未进城时，陆简昭一度阖眼，尽量让自个心情平稳，只因这是他头一次坐马车，路途颠簸，头里像一团浆糊，胃中翻腾，好在他常年在军营，跌打滚爬，才没让他看上去虚弱。

若非事出有因，他想这辈子都不会碰马车的。

打小厮禀他那刻起，陆简昭便知是有人故意而为，目地为何他不知，总之挡着他的去路。

在对面马车上的人，一动弹，他便知晓人正朝他这边走来，一个“谁。”字，就说给来人听的，不过这人在坐进来之后依旧我行所素，不曾理会他。

也巧，马车外百姓交谈着一个人，明仪郡主。

明仪郡主，又是谁。

听百姓的意思，就是这位坐在他马车旁侧的姑娘，截了他的马车。

明仪郡主安安静静坐着，不知在做什么，一只不知是什么的东西响着，像是玉击，很清脆，很嘈杂，不悦耳。

陆简昭不曾好奇的眸子低垂，长密的睫毛掩着他幽深的眸色，既堂而皇之坐在他马车里，又不曾宣告身份，周围的一切噤若寒蝉，就连不悦耳的声音都转若匿迹。

“何事？”知来者，他当问。

声音如风吹丝绢，静静看着繁花满地，却不掺半点关心，似是公问。

都城不似军营，各个直爽，快言快语，为着那同一个结果，铆足了冲劲；都城里多到数不胜数的笑面虎，早让檀允珩揣了个透，此刻她却从陆简昭脸上看不到毫厘厌烦。

这人不烦她坐在此，也不厌她不语，当真是掩饰的好，檀允珩心想：看来下次也不定能成，她整日在司昭府办案，忙得跟转陀无二，想见陆简昭，除了今晚接风宴，往后嘛，时间挤一挤，应当有的。

她往陆简昭那边挪了挪身子，直言：“娶我。”既然千万句他不肯听，那不如爽快点，反正最后她的目的，就是让陆简昭娶她。

她想眼前人行军打仗，耳听当是极好，外头百姓窃窃私语，她能听着，眼前人自也听得“明仪郡主”四字，那她身份依然明了，没再打算自报家门。

陆简昭静静垂在弯膝处的左手动了下，他的视线缓而上抬，映入眼帘的是被不悦耳声音的起始，一个圆圆的水蓝色的东西，缀着四条用蓝绳挂着的环佩。

环佩小到只有指尖那么大，声音却跟明仪郡主随身佩戴的环佩声响一样。

这姑娘手肘抵在膝盖之上，东西被她用一根手指勾住，随意晃动，十分扰静。

陆简昭在军营时不厌吵，听着安营里将士欢呼雀跃，饮酒咬肉，毫言快哉，这会儿亦不觉吵，只觉扰心，却说不上为何扰心。

心色平和，目光上移，接到这姑娘明亮不暇的眼神后，他心突而平静下来，也说不上来为何平静。

脸上依旧泰然自若。

晨风无意卷起帷裳，掀了掀檀允珩绣着绒花的交领，红色的绒花仿佛如真的般阖动，远不及她耀眼，五官精巧，面容带笑轻和，星眸熠熠，近观远瞧都风神秀丽，似美景，引人入胜。

隔着一小方窗，外头百姓一阵寒嘘，轻声呢喃。

“其实也怪不得城中权贵公子哥挣破头想娶咱们郡主。”

“可那些人长得虽周正，却不是个好心肠的，他们配郡主，戚，那就好比猪和神仙娘娘。”

“别这么说，我们还要吃猪肉呢。”

说着说着，就有百姓你挨着我，我挨着你，推推搡搡到小窗前，张望着，想看陆简昭姿容，是否配得上他们的明仪郡主，百姓万万没想到，那点子吹过来的轻风，就这么悄无声息溜走，帷裳不动声色合上，里外相隔一帘，却恍隔勇气。

百姓只好作罢。

陆简昭心静如水，神色素然，仿若百姓谈资跟他看到的姑娘不一，他眼中是一位三十刚过的妇人的脸，面若银盘，麦肤雀雅。

是他在回都路途歇脚时，遇到的茶铺老板娘，和丈夫一起以茶铺为生计。

至于明仪郡主姿容，他并无贪欲，便移了视线，不知落何处。

可这郡主坐在他马车里，直言不讳，让他娶她，简直把婚事当儿戏。

婚事，必两情相悦之，既无情何谈婚嫁，陆简昭不假思索拒绝：“不娶。”

