“十二年前，没有那道皇命的话，你会忠心我吗？”

太子祁昭坐在雪地里，这样问他。

楚樾被他搂着脖子，甫一听到，没反应过来。

毕竟太子祁昭刚刚一直在疯了似的大笑，把楚樾笑得茫然无措，还有点心惊胆战，心里正在不断猜测太子殿下到底受了什么刺激。

片刻，楚樾反应过来了。

十二年前，恰好是楚樾从皇帝那儿接了圣命，前来太子殿与太子一见，向他跪下宣忠，自此成了太子唯一忠臣的时候。

那年他十岁。整个十岁那年，唯一接到的皇命就是太子。

皇命圣旨说——

归从太子祁昭。

为太子立命，万死不变其心。

楚樾一时回想出了神。等回过神来，就见太子祁昭已经不看那片阴沉的天了。

他已经低下了头来，看着他的眼睛。

风雪在吹，祁昭目光灼灼地看着他。他俩离得太近了，楚樾能在祁昭的眼睛里看见他自己。

他忽然喉咙发干。

寒凉的雪天里，浑身都燥热起来。

“……若是，没有那道皇命，我也会忠于殿下。”

“假若我不是太子呢？”

祁昭紧接着又问。

楚樾怔了一瞬，皱紧眉头认真思索片刻，说：“若殿下并非太子……那自然也是会忠的。只是若殿下是旁的皇子，怕是得长大许多，我才能有幸得见殿下。”

“大约是无缘在殿下才四五岁时就以君臣相称了。”

祁昭乐了：“若是没有皇命，你也没办法在我四岁的时候就来见我呀。”

楚樾摇了摇头。

“殿下有所不知，”他说，“远在您四岁之前，我就见过您了。假若真的没有那道要我忠您的皇命，我也是能来宫里与您时常相见，向您以表忠心的。所以，即使今上不下那道皇命，我也会向今上自请来一道向您宣忠的皇命。”

祁昭怔了怔：“在我四岁之前，是什么时候见过我？”

楚樾笑了笑：“是在您很小很小的时候，殿下不必细问了，您肯定是不记得我的。”

“很小很小是什么时候啊？”

“就是很小的时候啊。”楚樾红着脸笑，“殿下若想知道，便等我下次凯旋回京吧。等下次回京，我便来告诉殿下，那是哪一年的事。”

祁昭不太高兴：“你胆子不小啊，还敢要我等着啊？”

祁昭只是装凶罢了，实际上不会真生气，他总爱这样吓唬楚樾。

楚樾心中清楚，也不害怕，还是轻笑着说：“臣也是为殿下着想呀。等待这事儿漫长又熬人，若是有个盼头，心中有所期盼了，就也不会太过煎熬了。”

楚樾大着胆子往他身上凑近几分，两人相互贴得更紧了些。

祁昭本就是搂着他脖子的，楚樾这一动，和往他怀里钻没差别。

他们离得更近，几乎没有距离了。

说话间，彼此吐出的气息化作的白气都一分分清晰可见。

楚樾脸上越发红了，笑意也难掩。

“这是我母亲说的。”楚樾说，“母亲总是在京城里等父亲回来，侯府里总是有些冷冷清清。母亲说，等人回来总是煎熬，不过父亲是个精明人。父亲每次出征前，就总跟母亲保证些什么。这样母亲等起来就有了盼头，倒也不那么心酸了。”

祁昭有些稀奇：“那都保证些什么？”

“什么都有呀。比如带母亲去庙会，陪母亲回江南老家……”

“我也想去庙会。”

楚樾无奈地笑起来：“殿下若想去，就与陛下说一声就好啊。”

“你傻啊，我是想跟你去。”

祁昭恨铁不成钢地往他心口上拍了一下。

楚樾愣了愣，随后又笑起来：“是臣愚笨了。好，既然殿下想同我去，那待下次归京，臣就与殿下同去庙会。”

“那可就说好了啊。”祁昭说，“你父亲楚大将军可说过，你们这些打仗的不说假话。一言既出，那就是驷马难追了。”

“是是，”楚樾轻声笑着应，“楚家是将门名家，一言既出，驷马难追。”

京城飘着飞雪，太子祁昭坐在雪里，还把他的大将军扯得一同跌下来，陪他坐在殿前的雪里说这些无足轻重的傻话。

周围的雪大了，风也大了些。

楚樾满嘴答应了他。或许是坐在雪里太冷，大将军的脸红得很厉害，连耳朵根都跟充血了似的红。

大将军却好似丝毫感觉不到冷，向他红着脸笑着，笑得眼睛都弯起来了。

太子祁昭看着他。

这宫中虽然凶险，可每个人都做足了表面，暗流汹涌的海面上一直是明媚的粼粼阳光。

太子见过了很多人笑，后来他长大，也看穿了每一张笑脸上的假惺惺。

可楚樾从没有。他向他笑起来时像雪里开出来的冽梅，像黎明时乍破的天光，像黑暗里烧起来的一把篝火，从来都直接得很，眼睛里总是像有一捧火在向着他烧一样，从不作假。

祁昭笑着看他，笑容略微发苦。

他目光微颤地看着楚樾，喉头发哽。

小楚将军，假若我哪天不是太子了呢？

假若有皇命下来，要你弃忠于我，你该当何？

祁昭很想继续问，可面对这张笑颜，这句话却在喉咙里哽住了，上不去也下不来。

半晌，祁昭也只好释然地笑起来，很是无所谓似的说：“既然如此，那我就等你下次回京了。到那时，你得接我出宫去庙会。”

