映雪故作好奇，双眸闪烁着光芒，问道：“哦，是谁？”

向莞宜也不卖关子，兴奋地说道：“就是那日我们去文澜阁遇见的那位公子。”说罢，眼神如狡黠的狐狸，仔细打量着映雪脸上的神情。只见映雪眼睛睁得大大的，满是惊讶，追问道：“可是那位与你相看的公子？你们可真是有缘？”

向莞宜故作生气，娇嗔道：“表姐别打趣我了，不是他，是你在门口碰上的那位公子。”映雪装作兴致缺缺，撇了撇嘴，道：“哦，是吗？”接着又道：“都在京城，碰见也正常。”

向莞宜不禁感叹道：“那位公子原来是宁诚侯府的世子呢，我那日在店里听起身边的姑娘聊起他，没想到他不但身份贵重，还极有才华。”

映雪心里觉得好笑，京城的侯府世子身份还真算不得贵重，何况宁诚侯府权势一般，甚至还不如永安侯府。这也是为何宁诚侯夫人瞧不上她，一心想让陈煜安娶公主，郡主的原因，好攀上更高的权势。只是她不清楚陈煜安对向莞宜究竟是不是真爱，竟会为了向莞宜不受委屈而来算计她，她和陈煜安夫妻近三年，自是知道陈煜安表面上看极为温和端方，但实际却极为自私的。

向莞宜见映雪出神，忍不住朝映雪问道：“表姐，你在想什么呢？你听过宁诚侯府世子吗？”映雪故作羞涩，微微抬头看了一眼向莞宜，犹豫着道：“表妹可是心仪他？”

向莞宜听言，急忙摆手撇清道：“表姐误会，我自知身份配不上，哪里敢肖想，也只有像表姐这样，无论是身份还是才貌都一样优秀的人，才是想嫁谁都行。”说罢，余光却偷偷地注意着映雪的神色。

映雪似是松了口气，手中拧着帕子，纠结地说道：“我的亲事，自有祖母和父亲做主。”

向莞宜宽慰道：“老夫人和侯爷都极为疼你，若是你真看上哪位公子，他们也定会为你做主。”接着又用羡慕的口吻道：“我真羡慕表姐呢，侯府只希望你能嫁给情投意合，门当户对之人，不像我，就算嫁人，也要为下面的弟弟铺路。”

映雪也宽慰道：“表妹也别灰心，母亲自也会替你上心。”

向莞宜摇摇头，神色黯然，道：“上次相看的事，姨母都恼我了，也不知这侯府我还能住多久。”

映雪没有答话，只是低垂着眼眸，也假装伤感。向莞宜瞧见，心里高兴，觉得映雪对她还是一如既往，跟着自我安慰道：“好了，表姐也不必为我的事忧心，我只盼表姐能嫁给真正的意中人。”

映雪故作羞涩，看向莞宜的眼神充满着心疼和感动。

向莞宜见目的达到，嘴角微微上扬，随后向映雪告辞道：“表姐，那我就不打扰你了，先回绮梦居了。”

映雪点头，微笑着道：“多谢表妹的蟹黄酥。”

向莞宜含笑离去。

竹韵见向莞宜已离开，忍不住看向映雪，脸上满是担忧，犹豫道：“姑娘，奴婢觉得向表姑娘不怀好意。”

映雪噗嗤一笑，那笑声如银铃般清脆，她端起竹韵倒的茶水，轻抿了一口，茶水的热气升腾，映得她的面容越发娇俏，缓缓道：“放心吧，我就是想看看她还能耍什么手段。”

竹韵听了这话，这才松了口气。

紧接着，又听映雪问道：“白芷这段时间怎么样？”

竹韵轻缓地回道：“白芷似是被上次的事情吓着了，这段时日，性子稳重了许多，也变得勤快了，对院子里的小丫头也亲和起来，江嬷嬷对她很是夸赞。”

映雪放下手中的茶杯，沉默了片刻，道：“希望她是诚心悔改，你也继续留意她。”

竹韵点头应是。

人真是经不起念叨，翌日，映雪带着竹清和绿绮去了京城郊外的破庙，给那些患了瘟疫的难民送了些物品和食物过去，顺道找那小乞丐问问，接下来，他们有何打算。

小乞丐瞧见了映雪，脸上瞬间充满了激动的神情，脚步踉跄着就要朝映雪下跪。竹清眼疾手快，一把将其制止。

小乞丐激动得声音颤抖，说道：“贵女姐姐，要不是遇上您，我娘她早就死了，说不定我也活不成，您就是我们的大恩人，我无以为报，就让我给您磕几个头吧。”

