孙秀娥在旁边劝了半晌，没什么作用只好由他去。

快晌午的时候，肖宴到酒馆来，他在孙家没找到肖克岚，便来酒馆问问孙秀娥。到了后院还没进厨房，就看到肖克岚独自在猪圈里清理猪粪。

还以为自己认错了，肖宴走近一些瞧，惊讶地问道：“四叔？你在这干嘛呢？”

肖克岚没理他，接着铲粪，猪圈外已经装满了两缸子的粪土，这里边才清理了一半。

肖宴悄声问道：“四婶罚你打扫猪圈啊？”

他依旧不吭声。

肖宴四下望了望，看到孙秀娥正在厨房里炒菜，撸起了袖子，踏进猪圈去抢肖克岚手里的铁锹。

“给我吧四叔，你哪能干这个？给我一会儿就弄完了，保准不让四婶发现。”

肖克岚死死握着铁锹不松手，“你别管，出去。”

两人僵持了好一会儿，肖宴心想这人今日力气怎么这么大，抢都抢不过来，主要是他不敢使全力，怕伤到肖克岚。又过了片刻，肖宴忽然猛的使了下劲儿，肖克岚身子一倾，几个踉跄出了猪圈，整个上半身一面连头，不偏不倚栽地进了装满猪粪的大缸子里。

肖宴回头一看，惊掉了下巴，愣了片刻赶紧上去，提着肖克岚的后领子把他脑袋从大粪里拔出来。

“没事儿吧四叔？”

肖克岚在里头差点没喘过气来，嘴里的异物让人作恶，脸上被糊了厚厚一层。他赶紧把嘴里的吐出来，抹了一把眼睛。

肖宴身上被他溅了一些，下意识后跳了几步往后躲。再抬头一看，扑哧一下大笑出声：“哈哈哈哈，四叔你的样子，好好笑哈哈哈……”

他手杵着铁铲，一张脸都笑得胀红了。

肖克岚自从落榜后，心里有火气没处发泄，他站在原处望了肖宴好一会儿，忽然迈开腿朝着肖宴追过去就想揍他。

肖宴见他来，笑容立马消失了，把腿就往外跑，嘴里还求道：“你别过来啊！”

瞧着他满身满头的粪土，肖宴避之不及。

两人追到了酒馆大堂上，正在吃饭的五桌客人看到这一幕，也慌忙逃窜离开了酒馆。

“诶客官别走啊！还没给钱呐！”阿旺拦在门口门口，但架不住人一窝蜂往外跑，根本拦不住，人顷刻之间全跑光了。再一看另外叔侄俩你追我赶的样子，阿旺和康子都默默躲进了柜台底下，主要是肖克岚这副样子太吓人了。

肖克岚追着追着，脚一滑栽了个跟头，他抬起头看到肖宴躲在门板后面喘气，还朝他望了望，这下心里更气，站起来跟着就追到了大街上。

后厨孙秀娥听到前面闹哄哄的，出来一看大堂上一个人都没有，凳子横七竖八，地上还碎了一些碗碟。

孙秀娥看着触目惊心的酒馆，眉头渐渐皱起来。

等会儿？这地上的是……是猪粪？

看到她来，阿旺和康子才敢从柜子里出来，把方才发生的事告诉了孙秀娥。

她气得额头青筋暴起，呼吸也急促起来，走出大门怒喊了一声：“肖克岚！”

然而人已经不见了，倒是看得见一路沾着粪土的大脚印。

总督署。

东方晔正带着王文瀚跟秦家父子请示调遣的事。石慧莲为了放妹妹安心出嫁，逼得东方晔把自己辛辛苦苦培养了几年的心腹拱手让人。

在城北大营日日要跟土匪流寇打交道，还得随时待命，若朝廷下令秦家出征，城北大营的人务必征战。

到了千户所，会清闲许多，还能每日回家。

东方晔本不愿放王文瀚走，他走了军中再难找出一个人帮他处理军务公文。石慧莲说不把妹夫弄到城内当差，她也不去益州伺候公婆去。

这两年东方晔收到家书，信中都说老家父母身子病重，父亲年迈腿脚不利索，母亲眼睛也花了。身边无亲人照料，做事力不从心甚至无力煮羹汤膳食，饱受病痛饥饿的折磨。

东方晔每次听到王文瀚给他念家书，不禁泛起泪光。但临安这边他走不开，秦扶谊原有的部下，如今身边只剩他一人而已。几年前西北外族犯境，秦扶谊两位叔伯家养子领兵出征，东方晔擢升并兼临安府守备一职。独子秦箫尚且年幼，义子李阔被外派到松江协助海师抵挡外侵倭奴。

他在临安时，城北郊外的流寇也时来闹事，若他一走就怕这群合乌之众更加嚣张。别的都不足为惧，就怕坪山那两个贼首。

这么一僵持下来，东方晔只好放人。

正是中午的时候，都准备回家吃饭，走到门口发现今日街市上异常热闹。

忽然一个身影从眼前一闪而过，路边还留下一地的泥印子。

再看看是何人，秦扶谊眉眼一横怒吼道：“肖宴！你干嘛呐！”