楚樾说好。

那日风雪不大不小。

太子祁昭和楚樾一起坐在养心殿前的雪里，在楚樾要回北疆的当天，对着红如鲜血的宫墙前的风雪，说了一些蠢得没边儿的胡话。

反正都蠢到这地步了，再蠢一些也没关系。于是太子祁昭伸出手，要他跟自己拉勾。

“就像我六七岁那时候一样，”祁昭说，“拉拉我嘛。”

楚樾无可奈何，伸手与他小指勾住小指，拉了勾。

楚樾走了。

这一天里，祁昭再没有说任何有关宫内争位的事。带着楚樾回宫里喝了半壶酒后，祁昭送他出了宫。

他站在宫门口，目送侯府的马车离开。隐隐约约，他看见马车的帘子被掀开，楚樾似乎探出头来看向了他。

楚樾看了他很久。祁昭不知道他当时看着站在宫门前的自己想了什么，隔着慢慢大起来的雪，他也看不清楚樾看过来的眼神。

雪真是个好玩意儿，一下起来就能埋没很多有形或无形之物。

不论是东西还是情绪。

雪变大了，但好在老天有眼，傍晚楚樾要走时，雪又停了。

祁昭坐上马车去了城门前，去送楚樾。

二皇子祁烽也来了，还带来了公主祁箜。

祁箜和皇帝祁邕生得极像，尤其那双眼睛，是同样的一双丹凤眼，远处瞧着真是冷若冰霜，冰冷得不近人情。

一队要前去北疆的兵马整整齐齐地列在城门口，等着跟楚樾一起动身离京。

皇子女们前来送别，楚樾不能当没看到。

他下了马，一一笑着应过笑过。

祁昭本以为自己来得很早了，但没赢过祁烽。他下马车的时候祁烽已经到了，在和刚到城门前的楚樾打起了招呼。

他只好在一旁等着。

只不过好不容易见缝插了针，祁烽和祁箜一点儿机会都没给他。两人权当没看见他，拉着楚樾又是寒暄又是嘱咐，拖到太阳几乎下山，才松开了他，装作无奈地说他得走了。

说完表面遗憾无奈实则只想快点赶人的一番漂亮话，二人一回头，看见站在后面的太子祁昭，才露出惊讶神色：“皇兄！你是何时来的？”

“皇兄也真是的，来了也不过来说说话。”祁箜说，“难不成，皇兄是厌弃了小楚将军？”

祁昭不紧不慢地走了过来。

他没搭理这俩人，只是走来，交给了楚樾一块令牌。

他声音平静：“都收拾好了？”

楚樾忙应：“都妥当了。有圣上开恩，收拾得都十分齐整，殿下放心。”

祁昭皱皱眉：“那你也别太放心，得亲自确认一下。该带上的都带上了吧？你亲自看过了没？”

“殿下放心，都已亲自清点过。”

他说着，低头看了看祁昭塞到他手里来的令牌。

是块皇家令牌。

楚樾愣了愣。

“你心里有数就好。”祁昭说，“既然这样，就快些去吧。虽说已要天黑了，但趁着雪还小，晚上多赶些路也好，药记着喝。”

楚樾应了下来，又问祁昭：“殿下，这令牌是……”

“啊，有这令牌，就与我在场无异。”祁昭说，“虽说你是去抵御外敌，对外敌来说这令牌没用，但不怕一万就怕万一嘛，你拿上。”

“再说，这也算是我的信物。既然有它就等于有我，那你就把它当我，带着去打仗吧。”

“殿下此话……可不能带着殿下去打仗啊。”楚樾苦笑，“战场可凶险呢，可不能让殿下沾了血去。”

“行啦。”祁昭拍拍他胸口，“快去吧，日头真要落山了，我等你回来。”

“是。”

远处的落阳当真落了大半了，太子祁昭这样说，楚樾也就没有再多留。

他向他行了一礼，翻身上马，带人离开了。

祁昭看着他带兵离开，城门在他离开时缓缓合上。

两名御林军站在门两边，牢牢守住大门。

仿佛这是一座太大的牢笼。

太子祁昭呼了一口气出来，抬头看向阴沉的天。

这几天少下些雪好了。

想着，太子心头上浮现起一个人。

他回头：“赵公公。”

赵公公低身：“老奴在。”

“回宫吧，”太子祁昭说，“我要去见父皇。”

“嗻。”

太子祁昭转身就走。

祁烽笑意盈盈：“皇兄去见父皇做什么？”

“问父皇能不能叫姜国师去请天。”太子祁昭目不斜视地从他旁边路过，看都不看他一眼，“毕竟跟二皇子不一样，我对小楚将军可是真心实意的，可不会虚情假意地送些只上得了台面的东西。”

“我得去找国师，让老天爷少下点雪，别误了小楚将军的路。”

说到这儿，祁昭已经走到了马车跟前。

太子殿侍卫悼风为他掀开了车帘。

祁昭终于回过头来，挑衅地朝他笑起来：“什么时候做到我这份上，二皇子再什么时候做取代我的梦吧。”

二皇子脖子上又爆出青筋来。

他又生气了。

太子祁昭心情好了不少，笑吟吟地坐上马车，哼起了小曲儿来。