萧铒闭上眼睛，许久，才缓缓睁开。

——母亲当年，分明是察觉了什么，被人灭了口。

而那句“你们休想借我的手，害我夫君”——她护着的，是父皇？还是别的什么人？

“老伯，”他哑声道，“您可还记得，那人走的时候，是什么时辰？”

“约莫……三更天。”黎伯道，“老奴记不清了，只记得那晚的月亮，被云遮得严严实实，院里黑得伸手不见五指。”

萧铒点点头，从怀里取出一锭银子，放在桌上：“老伯，多谢您。这些银两，您收着，往后若有人来问，您就说，什么都没跟我说过。”

黎伯连连摆手：“殿下，老奴不敢要……”

“您收着。”萧铒道，“这是晚辈的一点心意，也是晚辈的……一点歉疚。”

——替他那个没能护住母亲的父亲，也替他这个迟了三十年才来追问的儿子。

回城的路上，卫峥骑马跟在萧铒身侧，始终不敢先开口。

直到进了城，萧铒才低声道：“卫峥，你说……我母妃当年，是想护谁？”

“王爷……”

“她说‘害我夫君’。”萧铒道，“她嫁的是父皇。可父皇彼时，不过是东宫里的太子。谁会借着她的手，去害一个太子？”

卫峥想了想，道：“除非……有人想害的，不是太子，是太子背后的东西。”

“背后的东西？”

“比如……”卫峥压低声音，“太子的兵权，太子的外戚，又或者……是太子府里，藏着的什么。”

萧铒没有再说话。

他隐约觉得，自己正在靠近一个巨大的、盘根错节的旧局——

而这局的开端，或许，就藏在母亲那句没说完的话里。

陋巷，沈镧的小院。

谢砚把昭王府最近的动静，一一报了上来。

“昭王在查他生母的死因？”沈镧手里的茶盏一顿，“他怎么会忽然查起这个？”

“据说，是查玄烬阁旧档时，意外发现的。”谢砚道，“属下还查到，昭王前几日，亲自去城东见了一位旧宫人。”

沈镧沉默了片刻。

“谢砚，”她忽然道，“你觉得，昭王生母之死，跟沈家旧案……会有关系吗？”

谢砚一愣：“公子为何这么问？”

“我说不上来。”沈镧放下茶盏，“只是……当年沈家出事之前，我爹曾提过一句，说京里有人，在查一件三十年前的旧案。我那时年纪小，没放在心上。如今想来，那旧案，会不会就是……”

她没有说完。

谢砚低声道：“公子是怀疑，昭王生母之死，与沈家旧案，是同一条线？”

“我还不确定。”沈镧道，“但这两件事，都牵着一个影子——玄烬阁。”

她站起身，走到窗前：“谢砚，你派人，暗中盯着昭王那边的动静。他若查到了什么，第一时间告诉我。”

“公子是担心昭王？”

“我是担心，他一个人，栽进这潭泥里出不来。”沈镧道，“毕竟……他要是出了事，这盘棋，就没人能替咱们下了。”

晚翠在一旁听得云里雾里，忍不住问：“公子，您到底是担心昭王爷，还是不担心啊？”

沈镧瞥了她一眼：“担心。”

“那您怎么不直接去看看他？”

“……”沈镧沉默了一瞬，“他要是想让人看，自然会来。”

晚翠似懂非懂地“哦”了一声，心里却嘀咕：这俩人，一个查案子，一个看案子，怎么就都这么拧巴呢。

入夜，谢砚又来了一趟。

“公子，”他低声道，“属下查了查——王爷生母柳氏，出身江南柳氏。柳氏一门，在先帝朝是清流望族，可三十年前，忽然就败落了。”

“怎么败落的？”

“说是……卷进一桩旧案。”谢砚道，“具体是什么案子，卷宗已经找不着了。只听说，柳氏一门，获罪流放的流放，病故的病故，如今在江南，已经没什么人了。”

沈镧手里的笔，缓缓放下。

“三十年前……旧案……”她喃喃道，“柳氏败落，与柳妃之死，几乎是同一两年的事。”

“公子是觉得……”

“我在想，”沈镧道，“一个世家门第，先是女儿死在宫里，接着满门败落——这中间，会不会是同一双手在推？”

