黄合豪不畏惧，他笔直站着怒视着李诞，两人对视着。

李诞完全被他的正气震慑住，他收起剑喃喃地说：“好吧！我这就前往城头亲自督战。”

说完，他将黄合推到在墙边，带领他的家奴们大步离去。

然而，出门后的李诞迅速改变了主意，他没有去城头，而是带着金银财宝向相反的方向狂奔而去。

待黄合得知消息追出门，李诞一行已经远去，望着扬起的马尘，看着那远去的车马一阵怅恨！

城头的厮杀愈演愈烈。

定远城门被攻破了！士兵们涌入城门，和守城的百姓混在一起，这刹那间的混入，早已分不清你我。

黄巢仍在奋力厮杀着，而李诞逃跑的消息早已传到了阵前，不少百姓闻讯扔下刀箭纷纷溃逃，黄巢避开眼前的刀光剑影，拦住逃亡的百姓大喊道：“大家不能走。我们死也得守住东门。”

说话间，一柄匕首随即插入黄巢的胸膛，鲜血从他的口中溢出，他怒睁着双眼重重地摔倒在地。

此刻，逃窜的百姓已如脱缰之马，纷纷向城外散去！

正在奋力抵抗的黄合见状，甩开对手狂奔向自己的兄长。

黄巢在弥留之际，仍不忘对黄合他叮嘱道：“快……让人将塘报送进京城，告诉兵部尚书定远城失守了。”

黄巢本是乾宁十一年的朔州裨将，当年八月在靖朝与安南的大战伤残，大丈夫本想在军中立功，谁知竟然被上司夺职将他贬为贱民，此番定远城乱，他虽有过，可亦是不可为而为之。

任谁也想不到，刚刚到达北境的府兵，竟然在光天化日之下身份一转变成安南的鞑虏，而自兖州征调而来的府兵，早在路过苏川河时全部被尽数屠杀，三万士兵就这样不明不白死在这冷血的苏川河里。

安南漠北的鞑虏率众叛匪涌入城中烧杀抢掠，定远城很快便成一幅血流成河的景象。

原本逃窜离开的李诞，在遇上安南鞑虏的同时亦被叛匪杀害，漠北人将他的头挂在城墙上，以儆官兵。

不久，黄合早混乱之中拼命夺得一匹战马，带着北境的紧急塘报，经过了一个又一个驿站，从一个驿站转到另一个驿站，终于拼命送达京都。

兵部尚书杨博接到塘报不敢怠慢，立马命备轿前往中书院的官邸去见徐相。

听说堂堂兖州刺史杜之敏竟然置百姓和朝廷的利益于不顾，如此大事竟然毫不知情，三万府兵竟这样被安南漠北人斩杀干净，他手下的兖州军都是废物不成，徐进握着手里沾满血泽的塘报感到一阵震怒。

“岂有此理！我一定要说服陛下，罢免杜之敏。”

杨博摇头叹道：“杜之敏是雍王萧拱的门生，萧拱是他的后台，这已经是路人皆知的事。何况萧拱兼任京都直隶司指挥使，本就是皇亲贵戚，加之又是陛下的亲叔父，无论什么事，他不点头，就绝对办不成。”

孟宁反诘道：“定远剿匪连连失利，你知道朝廷上上下下怎么看？都说京官之中一味袒护，而且说你一定得了雍王什么好处。”

杨博心头一紧，问道：“这些人不明真相，这么说情有可原，但你不会也这样想吧？”

孟宁道：“众口烁金哪！你我再不想办法，总有一天，也会给人当替罪羊的。”

当朝宰相徐进的值房在隔壁，此时，他正伏首案头处理堆积如山的奏牍。

见孟宁与杨博推门进来，情知是定远府的事，因此不待他们开口便自陈道：“杨博，庆远府的事我已听说，这个杜之敏竟然敢临阵脱逃。”

杨博闻言立即答道：“庆州刺史李岩请兵请饷，朝廷一一调拨，如今已耗去几百万两银子，可叛匪却越剿越多，此种局势不能再拖延了。”

孟宁亦在一旁补充道：“徐相，我已多次提议，不如早些罢免杜之敏，如今这家伙已成大祸。”

徐进打断孟宁的话头，仔细说道：“杜之敏应该罢免，问题是由谁来接任兖州刺史一职？”

孟宁举荐的人选是梁正茂，徐进恨恨地甩手道：“你已经三次举荐他了，我早已说过，这个人虽有军事才能，但贪鄙成性，不能用！”

杨博在一旁为其帮腔道：“梁正茂贪墨一事，虽有众人告状，但至今查无实据。”

徐进仍摇头不语。

孟宁痛心而坚决地说：“徐相，再不撤换杜之敏，兖州局势必将一败涂地、不可收拾。”

徐进道：“罢免杜之敏你我并无二意，但兖州刺史的人选必须由皇上决断。”

孟宁正色说道：“如此，希望明天早朝便向皇上呈报。”

杨博知道皇帝已多日不朝，便对他敷衍道：“若明早皇上能临朝，我也一定奏明杜之敏之事。”

孟宁正欲走又返身，补充道：“梁正茂过于耿直，所以得罪朝野上下，但我相信他绝不是个贪鄙成性之人，徐相你一定要明查。”

午后，镇北军的前都司邟炳突然造访徐进的府邸，徐进走到前厅拱手道：“邟炳兄，把你也给惊动了？”

邟炳道：“听说定远前线，又有塘报进京？”

徐进无奈地点头，看来定远城的消息重臣几人都知晓了。

邟炳叹息：“定远连续丢失城池，兵部的杨博及孟宁竟然置若罔闻，徐相，你是暂管兵部的总司，此等危情之下，你可不能作壁上观啊！”

徐进压低声音，对其恳切地说：“你错怪杨博了，杨博与孟宁本不是同路人，他只是畏惧某些权势，才处处退守，不过这次不一样，他已经打算跟我一起向陛下面陈。”

邟炳亦小声问：“那你何意？”

“杜之敏必须夺职，尽快启用梁正茂。”

“你们这群糊涂的家伙。”

邟炳鼻中“哼”了一声：“萧拱深得皇上的信任，他的权势，可以说一手遮天。他要是不同意启用梁正茂，就等于维护了杜之敏。”

徐进点头道：“是的，再这样拖下去，不但玷污了朝廷，定远府的老百姓更是灾难深重，为乱贼所苦，所以我一定要在皇上面前力荐梁正茂。”

邟炳面露担忧的问道：“可你这样做，不就是明着跟雍王过不去吗？”

徐进道：“事已至此，已顾不了这么多了，我不能眼睁睁地看着那些城池一座座的落入叛匪之手。”

邟炳转念问：“梁正茂是你同年的次子，你就不怕人说你任人唯亲吗？再说，如果以你为首建议启用梁正茂，而他万一也平息不了叛乱呢？到那时你不是自讨苦吃吗？”

徐进答道：“谁也不敢担保梁正茂能够成事，但眼下在兖州附近的官员大多肯定不行。”

因此他在午间入宫，悄悄与在宫内处事的安王商议，为今之计，唯有调回朔侯萧慕，只是这道旨意并未直达天听，缇骑已经匆匆带离京赶赴北境。