可是暴涨的炉火突然烧穿了她的护手。

丽塔看着自己的半个手掌成灰，簌簌落下。

但现在的她早就有了置换傀儡，转眼间又是完好的一只手。

她抬头向身后看去，只见楼梯的转角处出现了一个红发的女人，警惕地看着她。“远来是客，冬风凛冽，阁下还是先坐下喝点酒暖身，壁炉不够热，可以叫主人家来烧……”

火焰费尔如蒙大赦，躲到壁炉角落里看着丽塔。

丽塔：“我为炼金物品而来……”

和她一样，赫克特也强撑着一张幻象，实际上面目虚弱又疲倦。她似乎以为来客是黑市的人：“我已经说过，我改日会送回别的对等的炼金物品……”

丽塔明白了罗盘为何指引她来此，她朝着阁楼走去，心因为惊异而狂跳：“我明白我为何来到这里了……”赫克特面露疑惑地看着她。

“奇迹……奇迹！你不是活人……”

丽塔说不下去了，因为她已经被恶狠狠扼住咽喉。那句话一出口，赫克特已经闪现在了她身前，伴随着空气的爆鸣声，那是高速移动产生的，还有一路各种碗碟酒杯的爆裂声。

“我不是？你难道会是吗！这话留给你自己吧！你来做什么！怪物，你连人类都不是！”眼前的赫克特神情扭曲可怖，咬牙切齿，双手死死地掐住她脖子，剥夺着她所有的氧气。在意识游离的窒息中，丽塔却仍难以抑制地兴奋。

……她们的第一次见面远称不上友好。她甚至气得身为魔法师的赫克特想在自己的主场亲手杀死她，而非魔法师惯用的各种把戏。

八年对于她来说只是一瞬而已，等待对于她，本就不是难事。

但这仍是如此奇妙的八年，几乎被这双手掐死的的感觉仍旧如新，可现在她却握着这双手，满心希望能给她安慰与温暖。而这双手的主人也微微歪头望着他，猫眼石般的眼睛温柔明净。

赫克特忽然回握住她的手，淡笑道：“丽塔，为什么选择了我呢？”

丽塔久久地望着她。

赫克特的时间在倒流，也许正因如此，对她来说，赫克特是这黑暗世界中她永恒的锚点，唯一的真实。唯有在她眼前，她感到衰老只是惩罚，自己失去的时间只是假象，她感到自己的真实并非虚假。

可这并非她的答案。

“我会帮你的，赫卡，我会尽我一切所能，帮你完成你想做之事……”

“嗯。我明白。”赫克特只是淡淡道，没有失望的神情。

不，你不明白。丽塔心中沮丧地想。

也许漫长的流浪的确给了她新的领悟，在叹息谷沐浴光明的日子里，命运之线从未如此清晰。纵然抗拒，可她渐渐明白她也不过是命运支使的傀儡而已，这一路难以随心所欲地驻足，无法为任何羁绊和眷念停留。

跋涉过一座又一座城，未来都是一片漆黑，光明的消遁似乎已经尘埃落定。死域边缘最后一座城池，也不能例外。

直到世界的尽头，她终于明白了，并且感到震悚。难道命运驱略着她去触犯禁忌、背负诅咒、经受颠沛流离的一切，就是为了最终遇见她吗？

——她在赫克特身上，看到了微弱的亮线，连接着无穷的未来，那是有别于冷寂黑暗的未来，几乎令她热泪盈眶。

这个世界还不会完蛋。

可这终究不是命运的驱使，而是她自己的选择。

因为后来她在希莱特斯身上，也看到了这样的未来的希望。

这两个人，师出同门，一个能感受魔法物品的情绪，一个能听见灵魂的质地。他们本该是珠联璧合，可以成就无限的可能。

可偏偏她来晚了，刻茸已经死去。唯有他们永远不可能合作，他们之间已横亘着不可逾越之物，仇恨宛如一条匍匐的毒蛇。

她不知道她所等待的究竟是怎样的未来，但她已平静地做出选择，等待骰子落地的一刻来临。

*