马车在离家不远时停下。
阿三道：“嫂子，你家里围了好多人，好像有事。”
祝荷撩开车帘望去，三三两两的人围在篱笆外看热闹。
院内，请来做饭的杨婶子正在和一个背影圆润丰满的胖妇人周旋，妇人身后站立两个壮实的大汉，气势汹汹。
很明显是来找麻烦的。
周玠略一思量：“那女人是镇上猪肉铺家的女儿，管河丫。”
只要是华阳镇说得上名号的人家，周玠全部一清二楚。
阿三打眼瞅：“好像是诶，身材很像。”
周玠看向祝荷。
祝荷并不惊讶，平静道：“我先下去看看情况，你们别去，等会儿我再叫你们。”
说完，祝荷拾药，推开周玠的手臂下马车。
“老大，你确认让她自己去？”阿三问。
周玠回味适才画面，祝荷饱满的嘴唇被他舔得水光潋滟，红艳艳的，像汁水丰沛的蜜桃肉，勾得他欲罢不能。
祝荷说，以后只要不在外面准他亲，但她亦有要求，亲的时候要过问她的意见。
敛思，周玠凸起的喉结攒动，指腹擦过眼下疤痕，懒洋洋道：“处理不了自会来叫我，三儿，你怎么比我还担心她？”
阿三打个激灵：“我没有！”
周玠淡声道：“她是你嫂子。”
阿三垂首：“我知道的。”他相信她能处理好，毕竟祝荷连他老大都降服了。
另厢，祝荷一靠近院子，便有闲人高喊道：“快，快，祝荷回来了！”
眨眼间，所有视线全聚在祝荷身上，有幸灾乐祸，有鄙夷，有好奇，有不明意味的打量......
围观的人多是马头村的村民，他们窃窃私语：“就说这祝荷是个不安分的，竟然和镇上的张秀才私通！不要脸！”
“听着张家娘子的话，他们两个好像很早就苟合了，啧啧，一对奸.夫淫.妇，不知廉耻！”
“竟然敢理直气壮回来，真给咱马头村的女人丢脸！名节都给她败坏了！”
“骆家老大头七才过多久，就闹出这档子事，骆家老大泉下有知，故意得被祝荷气到七窍流血！”
“姘头的妻子找上门来，有好戏看咯！”
祝荷淡淡掠过嚼她舌根子的人。
与此同时，听到动静，院里的杨婶子和管河丫循声望来。
终于熬到祝荷回来，心力憔悴的杨婶子眼睛一亮。
而管河丫看到祝荷像是看到罪大恶极的仇人似的，叉着腰，暴跳如雷：“好啊，你就是姓祝的小贱货啊，老娘可终于等到你回来了。”
“来啊，立马把这小贱货给我拿下，我不让你见识见识我的厉害，你当我好欺负是吧！竟然敢勾引我相公，找死！”
话落，两个大汉动身。
祝荷高声道：“且慢，管夫人，恳请您手下留情，这一切都是误会。”
“误会？你当我是傻子吗？你们偷情的证据我都搜到了，张尚越也亲口承认是你勾引他在先！”管河丫单单是想起自己相公背叛自己，与别的女人有染的事就差点气死！
祝荷摇头：“不，他在骗你。”
“我承认与张夫子有旧，但我绝对不承认自己勾引他，相反，我也被他欺骗，被害得差点家破人亡。”
说着，祝荷便啜泣起来。
见状，管河丫怔愣，祝荷的话如一道提神药灌进她愤怒的脑中，理智回笼。
被骗？家破人亡？这从何说起？
“你在胡说八道什么？”管河丫一脸凶相，不信。
这时，旁边的杨婶子搭腔：“祝娘子多好的一个人呐，怎会勾引你相公呢，我就说这其中定然有误会！女人何苦为难女人。”
杨婶子乃周玠请来，晓得祝荷和周玠之间关系非比寻常。
华阳镇的周大老爷，那多有钱的主儿，势力大，人长得又比那张秀才好了不止百倍，祝荷就是瞎了眼才会放弃周玠去和张秀才勾搭。
管河丫怒斥杨婶子：“你闭嘴！”
杨婶子：“你好好想想，不要被怒气冲昏头脑。”
管河丫动摇。
壮汉欲意捉住祝荷，祝荷不动声色退后，哽咽道：“管夫人，请你相信我，你且听我说完真相，届时你就明白是我在骗你还是他在骗你了。”
管河丫胸口起伏，她挥手，示意壮汉不用抓祝荷了。
“行了行了，老娘都没哭，你哭甚！”管河丫有点慌，语气稍显别扭暴躁。
随后她静静看了祝荷良久，道：“那你说说到底怎么回事？我难道真冤枉你了？”
祝荷渐渐止住抽噎：“管夫人，请移步，与我这边来。”她又对杨婶子说，“杨婶子，这是惊鹤的药，劳烦你去煎。”
杨婶子：“好咧。”