马车外凑近耳朵偷听的百姓屏息一瞬，相互视也，眼神尽是不可思议。

马车里檀允珩勾在手中的绣球正正好停住，朱玉声戛然而止。

时间滞留一瞬。

日光徐徐顺着前帘缝隙钻进她脚边，照在她素色的翘头绣花鞋上，也照在那双素靴上。

不曾有半点浮光，在二人身上存下暖意。

檀允珩早料到事情会不顺，没一点伤心，她不是没提前派人打探过陆简昭，一个冷然玉洁，杀伐果断的将军，若想在此人这儿不吃羹，不容易。

不过，话说回来，与其跟都城里那群公子哥周旋，她独乐乐，不如把昭平侯府的世子拖下水，一道周旋，二人众乐乐。

她把勾着绣球的手腕往后一收，下巴搭上去，目光一刻也不曾错过陆简昭的视线，此人无笑，眸中黯淡无光，视线在她身上打量不足五秒，两秒留在她手中绣球，剩下的三秒像在看一个看过的人，窸窣无异。

这不是一双正常人该有的眸光，前两秒或许正常，后三秒绝对有问题，所见即是她，她不是旁人，即便相似，也不完全同一人。

将军不会厚此薄彼，待天下人一视同仁，这个由头她檀允珩信，可今时今日，陆简昭是坐在马车里的昭平侯府世子，不是战场上、军营里的将军，再难以分辨自身，也不会是黯淡无神。

换而言之，黯淡无神的眼神最不该出现在一个回都城的小将军眼中，除非此人在战场上落了眼疾，不愿让百姓察觉，故而乘马车归来。

如此一来，檀允珩心中那团疑云倒是解了，她此前派去探消息的人有言，陆简昭是乘马车回都，那时她真有疑惑，不是因将军坐马车有多奇怪，只因陆侯年事已高，不乘马车，儿子却乘，这里让她怀疑几分。

为何不多备辆马车呢。

原因竟杵在这儿。

檀允珩豁然开朗，把头从手腕处抬起，手往前送，勾着绣球的手指往下，绣球整个跌进陆简昭怀中。

绣球很快被暗纹裹住，玉声闷耳，不再清脆。

“陆简昭，这个定情信物送你了。”说完，她头也不回地下马车，再回自家马车时，跟车夫道：

“进宫一趟。”

阻着路的马车不拖泥带水掉头离去，陆简昭的马车缓缓行驶，他坐在车里，阖眼假寐，水蓝色的绣球被他静止一旁，与他着装，毫无违和。

路上丢着随处可见的彩穗，有彩穗被踩的频繁而破开的，谷什掉落，满地金黄耀眼。

待马车走过彩穗，车夫才加快速度，消失在百姓视线里，百姓自发留在原地打扫落黄，依旧津津乐道。

“陆世子连郡主都不喜欢，他喜欢神仙啊。”

“南祈朝的神仙就是咱们郡主，这世上就没比咱们郡主更好的人了。”

“郡主对我们这些老百姓那都没话说，一年里没日没夜的替咱们百姓翻案。”

“陆世子还不乐意，若非咱们郡主被逼上梁山，他能有幸被郡主亲说求娶？”

……

话里话外，百姓尽然帮着檀允珩说话。

不远处，灵芽茶楼雅间里挨着街前的支摘窗口，站着一位方绢遮面，衣着素白的女子，对着身后丫鬟道：

“吩咐下去，就说今儿茶楼不待客。”

