翌日，远方传来鸡鸣声，天空泛起鱼肚白。

应祝荷要求，王大树来吃面，祝荷给他做了一晚鲜香可口的三鲜面，汤是大骨汤，里面主加猪肉、猪肠以及猪肝。

王大树连面带汤吃得一干二净，放下碗，浑身充满力量，他用手擦嘴，情不自禁大咧咧道：“好吃！”

祝荷露出笑颜：“大树哥你喜欢的话，我明儿再给你做。”

王大树咽口水，推辞道：“这怎么好意思？”

“哪里不好意思？大树哥你帮我那么多，我就只能给你做两碗面。”

“那我就厚着脸皮来了。”王大树朗声说，“祝娘子，你厨艺真好。”

祝荷将鬓角发丝勾着耳背，心说，那是自然。

不记得是哪一任男友，胃口特别挑剔，当时为接近他，祝荷苦学半年厨艺，后来又给他做了几个月饭菜，厨艺愈发精湛，再后来把钱骗到手，她立马踹了他，此后好几年没在动手下厨，手生了不少，好在底子没丢。

祝荷眉眼弯弯：“我的厨艺能让大树哥满意再好不过，不过大树哥，明儿来不用带吃食了，太多了，我和惊鹤吃不完，会浪费，更何况大树哥你已经助我良多，无须再送。”

王大树踌躇半刻，点头。

“那个，骆惊鹤的病可有好转？”

“他高烧已退，目前在屋里养病，大树哥勿要担心。”

“那就好，时候不早了，我得去忙活了。”

“好，我送你。”

将王大树送至门口，祝荷张口挽留：“大树哥，我......”

“怎么了？祝娘子，有甚事直接说，不要客气。”王大树拍拍胸膛，赤诚道。

见状，祝荷动动唇，眸中划过忧思和愁绪，她伸出手，仿佛想抓住什么，最后却无力垂落。

祝荷垂眼，呐呐道：“大树哥，我......我没事，就是叫一下你。”

闻言，王大树脸一红，故而未曾发现祝荷异样，匆忙与之告别。

她表现得那么明显，再傻的人或多或少都会有所察觉。

祝荷心里默数，一、二、三——

王大树折返，热意退却，冷静下来的王大树咂摸出祝荷有心事：“祝娘子，我感觉你好像遇到难事了，莫非那些人又来了？”

祝荷眼睫小幅度颤动，她说：“没有，我没事，大树哥，是你多想了，现在正处农忙时期，大树哥莫要为我耽搁了事。”

“真的？”

祝荷莞尔：“我很感激大树哥你关心我，但我真的无事。”

王大树没多想，信了她的话，转身离去。

“大树哥，明早要来吃我做的面，不要忘了，还有，不许再带东西过来了。”

王大树举臂挥手。

祝荷敞开大门回厨房，端着温水和盐水去西屋让骆惊鹤洗漱。

跨进门，便发觉骆惊鹤已醒，正坐在床上，目光落在封闭的窗户上。

“什么时候醒的？”

骆惊鹤纹丝不动，整个人分明骨肉如柴，弱不禁风，却有种特别的气质，怪渗人的。

祝荷耸耸肩，经过几日相处，她差不多了解她这位小叔子的性子，阴沉寡言，与死人无异。

而他所住的这间屋子，阴冷，幽暗，单调，简陋，静谧，窒息，笼罩死气，好像一副即将入土的棺材，祝荷进屋，方才给这间屋子带来几分人气。

“该洗漱了，我给你熬了青菜瘦肉粥。”说着，祝荷放下水盆和杯子，弯腰伸手给他提了提棉被，轻声道，“你病没好。”

直起身，与骆惊鹤阴沉沉的目光撞上。

祝荷面不改色：“方才来的是王大树，你昨日发烧，还是他驾着驴车带我去镇上请郎中，对了，今儿有客人来，我抽不出功夫照顾你，自己注意点。”

骆惊鹤垂目，眼没抬一下。

“有没有哪里不舒服？”

骆惊鹤不吱声，目含嘲讽，她还是祝荷，只是这两日有点反常。

他恢复些许气力，可以自己动手洗漱，他将自己的手擦得通红，手心细口子裂开，冒出小血点。

祝荷端来青菜瘦肉粥。

“小心烫。”令人恶心的声音在耳边回荡。

骆惊鹤盯着手里端着的粥，空荡荡的胃部感觉到一阵反感绞痛，有酸水在乱窜，没有食欲，更何况这还是祝荷熬的粥，思及此他愈发恶心。

可是他现在还不能死，他要进食，即便夜里会把吃进去的食物全吐出来，他也要忍着恶心吃掉这一碗粥。

骆惊鹤面无表情地吃瘦肉粥。

等他吃完粥，祝荷照旧脱掉骆惊鹤的衣裳给他上药。

原身打得狠，他身上的伤一时半会好不了，特别是他的后背，伤得最为严重，青青紫紫，没一块好皮，再加上瘦骨嶙峋的脊背，好似里面脆弱的骨头皆被敲断，换做一般人，无法直视。