管河丫走前，环顾围观人群，恶气森森喝道：“看什么看？再看老娘挖了你们的眼睛，都给老娘滚回窝里去！”
目睹过程的人们不肯离去，因为事情愈发扑朔迷离，照祝荷所言，其中有诸多隐情。
那隐情到底什么？究竟是谁在骗人？
所有人的好奇心蹭蹭往上冒，更坚定要把热闹看完的念头。
可等管河丫从堂屋出来，只听她嚎一句：“祝荷，我不会放过你的！”
说罢，管河丫阴沉着脸，领两个伙计大喇喇离开。
看热闹的众人一头雾水，这又是什么情况？是谈崩了？
过了片刻，掩面拭泪的祝荷方才走出来，她端着一张凄楚的样子道：“诸位乡亲们，都散了吧，没甚好看的。”
的确没热闹看了，人群作鸟兽散。
有抵不住好奇心的，直白问：“喂，祝荷，你到底有没有和人家相公胡搞啊？”
说话的是村里一个地痞无赖。
祝荷不理睬。
地痞得寸进尺，毫不掩饰自己的色胆包天，大声戏谑道：“要是没搞，你看老子成不成？老子可比那什么书生英俊潇洒多了，你若和老子好，老子肯定会满足你的。”
他肆意吐出下流的话调戏祝荷。
忽然，地痞背后响起一道冰冷如恶鬼般的声音：“找死。”
没等地痞回头，对方一脚踹过来。
“啊——”地痞惨叫一声倒地，后背骨头剧疼，疼得无法呼吸。
周玠却没有就此放过他，而是疯狂粗暴地踹打他。
现场响起撕心裂肺的叫声，令人骨寒毛竖。
此乃单方面的暴打，鲜血横飞，触目惊心，惨叫声从清晰到模糊，直到阿三阻止：“老大，再踹下去人会死的。”
周玠不肯罢休，狠狠踢了一下混混的腹部，半点劲儿没收，面色隐隐透出一股子疯狂。
须臾，周玠冷静下来，下颌棱角锐利。
他缓缓呼出一口气，打量自己溅到血沫的靴子，眼露嫌恶，寒声说：“滚。”
然混混早已被活生生打到昏厥过去，如死尸一样匍匐在地，阿三找来逗留于此的人，给他一串钱，让人把混混拖下去，找个大夫看看，不要让人死了。
院子里，祝荷没有出声阻止，扫了一眼后便没再理。
她的注意力被篱笆外一个人吸引。
那是一个灰衣农妇，她被离开的人撞到，手里提的菜篮子落地，里面的菜瓜菌子零零散散掉下来。
四周空荡，混混的惨叫声不绝于耳，农妇脸色惨白，颤抖着身躯去捡。
祝荷发觉她身形异常，心念一动，过去帮她捡起来。
眼前猝然出现一只手，农妇仰头，露出一张灰扑扑却不减秀丽柔美的脸庞。
“没事吧？”祝荷敏锐瞄到农妇衣襟下的伤。
农妇牙齿打颤，畏畏缩缩，怯懦慌张道：“没、没事，我自己可以。”
“不打紧，我帮你。”祝荷轻声淡笑，神情温温柔柔。
祝荷帮着把东西捡起放进菜篮子。
农妇缩肩低头，小小声说了一句“谢谢”便飞快转身而去。
祝荷目送她的身影，微微蹙眉。
身后响起周玠的声音：“她是谁？”
祝荷：“我也不认识。”她岔开话题，“周玠，你打人打得好凶。”
周玠脸色微微一变：“谁让他调戏你？”略顿，“吓到你了？”
祝荷：“有点，那人没死吧？”
周玠正经道：“放心，我下手有分寸。”
祝荷：“我晓得你是为了我才生气，但下回不要这样了。”
周玠扶住侧颈，不露痕迹端量祝荷神情：“行。”
这时，所有看热闹的人都走了。
周围安静沉默。
周玠启唇，问：“你不会就这样怕我了吧？”
“怕什么？”
“先不提你打人的事，你都用匕首胁迫过我，还用手掐过我，说要借我的命用一用，可你看到我怕你了？”祝荷漫不经心翻旧账。
周玠听得心虚，神色颇不自然，他嘴硬道：“都过去的事了。”
“是啊，都过去了。”祝荷盯他，腕骨上的金镯子厮磨肌肤。
她慢声细语说，“放心，我喜欢你，所以我不会在意，今儿虽然是被吓到，但我更多的是心动，我喜欢你为我动怒的样子，很好看。”
祝荷浅浅微笑，随即踮起脚，在周玠颊边啄了一下，她吻得很轻，像花瓣飘过水面，却在水面留下层层涟漪，搅弄一池春水。
周玠心跳如鼓，耳垂烧热，无声嘀咕一句什么，他目光灼热，哑声道：“想亲死你。”
祝荷摇头，笑道：“不行。”
周玠甩头，失落又烦躁，脖颈微微鼓起青筋。
