柳如风给柳山放了假，让他歇几天，她自己则和王妈妈、春纤、秋浓一起去王家。

王家的宅子又大又气派，占了大半条街，王老太爷又得圣心，连带着这条街都改名叫“王大人街”。据说王家原先有个爵位，但传了几代之后，爵位就降没了，一直不太景气，直到柳如风的外祖父这里，一鼓作气考到了二甲进士，坐了几年冷板凳后，便在官场上混得风生水起，还走大运做了国丈，如今已是权倾朝野。

柳如风的母亲虽是王老太爷的女儿，但之前却同王老太爷闹得不甚愉快，一二十年不通音讯，直到柳如风考中举人，王家才破天荒地写信邀柳如风入京。

故而，柳如风对王家的观感很是复杂。

因母亲的缘故，柳如风是有些讨厌王家的。但既已来了，这个门便不能不登，何况她母亲一直惦记着自己的生母杨老太太，临行前曾数次叮嘱过柳如风，要她多陪陪杨老太太。

王家的门房很客气，听说是柳家人，看了看帖子，冲侧面喊一声“春信姑娘”。

就有一个约莫三十来岁的女孩子出来，见着柳如风，脸上绽出笑，笑眼弯弯走近柳如风，“柳少爷好。我是老太太身边的春信，我带您去见老太太。老太太知道您要上京，见天儿地打发人来门口张望，今日总算等来了，定是要高兴的。”

王妈妈笑道：“我们家小爷也惦念着老太太。昨儿到家，还没坐一会儿，就写了拜帖想来看望老太太。”

柳如风笑笑。

今日雨下得大，又有风，曲曲折折的游廊下飘进细雨丝。春信侧撑着伞，一边引路，一边介绍府里的状况，“咱们府里如今有几位待嫁的小姐，大都在绣楼里，很少出院子。只有太太所出的大小姐最受宠爱，常在后院中来往，哥儿须避着些。还有大少爷，哥儿无须与他争辩。但我说这些，不是教哥儿忍气吞声，哥儿后面便明白了。若受了委屈，只管找咱们老太太，大少爷是府中的宝，哥儿是老太太的宝。”

柳如风一笑，“外祖母厚爱。”

母亲虽对她讲过杨老太太的一些事，但柳如风终究没和老太太相处过，敬重有余而亲近不足。

柳如风提起袍子上台阶，到杨老太太院门口，就听到里面一道焦灼的苍老声音。

“怎么还没看见人呢？是不是今日下大雨，人来不了？”

“老太太，春信姐姐已去接了，这大雨路难走，咱们府里又绕，您且再等等。”

“不好，我得去看看。他那么小一点儿，孤零零一个来京城……”

接着是一阵零乱的惊呼声，“不可啊老太太，雨这样大……”

一群丫鬟嬷嬷围着杨老太太，劝的劝，拦的拦，到底打不动杨老太太的心。

最后还是周嬷嬷劝道：“老太太您一片拳拳之心，我们身边的人都知道。可若是教外面不知情的人听了去，万一有那等心肠歹毒的，指责我们哥儿头次登门就让外祖母冒着雨来迎他，那不是坏了嘛。”

杨老太太停下，一叹气，“是我太心急。”她张望着，对欢喜着的丫鬟们道：“多去几个人打探打探……”

“外祖母——”

杨老太太：“我怎么听着有人叫我？”

周嬷嬷笑道：“可不是有人叫。喏，老太太您瞧瞧，谁来了。”

杨老太太顺着周嬷嬷的手看过去，只见是个着深色蓝罗袍、头戴皂色学子巾的少年人，面皮白皙温润，脸上带着笑，青青葱葱地朝着她快步走来，行走间衣袍翻飞，毫不拖泥带水。

“外祖母。”

杨老太太强自忍了几息，便再也忍不住，情不自禁地去迎柳如风，握住他微凉的手，摩挲道：“好孩子，好孩子。看看这手凉的，穿这样单薄，”丫鬟捧着披风追来，杨老太太振振披风，给柳如风披。

柳如风微微躬身，方便杨老太太。等穿好，柳如风握住杨老太太的手，“外祖母还说我呢，我看外祖母的手，倒比我的还冷，也该再添件衣服。”

周嬷嬷目视一个小丫鬟，那小丫鬟便小跑到柳如风身边，把备好的披风捧给柳如风。

柳如风给杨老太太披上，还没怎么做，杨老太太眼里便含着两汪泪光，满脸欣慰骄傲地看着柳如风。

周嬷嬷笑道：“老太太，给哥儿备好茶了。”