幸好祝荷非常人，抹药油的手法更是巧妙。

骆惊鹤闭眼，整个人如一具僵硬的尸体任由祝荷摆布。

给上身擦好药，祝荷揭开裤腰带，要给骆惊鹤的双腿上药，骆惊鹤下意识攥紧自己的裤带，最后又放弃抵抗，绷紧自己瘦长的双腿。

脱掉裤子，祝荷发觉骆惊鹤的膝盖破了皮，有小血痂凝在膝盖上，是新伤。

她瞄了骆惊鹤一眼，没有询问，用温水清理干净，再抹上药膏。

抹药油的时候，骆惊鹤绷得太紧，导致不好揉开药油化瘀，祝荷开口：“放松点。”

然，骆惊鹤置若罔闻，始终无法放松，此时他双目紧闭，眼周浸红，全身意志力俱用来强忍厌恶和羞愤，哪里顾及得上祝荷的话。

祝荷将就着揉。

许久，终于上好药，祝荷把碗勺收拾好带出去。

骆惊鹤缓慢地呼吸。

祝荷再出现在西屋，是给骆惊鹤送药，除此外，她带了一束田野间常见的油菜花。

油菜花朵朵绽放，颜色鲜艳漂亮，金灿灿的，充满朝气，像一簇熊熊燃烧的烈火，点亮西屋。

祝荷将黄花插.进竹节筒里，放在四方桌上，当做装饰，供人欣赏。

竹节筒里的油菜花美丽动人，芬芳飘香，成为西屋最亮的一抹颜色，给死气沉沉的西屋带来一缕生机。

祝荷摸了下金黄色的油菜花，回首，露出真切愉悦的笑容：“花好看吧，颜色真美。”

骆惊鹤短暂瞥一眼，就收回视线，一字未吐，祝荷也不在意，撂下一句“中午别出来”后出去忙去了。

良久。

骆惊鹤掀开眼皮，定定注视面前的油菜花，口中余留淡淡咸味。

他想，祝荷没有变，他不会被她现在表现的反常蒙骗到。

.

巳时三刻，祝荷在门口张望，久不见周玠身影。

祝荷丝毫不急躁，不慌不忙继续等待。

一炷香的功夫，祝荷遥遥望见阔步过来的周玠，只他一人。

祝荷挥手：“周大哥。”

周玠冲着祝荷温温一笑，端的是文质彬彬的模样。

假模假样。

祝荷迎上前：“周大哥，一路受累了，谢谢你今日肯赏光到寒舍一聚。”

“不用谢，我只是好奇你到底意欲何为。”周玠突然凑近，居高临下审视祝荷。

周玠的身影气息结结实实罩住祝荷，祝荷适当害羞脸红，讪讪道：

“周大哥言重了，我只是想请你吃顿饭，周大哥，请进。”

周玠略一眯眼，视线在祝荷的脖颈游移片刻，咧嘴一笑，提脚入门。

至堂屋，祝荷搬来椅子，周玠随意坐下，他环顾四周，托着下巴问：“怎么没看到你那个药罐子小叔？”

“不会要死了吧。”

祝荷轻声回答：“没有，惊鹤病了，正在屋里养病。”

“哦。”

祝荷给周玠倒杯茶：“周大哥，你先坐下吃口粗茶，我去厨房烧菜。”

周玠沉吟点头。

过了半盏茶功夫，周玠出现在灶台前。

祝荷被油烟呛得咳嗽一声：“周大哥，你怎么来了？这里油烟多，你当心熏到。”

周玠闻到令人口齿生津的香味，继而打量祝荷娴熟的炒菜动作，“你倒是没诓我。”

祝荷笑道：“我怎会骗周大哥，倘若我对自己的厨艺没信心，我是不会请周大哥过来吃饭的。”

周玠笑了笑，胸口泛出一股微妙的情绪，强壮的心脏一下一下地跳动。

他没离开，就站在祝荷对面三尺外，与她保持统一水平线，一瞬不瞬盯着她，若有所思。

祝荷一面留神，一面做菜。

冷不丁，听到周玠提问：“你喜欢我什么？”