为缓解内心心悸与渴望，周玠转移注意力，视线停在祝荷湿润的眼睛上。
“你哭了。”
祝荷：“不哭怎么办？”
“你不让我处理。”
“我自己来更好。”
周玠：“你跟管河丫说了什么？”方才他瞧见管河丫，面色阴沉如水。
祝荷：“坦白真相。”
从勾搭上周玠后，祝荷便让他手底下的兄弟去调查张尚越这个秀才，一经调查，祝荷发现不少有趣的事。
当然，除了张尚越，祝荷也打听好了管河丫的事。
此妇性格蛮横泼辣，妒忌心强，喜欢管张尚越，而张尚越不喜被管教，两夫妻几乎天天吵，和张尚越的感情并不好。
张尚越或许不喜欢管河丫，而祝荷从方才的接触判断，管河丫很喜欢张尚越，即便知悉他所做之事，却不敢相信，说她空口无凭。
那便拿出证据让管河丫相信了。
另一方面，打听归打听，说来只是祝荷的提前准备。祝荷暂时没有找张尚越麻烦的想法，不过既然眼下麻烦主动找上来，自是要应对。
“我有事想请哥哥帮忙。”
“你要我帮你什么都可以，不过荷娘，我有句话要告诉你，我不会管你以前的事，但你以后都归我的。”
“你是我的。”
周玠在暗示祝荷，他晓得祝荷以前和张尚越的事，但他只在意现在，只要祝荷从一而终。
闻言，祝荷眼未眨，与周玠视线交织，诚恳道：“我当然只喜欢哥哥了。”
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阿三和周玠把今日在街上买的东西提到屋里。
“你不收留我？”周玠问。
“我小叔在家。”祝荷回答。
周玠冷哼。
周玠与阿三离开后，祝荷拾起一束油菜花和五本书到西屋。
这几日，祝荷忙着买东西，忙着和周玠“打情骂俏”，几乎每天都回来得很晚。
因与骆惊鹤相处时间少，两人依旧生分，直到现在祝荷也没听他说过一句话，全是祝荷在说，他永远沉着一张苍白的脸，瘦骨嶙峋，阴鸷冷漠，死气沉沉。
祝荷以平常心对待骆惊鹤，因经历有重合的地方，她把他当做过去自己的某个部分，有时间便过去与他说说话。
没别的意思。
捕捉到脚步声，骆惊鹤立刻转过身体看书。
祝荷进来，把书放在桌案上，照例换新鲜的油菜花。
“惊鹤，这是我在书铺给你挑选的五本书。”
骆惊鹤体弱多病，却天资聪颖，是骆家唯一会读书写字的人，骆惊鹤被困在这一方狭窄天地，读书是他唯一的爱好。
以前都是他哥哥去书斋帮他借书看，现在是祝荷给他买书看。
骆惊鹤低声咳嗽，他的风寒前不久痊愈，气色好了些许，只是躯体病弱，又开始咳嗽了。
祝荷道：“身上的伤可好了？”
骆惊鹤捏住书角，摇头。
他不说话，却偶尔会回应了。
“记得每天抹。”祝荷说，“今日有人来家里找麻烦，真是有趣，对了，我问你，你知不知道祝荷和镇上的张尚越张秀才关系不一般？”
骆惊鹤扯唇，他先前只知晓祝荷疑似有姘头，但他弄不清楚是何人，现在知道了。
骆惊鹤忽然想起前几日他生病时，曾发现有一个人在院子外鬼鬼祟祟地偷看。
那个人应该就是祝荷以前的姘夫张尚越，一个有妻子的男人，俱是一丘之貉。
骆惊鹤缄默，专心看书，眼底蕴着淡淡阴翳。
他对祝荷的事一点都不关心，也没任何兴趣，但祝荷总会来他屋里自顾自说话。
祝荷观察骆惊鹤，她依旧不排除骆惊鹤杀害掉原身的嫌疑。
“好好吃饭，好好养病，好好喝药，喝了药身体才会好，才会活得长久。”祝荷笑了笑，“有什么想看的书就告诉我，我给你买。”
交代完，祝荷转身离开。
骆惊鹤垂眸，目光所及是竹筒里鲜艳的油菜花，以及祝荷腕子上金灿灿的镯子。
他不喜欢花。
寡嫂在他大哥死了没多久就给自己找个了姓周的新欢。
她似乎真的变了样，不发脾气了，不打他了，却也变得更加难以揣测。
骆惊鹤表情冷冷恹恹。
就在祝荷左脚迈出门槛时——
“嫂子，不要再和你的新欢在我父母和兄长的灵位前做那种事。”
身后响起晦涩沙哑的嗓音，许是他太久没说话，嗓子好像被蚂蚁咬过，被沙砾磨过，被棉花堵塞，吐出的音色很难听。
他咳嗽，咳出血腥气，继续说：“很恶心。”
恶意怨意融合，十分浓稠。