杨老太太拉着柳如风，“看我，一时忘了这里风大。”

两人一左一右坐在罗汉床上。

杨老太太腰不好，春信将引枕放在她身后。老太太隔着一张炕桌也要握着柳如风的手，此时离得近，杨老太太看着柳如风，柳如风便弯眉弯眼地笑。

杨老太太道：“还是个甜哥儿呢。”

柳如风难得红脸，“外祖母，您怎么能这么说我，要讨不到媳妇的。”

“好好好，外祖母不说，”杨老太太看着柳如风与女儿相似的五官，禁不住骄傲，“这般俊俏，满京城和你一般俊的没你一般能干，和你一般能干的没你一般俊，何愁说不到亲？你母亲可曾给你定下亲事？”

柳如风笑道：“不曾。我要娶一个我喜欢的人。”

杨老太太笑了，“你母亲倒是疼你。春信，你把我那匣子拿来。”

“欸，”春信很快又抱着两个匣子出来，放在炕桌上，和周嬷嬷一起站在杨老太太身旁。

杨老太太鬓发灰白，双眼满是慈爱，见了两个匣子，这才松开柳如风的手，打开一只，招呼柳如风来看。

匣子里装着一沓契书，有田地田庄，也有铺子。柳如风打眼一扫，就知道是在繁华路段。

杨老太太将这匣子推向柳如风，“外祖母年纪大了，不耐烦管事。你还要科举，暂时不好过户，且先拿着，等考完再说。”

柳如风道：“外祖母，我不能要。”

这么小小的一个匣子，里面装的东西，却价值千金，说不定便是眼前这个老人的毕生积蓄，柳如风岂能收下？她当下就要站起来。

杨老太太却按住柳如风，“这本是为你母亲准备的，但没来得及给出去，你母亲就去了南边。如风，你就拿上，”杨老太太笑着拍了拍另一只没打开的匣子，“你不在我跟前，可我都给你备着呢。你外祖父魔障了，舅舅是个糊涂人，舅母小器，都不是好相处的人物。有个表兄，本性不错，但却被他们仨给耽搁了。你既过来，离家千里，父母不在身边，就该多些银钱傍身。”

柳如风笑道：“外祖母，我有钱，我都在京城买房了。”

杨老太太嗔道：“是是是，外祖母比不得你们柳家财气粗，你自然看不上外祖母这些东西。”

柳如风：“哪儿有。我要念书嘛，没工夫打理这些。”

她看一眼杨老太太，这她哪儿能看不上啊，就是她爹，也舍不得一次掏出这么多铺子给她。

杨老太太忙道：“外祖母早为你想过了。这些铺子盈利都不错，掌柜的又有能耐，你只等着他们报账送钱就是。考完了，想怎么整治，再整治也不迟。”

柳如风见推脱不得，倒也不推了。

“外祖母，您给我换几间盈利少的铺子吧。”

杨老太太不理解，“盈利少的你要它做什么？”

柳如风笑道：“我有用嘛外祖母，我想要。”

杨老太太被叫的心花怒放，“好孩子，换什么，外祖母给你添几间，早晚都是你的。”

柳如风倒有些明白她母亲为何要她多陪陪杨老太太了，杨老太太这般爱屋及乌，想必之前和她母亲的关系极好。

杨老太太又问柳如风母亲的事，拉着柳如风的手问了许久，柳如风都一一答了。有些事，杨老太太问了一次不够，还要问许多次。

问到最后，杨老太太叹道：“若是你母亲也随你上京便好了。”

柳如风笑道：“外祖母，您看我带了什么。”

秋浓捧着长匣子上前，一打开，杨老太太就猜出来，颤着手指道：“是你母亲的画像和绣像？”

柳如风点头，拿出来一张展开，“这是临行前为母亲画的。”

画上人物栩栩如生。用的是彩绘，色彩鲜艳亮丽，画上女子立在园中石径上，神态宁和，像要从画中走出来似的。

杨老太太仿佛看到女儿，眼睛里含了泪，模糊着视线伸手去碰，又怕泪水落下去污了画，忙缩回去，“如风啊，快快收好，我这就叫人装裱起来。”

柳如风笑笑，卷起来放好，拿绣像出来，“外祖母看这个，任凭怎么看都无妨。我带了许多张呢。”

杨老太太感念不已，“这画技不似京城，画人倒像真人站在我眼前似的，不知道是哪里的画师。”

柳如风扬着头颅，“远在天边，近在眼前咯。改日天晴，要不要我给外祖母也画一张？”

“好好好，”杨老太太高兴的不得了，拍着柳如风的手，看一看柳如风身后的王妈妈和两个丫鬟，“你住在这儿，只她们三个不够用，我再给你拨几个人手。”