余下几个人面面相觑，都不知肖宴为何在大街上跑，还没开口说话，后边肖克岚也从眼前飞速跑过，风里还散发着一股子不可言喻的气味。

王文瀚定睛一看，认出这是肖克岚，对秦扶谊拱手道：“将军息怒，我且去看看。”

-

肖克岚叔侄俩追到了祠堂巷，这时候丁月梅已经做好了午饭，抱着儿子在院里晒太阳。

肖宴跑进院子还没来得及关门，肖克岚一作气把门推开。

院子里丁月梅被吓一跳，抬起头望过去，看见相公被一个全身是屎的人追着跑。缓了一瞬，才看出来这是肖克岚。

肖宴躲在媳妇身后，三个人围着院子追了几圈。

平日跑不动的丁月梅腿也利索起来了，生怕被沾上赃物，抱着儿子无头乱窜。想跑出门去，方才这俩人追赶的样子，巷子里的人瞧见都跑来看热闹，门也被堵了。忽然脚歪了一下，身子向前倾，眼看襁褓里的儿子就要摔地上，这时一双大手从人群里伸出来把孩子接住了。

王文瀚稳稳接住肖聪，又抬着丁月梅的胳膊肘将她扶起来，看到院子里围着石磨追赶的两人，一脸茫然无措。

肖克岚有些体力不支，没刚开始的时候跑得快了。

肖宴跑一步停一脚，“四叔，我真不是有意的，你有什么话有什么气，要打或要骂，先回家洗洗再来吧！”他多看肖克岚几眼，被他的样子逗得忍不住一边跑一边笑。

肖克岚气得不轻，但是在追不动了，身子似乎全湿了，感觉沉沉的。他伏在磨盘上喘气，这时候门口有看笑话的人说道：“肖举人，这考试没考上，你家娘子不给饭吃，罚你吃猪粪呐？”

大伙儿轰然大笑，肖克岚听到这声音，感觉羞愧不已，一张脸滚烫滚烫的。冷静片刻，径直向外头走出去。

人都不敢靠近他，离他远远地在路边笑话他。

孙秀娥寻着脚印子找过来，巷子口总算看到了肖克岚孤独的身影，路两旁都有人笑着对他指指点点。

“肖克岚！把我店里客人都吓跑了！看我不……”她冲上去想要揍他，但无处落手，举起的巴掌又放了下来。

肖克岚无视她的到来，一步一步往前走。

感觉他不太对劲儿，孙秀娥心里的火也无处宣泄，迈着大步子刚巷子里头走。

肖克岚走后，丁月梅抡起擀面杖追着肖宴打，不停骂道：“铲粪还能把人推进粪缸里？你是去劝他的还是给他添麻烦的？还领着往家里跑，孩子摔坏了我跟你没完！”

一边王文瀚帮着抱孩子，想劝架根本插不上嘴，也是觉得肖宴确实该打。

肖宴无理还手，只能任媳妇打，这还没打完，听到门口一声怒吼。

“肖宴！你个混账小子！”

孙秀娥进门来，抄起墙根上的扫把就冲肖宴跑过去。

丁月梅见此瞬间调转方向，面对着孙秀娥解释道：“相公是无心的，你就别打他了！待会儿叫他给四叔赔礼去。”

孙秀娥在气头上，才不管什么缘由，手越过丁玉梅，给肖宴一顿猛打。

王文瀚在一旁劝架，一手抱着孩子，另一只手去夺孙秀娥手里的扫把。

半晌后，肖宴被打得浑身都疼，孙秀娥解了气才甩手离开。

方才撕扯中，丁月梅夹在中间，也被误伤，挨了几棍子，坐在凳子上抱着胳膊哇哇哭。

肖宴愧疚地走近她问道：“你没事吧娘子？”

丁玉梅打开他伸过来的手，又朝他身上打了几巴掌，哭嚷道：“你说你惹她干嘛呀！惹她干嘛？”

一通埋怨后，丁月梅见孩子在王文瀚怀里快睡着的样子，把儿子抱过来进了屋。

肖宴坐在小凳子上，身上这里揉揉那里摸摸，小声嘀咕道：“四婶这手劲儿真大，打得这么疼！”

王文瀚上下扫了他一眼：“我看你活该，谁叫你把他让猪粪里推的？”

肖宴叹了口气：“说多少遍了，我不是故意的，我是去帮他的。自己下盘不稳，跌进大缸里。”

说到这肖宴神情一滞，脑子里想起肖克岚刚从粪缸里出来的画面，扑哧又笑出来，捂着肚子笑说道：“你是没瞧见他刚从里面拔出来的样子，脑袋就像铁甲将军一颗推的球，笑死我了……”

王文瀚看他这样直摇头，这时丁月梅出来看他笑得眼睛都睁不开，忍不住又打了他几下：“你还笑，还笑！等秀娥再找过来看你笑不笑得出来！”