祝荷压低声音道：“喜欢就是喜欢。”

“何时开始的？”周玠声音平静。

祝荷故作羞耻窘迫，声如蚊呐：“很久了。”

回答含糊。

“何时？”他追问。

“大概是我第一次见你的时候。”原身第一次借钱，刚好碰到周玠。

闻言，周玠突然古怪地笑了一声，来了一句：“有意思。”

“你明白自己是有夫之妇吗？”

祝荷咬咬唇，纠结须臾道，抽丝剥茧出自己的苦：“我夫君他很好，可是我与他成亲三年，聚少离多，我清楚他是为赚钱养家，可日子久了，我......”

她感到难以启齿，又悲从中来：“我只是个普通女人，我承认自己移情别恋，但我从未做过出格之事，夫君死了，我很难过，觉得天好像塌了，一眼望不到以后的路......倘若不是情况特殊，我永远不会把这份心意宣之于口。”

“周大哥，我是说了我喜欢你，但我没想过要与你在一起。”祝荷口吐荒诞之言，目光坦荡，没有哪个女人会像祝荷这样。

周玠不作声，直勾勾盯着祝荷，眸光锐利，似乎要在她身上看穿两个窟窿。

良久，周玠哂笑：“你真的是祝荷吗？”

祝荷脸不红心不跳，温温柔柔一笑，天真无邪道：“周大哥，你是在开玩笑吗？我当然是祝荷了。”

“祝福的祝，荷花的荷。”她解释。

周玠不答。

四周归于微妙的宁静。

小半时辰后，所有的菜全部做好。

祝荷把菜端上桌，回头细心洗了把脸，濯洗干净双手。

堂屋四方桌上摆放一道又一道的佳肴，菜品丰富，有粉蒸肉、清蒸鱼、糖醋排骨、萝卜豆腐汤、小炒牛肉、清炒笋干、韭菜炒鸡蛋等等。

香气四溢，叫人垂涎欲滴。

祝荷又去拿一壶烈酒，亲自斟酒，随后将竹杯递给周玠。

“周大哥，见谅，我忘记沽酒了，家里只余烈酒，姑且将就两杯，莫要嫌弃。”

两息后，周玠接下竹杯，指尖擦过祝荷的手指。

祝荷则以茶代酒敬周玠：“周大哥，今日在此恭谢周大哥网开一面，我祝荷感激不尽。”

说罢，祝荷一口饮干茶，周玠笑了下，手指摩挲过杯口，没嫌弃这劣等的酒，仰头吃尽。

祝荷嫣然，热情地给周玠续杯，嘴里不忘说：“今日若有招待不周，恳请周大哥见谅。”

周玠又吃一口酒，喉咙烧灼，脑中嗡鸣，他以含情目凝她——就连自己也未曾察觉自己行径。

“想必周大哥等许久了，吃饭吧，周大哥，多尝尝菜，也不晓得合不合你胃口。”祝荷说。

周玠：“那就来检验检验你的话。”

周玠夹了一块鱼肉放入口中，细细咀嚼，祝荷紧张地等待：“周大哥，如何？”

“也就勉勉强强。”他轻飘飘评价。

祝荷耸拉眼：“周大哥试试其他的菜。”

周玠依次将桌上的菜品尝个遍，祝荷问：“周大哥，这几道菜可有你满意的？”

话音未落，周玠忽然感觉头晕眼花，眼皮沉重，面前的祝荷从一个变成两个三个，重影叠叠，来不及思考发生了什么，紧接着周玠两眼一黑，顷刻间倒在桌上一动不动。

对此，祝荷淡定地吃口茶水，手支起下巴，用指尖戳周玠的额头，拔高声音喊道：

“周大哥？周大哥？你怎么了？”

周玠没反应，确认已昏死。

为确保万无一失，桌子上所有的菜俱被祝荷下了适量迷药，就连酒里也有，而解药在茶水里。

祝荷牵起淡淡的笑，先夹了一块软烂的鱼腹肉吃掉，才搀扶起周玠，对准他的脸就是一巴掌下去，淡声道：“我的脖子好掐吗？”

“又是要卖我，又是要杀我，到头来还不是栽在我手里。”

瞄见他眼下伤痕，祝荷心下不悦，又甩他一巴掌。

“长了一副讨人嫌的样子，不知为何，看见一次就想扇一次。”

“奇怪。”

痛快了，祝荷愉悦地轻哼一声，开始处理周玠这块砧板上的鱼肉。