待丫鬟去而复返，主仆二人一同离开酒楼。

***

昭平侯府，门前左右两棵槐树，白花灼眼，中间台阶四五，朱红敞开，摇曳妙院，廊亭双通，月洞连院。

陆侯与门口小厮交代两句，急匆匆进门，约莫小半刻钟，一辆马车哒哒哒行驶而来，在昭平侯府门口停下。

一道身影从马车上下来，侯府门口的小厮纷纷施礼。

身影如风，几步走上台阶，被喊停脚。

“世子，侯爷让您去趟祠堂。”只听小厮道。

陆简昭直径去往祠堂。

陆家祠堂，供奉着陆府代代单薄，陆简昭进来时，就看着自己父亲正在往香炉里插香，他上前重新从一旁拿了三支香来，点燃插上。

随后，跪在蒲团上。

他从出生那刻，便跟着父亲上战场，从未见过自己母亲，他一度问过父亲，母亲在城中过的好与不好，日日盼着回城一家三口团聚。

仗打完了，今朝得归，他也看到了那个比其他牌位新些的牌位。

——妻元氏元宁之牌位——

元宁这个名字，陆简昭听父亲说过很多次，是他母亲。

父亲告诉他，母亲在不知道怀他时，误食过一碗毒性不强的粥食，慢毒不会快些要命，但会慢慢磨命，此毒无解，所以自他出生，父亲刚好领兵出征，母亲勒令父亲把他一并带着，就是不愿让他日后亲眼看着母亲死亡。

自他知晓实情那刻起，他便发誓，一定要打赢让天下百姓得以安定的仗，才对得起他父亲在母亲产子当夜毅然离去的背影。

蒲团一前一后，陆省跪在陆简昭身前，他自问从不愧对朝堂，唯独愧了枕边人，当跪。

元宁与他成婚到如今三十载，婚后头几年，正是他上战场头几年，领兵的将军不作为，致使败绩连连，愧对黎民，归家次数少之又少，后来跟着圣上打了胜仗，才有两载安定日子，这两载一过，即为天人永隔，未来得及见最后一面。

上次领兵离家时他三十，元宁二十有六，如今陆省五十，战功赫赫，元宁三十有八，只比他离去时大八岁。

陆省离香案甚近，他伸手一够，就从香案底下够到一个铁盆，里头烧纸钱的灰被清理干净，依旧抹不去烧痕斑驳，他边烧纸钱，声音低顿：“宁宁，二十六有你，三十八那年，你十二。”

“南祈十二年，中秋，是宁宁出殡当天。”

那天，是转营途中，过城门不入，午后细雨。

回到府上，陆简昭乘马车的不适感缓解不少，他双腿从蒲团上挪到铁盆前，弯腰烧纸，辛酸凄楚一下涌在喉咙里，模糊掉沉闷地声音，“那日正是我们过城门而不入，看到的出城送殡的队伍。”他往盆中送纸的手停了下，盆中灰烬不断往上返，在他脸前反复旋转，灼得眸中发烫，却一滴眼泪都泛不出来。

这件事他从始至终都不知道，刚刚才知，不怨恨地语调满是遗憾，“为什么爹那个时候不曾告诉我，至少我能目送，而不是匆匆一瞥，接着赶路。”

他知道母亲会死，从未想过母亲出殡当日他只是寥寥一眼。

陆省何尝不是后来才知，送葬队伍和将士转营本就相隔甚远，甚至遥遥相望，清白一片，何人能知谁家出殡。

父子俩隔着灰烬相望，一个泪眼模糊，一个欲哭无泪。

烽火连天，家书寄之，路途遥远，漫漫无期。

“遥处家书万金重，传来妻子绝笔信，亲自告知埋骨天。为父瞒着你，也是宁宁心思。”陆省把纸钱扔进铁盆里，火光熏天，陆简昭的眸中尽然干涩。

“宁宁说，来圆儿承受不住，等再大些，回都城，再相告知，也不会太过想念娘亲。”

陆简昭鼻尖泛酸，就这么垂着头，沙哑道：“爹，孩儿想进司昭府查案。”他不信母亲是误食毒粥，只不过父亲从不愿跟他提及这件事。

陆省看着自家孩子，欣慰一笑，“爹还在呢，军营爹去，你想做什么便做什么，爹都支持你。”他也不信啊，宁宁咬死自己是误食，查无实据。

二十年过去，再想查，势必大费周章。

“当务之急，要先治好你的眼疾。”陆省道。

比起他娘苦苦捱过几个春秋，他的眼疾算得了什么。

陆简昭才不放过为母亲查案的一朝一夕，早点查出，好让父亲宽心，“请爹放心，孩儿边查边治。”