柳如风笑道：“够用了外祖母。我也不住这儿，父亲母亲提前打发了人来，在京买了座宅子，离国子监只隔了几条街，方便我念书。”

杨老太太急道：“这怎么能行？你就这么一点儿大，我怎么放心你出去住。”老太太觑着柳如风神色，小心问道：“是外祖母这里不好吗？”

“万万没有，”柳如风道，“是我正在家待客。客人要在我家住很久，我要回去招待。”

杨老太太问：“要住多久？”

柳如风：“个把月是有的。”

杨老太太有些伤心，知强求不得，道：“往后多来府上转转。等你的客人离开了，来外祖母这里住几天，好吗？”

柳如风自然应好。

她在杨老太太这里又坐了会儿，便去看望王老太爷和舅舅舅母。王老太爷不在家，舅舅也在不在府里，只有舅母赵太太在。

赵太太客气疏远，热情地请柳如风住在府里。柳如风将给杨老太太的理由又用了一遍，拒绝掉了。

府里还有几个女孩子，是柳如风的表姐妹。

因听说王家对女孩的教育以无德为美，养在深闺闭门不出，柳如风便没去见这些表姐妹。她母亲不在，不好给她们送礼物，便连礼物都没准备。

王恪安倒是方便见。柳如风上京这一路承蒙他关照，带了一方端砚和一套名花十友墨，到他院子里走了一趟。

王恪安让丫鬟把礼物收起来，对柳如风冷淡，竟比初见时更甚。

柳如风扯了几句话头，王恪安不搭腔，她便道：“表哥你忙，我不打扰了，外祖母那边还等我回去。”

王恪安颔首。

这般在杨老太太那里待到傍晚，柳如风赶在晚膳前离开。

等坐上马上，离王家远远的，春纤忙问：“少爷，老爷夫人要您住在王家呢。”

早在王家时王妈妈和春纤、秋浓就吓了一跳，只忍着没问，出来后便再也忍不住了。

柳如风笑道：“老爷夫人又不在，管不着我。总之，我不要住在王家。”

王家人多眼杂，虽有杨老太太爱护，但总有疏漏的时候。

可柳如风女扮男装，却最经不得疏漏。

两个小丫鬟眼圈发红，柳如风掀帘子看景，“二位姐姐莫急，父亲母亲那边，自有我顶着。”

春纤道：“少爷都不急，我们才不会急呢。”

柳如风笑笑，“这才对嘛。”

秋浓趁这空档问：“少爷，我看表少爷似乎不大友善，这可怎么办是好？咱们还要在京城住到明年。”

柳如风道：“当不知道就是。”

春纤和秋浓对视一眼，无奈道：“是。”

到柳宅时，柳如风刚下车，门边的花圃里便窜出来一个浑身雪白的东西。那速度，追人的狗都比不上，直直冲着柳如风来。

春纤最先发现，抖着腿扑过去拦，终究慢了一步，没拦住，“少爷——”

柳如风也看见了，在那雪团子快窜到她腿边时，往侧边一闪。

“砰——”

雪团子浑身炸毛，刹不住，狠狠地撞在马车上，晕乎乎倒地。

柳如风伸脚勾了勾，雪团子没反应，对两个丫鬟笑道：“没事儿，别怕。从哪儿来的这么傻的家伙，哈哈哈。”

护院的周青也过来了，跟着笑道：“可不是嘛。窜这么快，活像扑人，我看这畜生不但傻，还有疯病。”

虞黄头虽晕，但狐狸脑子是清醒的，听见周青的嘲笑，仰脸龇牙吐舌。

周青拎起旁边的花铲，一铲就拍下去，虞黄狐狸眼一翻，真晕了。

“唉，这狐狸病得不轻，少爷离它远点。倒咱们门口，这可怎么处置呢？”

柳如风听到“狐狸”二字，想起在佛殿遇到的大狐狸，道：“周大哥别伤它，把它送进山里，放得越远越好，不要让它找到机会回来。但也切记，不可伤它性命。把它放生得隐蔽些，莫要让山中猎户寻到它。”

她取了一小锭银子给周青，“今晚要是赶不回来，就在路上找家店住。剩下的，都给周大哥。”

周青接过银子，揣进兜里，拎起小狐狸就走，“少爷放心，保它安安稳稳回山里做个自在的野狐狸。”

柳如风还能听到他咕哝小狐狸是只倒霉狐狸，她摇摇头，将这件事抛之脑后，便进了家门。

只希望这狐狸别再回来。