫不能干政。”皇帝的目光落到他脸上，停了一停。
佟朝云笑了，他知道皇帝心虚了。
“那皇上就别把前朝的事情都说给臣侍听啊。”他笑了一声，“皇上说都说了，臣侍听了后还不能问了！”
皇帝的嘴唇抿成一条线看着佟朝云，她是平常爱和他说朝堂上发生的事情，他每次都安静的听着什么都不说，她有时候以为他听不懂还给他解释，没想到他都听进去还来反问她来了！
“臣侍不管皇上想怎么分太女和皇后的权。”他眼神冷了下去，收起了脸上的笑意，“皇上想扶持谁就扶持谁，那是皇上的江山，皇上爱怎么摆就怎么摆。”
他再次强调那件事情，“别再利用臣侍的孩子。”
“你想多了。”皇帝的手指在案上轻轻敲了一下，警告佟朝云不要再说下去了，“皇女分担朝堂差事，这是正常的。”
“臣侍想不明白。”她依然在糊弄他，他气得声音都有些发抖，“皇上用姝雅扶持太女，皇上自己又扶持小五，皇上却又把小四放在这两个人中间。”
他说到这声音都控制不住地抖，“到底是为什么？”
“小四能力好。”皇帝说得很平，“多做点事，正常。”
“皇上到底要干嘛！”这一句他几乎是喊出来的。
皇帝见佟朝云非要问清楚，她几次打断都没阻止得了他，气得皇帝站了起来看着他。
“是小四自己走向太女的。”皇帝的声音也重了。
“没有皇上推波助澜，小四怎么走向太女。”他冷笑了一声看着还在狡辩地皇帝，“皇上不扶持小五，太女和皇后能感觉到危机？能想着要和伏城搞好关系吗？”
他往前走了一步，已经快站到皇帝的身边了，他仰着头直视着皇帝。
“皇上对太女不满意，就好好教她啊。”他非常不满地质问，“为什么要搞得姐妹不和！”
“佟朝云！”皇帝的声音猛地拔起来，“你说过了！”
她的手一挥，案角的青瓷笔洗飞出去，砸在地上，碎成几片。水泼开来，溅在她自己的靴子上，也溅到了佟朝云的衣服上。
殿里死了一般静。
佟朝云站在那里，看了看身上的水。
“皇上自己做了。”他一步也没退，“所有人都看见了，还怕人说。”
皇帝的手指还停在半空，气得胸口剧烈地起伏着。
“姝雅嫁人的时候，臣侍就不懂你们。”佟朝云的声音低下去，一个字一个字地说，“臣侍想，这样糟糕的一件事，你们怎么能粉饰得这么美好。臣侍那时候还替皇上辩解一句，是姝雅喜欢皇帝宠他。”
他说到这笑了，笑得眼角都有了泪花，笑得看起来那样的冷。
“现在臣侍看明白了。皇女们明争暗斗，你们站在岸边看着。她们要是关系好了一点，你们就不满意，还要挑一点事情出来，挑拨离间。”