她顿了顿，又低声道：“谢砚，你说……这世上，有谁能在一夜之间，让一个清流望族，灰飞烟灭？”

谢砚没有回答。

但两人心里，都浮起同一个名字——

玄烬阁。

“若真是玄烬阁……”沈镧缓缓道，“那昭王的仇，就跟我沈家的仇，连在一条线上了。”

“公子，”谢砚低声道，“那这条线，咱们是查，还是不查？”

“查。”沈镧道，“昭王要查，咱们就陪着查。我倒要看看，这条线的尽头，藏着什么样的天。”

她说着，重新铺开一张纸，提笔写了几行字，折好，封了火漆，递给谢砚。

“天亮前，送到昭王府。别走正门。”

谢砚接过来，没有多问，转身没入夜色。

昭王府，书房。

天将亮时，卫峥在窗台上发现一封没有署名的信。

他拆开一看，只有一行字：

“三十年前，太医院当值太医名录，锁于密档房丙字柜。钥匙，在掌印太监手里。”

卫峥心头一跳，赶紧呈给萧铒。

萧铒看完，久久没有说话。

“王爷，这信……”卫峥道，“是谁送来的？”

“还能是谁。”萧铒把信纸折好，收入怀中，眼底掠过一丝复杂的光，“她说让本王盯着点，可到底，还是她先递了刀。”

卫峥一愣：“王爷说的是……沈公子？”

萧铒没有回答，只低声道：“传话给苏稷——密档房丙字柜，想办法摸进去。那本太医名录，本王要了。”

“是。”卫峥应下，又迟疑道，“王爷，沈公子这消息，帮了咱们大忙。要不要……回个礼？”

萧铒想了想：“替本王传句话——就说，密档房那本名录，本王拿到了，自会分她一半。”

卫峥领命而去。

萧铒立在窗前，望着天边泛起的鱼肚白，低声道：“沈镧……你递了刀，本王就接。这旧账，咱们一起查。”

翌日，昭王府西跨院。

靳峥抱着一摞卷宗进来，就看见韦劭又在案前誊抄。

“韦哥，王爷这阵子是怎么了？”靳峥压低声音，“又是调旧档，又是出城，连苏稷都忙得脚不沾地——查什么呢？”

“王爷的生母，柳妃的事。”韦劭头也不抬。

“柳妃？”靳峥一愣，“王爷的生母……不是早就……”

“嗯。”韦劭道，“可王爷在查她当年是怎么走的。”

靳峥沉默了片刻，忽然道：“韦哥，你说……王爷查这个，是为了什么？”

“为了什么？”

“按理说，王爷如今最要紧的，是盯着景王、盯着江防。”靳峥道，“可他偏偏在这当口，放下手里的事，去查一桩三十年前的旧案……这不像是王爷的作风。”

韦劭手里的笔顿了顿。

“那你说，王爷是什么作风？”

“王爷一向……把什么都算得死死的。”靳峥道，“他不会无缘无故，去碰一件跟大局无关的事。”

“那你说，这事跟大局有关吗？”

靳峥想了想：“说不好。可我总觉得，王爷查的这桩旧案，怕是不简单——你没瞧见吗？昨日送密档来的那位沈公子，今早又托人送了消息来。”

韦劭终于抬起头：“沈公子也掺和进来了？”

“可不是嘛。”靳峥压低声音，“你说，这俩人，一个查案子，一个递消息——怎么瞧着，倒像是……搭伙过日子？”

“……”韦劭面无表情地看了他一眼，“你这话，敢当着王爷的面说？”

“那倒不敢。”靳峥缩了缩脖子，“我这不是……就咱俩说说嘛。”

韦劭没接话，低下头，继续誊抄。

他想起王爷这些日子，常常半夜还亮着灯，案上摆着旧档、信笺，和一碟早已放凉的冷糕。

——那碟冷糕，是王爷吩咐厨房备的。

他说，是母妃还在时，府里常备的。

“靳峥，”韦劭忽然道，“这些日子，王爷房里那碟冷糕，别让厨房撤了。”

“啊？”靳峥一愣，“为什么？”

“王爷查案子的时候，总要吃一口。”韦劭道，“甜的东西，能压苦。”

靳峥似懂非懂地点点头，心里却嘀咕：甜的东西能压苦？那王爷心里的苦，得吃多少碟冷糕，才压得下去啊。