映雪微微皱眉，神色间满是关切与温和，说道：“莫要如此，快快起来，救人于危难本就是应当之事，你这般下跪磕头，倒是让我心中不安了。我此次前来，也是想问问你们接下来有何打算，看看能否帮上一二。”

说罢，映雪的目光停在小乞丐身上。

小乞丐哭丧着脸，艰难地回道：“贵女姐姐，我和我娘不准备回家乡了。家乡遭了灾，田地颗粒无收，房子也卖了，回去也是没法生存。而且现在我娘身体还很虚弱，经不起这一路的奔波折腾，我们只能在京城寻个活路。”

映雪见状，便提议道：“我与朋友刚好要在京城开一家慈善堂，专门收留孤寡老幼，若是你们不回家乡，就去慈善堂吧。”接着又道：“到时候也会请师傅教你们手艺，让你们有一技之长，能够自食其力。无论是木工、刺绣还是厨艺，只要你们肯学，就一定能谋个生计，不用再流落街头，过这朝不保夕的日子。”

闻言，小乞丐的眼神瞬间亮了起来，犹如黑暗中突然亮起的烛光，立马又朝映雪下跪。这次映雪没有阻止，她静静地看着小乞丐，神色中满是理解与包容。待小乞丐恭恭敬敬地磕了三个头，竹清才赶忙把小乞丐拉了起来。

这年头学艺可不是一件易事，映雪目光温和地问道：“你叫什么名字？待慈善堂收拾好，我让这位姐姐过来找你。”映雪说着，手指向身边的竹清。

小乞丐不好意思地挠挠头，傻笑着露出一口参差不齐的牙齿，道：“贵女姐姐，我叫拴子。”

话音刚落，绿绮一时没忍住，扑哧笑出声来，追问道：“那你是不是还有个哥哥，叫柱子？”

小乞丐神情瞬间落寞地低下头来，声音低沉地回道：“这位姐姐，我弟弟叫柱子，只不过他死在逃难的路上。”

绿绮听见，懊悔得恨不能马上自打嘴巴，脸上满是尴尬与自责，叫自己多嘴，连忙向小乞丐道歉，道：“拴子弟弟，对不住，都怪姐姐多嘴，惹你难过了。”

小乞丐轻轻摇头，勉强挤出一丝笑容，表示无碍。

映雪轻柔地拍了拍小乞丐的头，宽慰道：“好了，别难过了，相信姐姐，以后只会越来越好，你以后要带着你弟弟的信念一起活下去。”

小乞丐抬起头，目光坚定地点了点头。

映雪交待完拴子，就准备回永安侯府。刚要踏上马车的踏板，忽然间，一阵急促的脚步声传来。转头望去，只见陈煜安带着个随从正朝这边走来，那随从背上还背着个鼓鼓囊囊的大包袱。

陈煜安瞧见映雪，眼神倏地一亮，脚下步伐加快，如一阵清风般快步走了上来，欣喜道：“姑娘，果真是你。”

映雪装作惊讶，美眸中满是疑惑，道：“您这是？”

陈煜安温和笑道：“我听闻苏姑娘在此处救助难民，特来瞧瞧能否帮上忙。这些是我带来的一些衣物和药品，希望能尽些绵薄之力。”

映雪眼中闪过一丝好奇，问道：“公子认识我？”

陈煜安目光中满是赞赏，夸赞道：“京城的人都知道永安侯府三姑娘心系百姓，炼的一手好香和一手好药，救瘟疫于危难中。上次见姑娘心善，我便猜到是你。”

闻言，映雪俏脸微红，如天边的晚霞，谦虚道：“我只不过是运气好罢了。”说着，又故作羞涩地问道：“公子又是哪个府里的？”

陈煜安目光灼灼地看着映雪，那眼神仿佛能将人融化，温柔地笑道：“在下陈煜安，乃宁诚侯府世子。早闻姑娘美名，今日得见，实乃三生有幸。”

映雪刚要说话，旁边就传来一阵刺耳的讥讽声，“我这是不是打扰两位了？”映雪闻声转头望去，竟是去中原赈灾，许久不见的许牧舟。他就像凭空出现一般，也不知是从哪冒出来的，映雪有些不可置信，瞪大了眼睛。

许牧舟见映雪不说话，心中更是气恼，那怒火在他的胸膛中熊熊燃烧，可脸上却假装镇定，强压着情绪道：“我奉殿下之命，过来察看京城感染瘟疫的难民，没想到碰上你们两位。”

映雪眼下也有些尴尬，像是被人撞破了秘密一般，没想到在此时碰上许牧舟。随即，她向陈煜安歉意道：“陈公子，我找许世子打听一下我父亲的事，您自便。”说完，便莲步轻移，匆匆朝许牧舟走了过去。