从品种上讲，血仆也是人类。

但不同于家畜，他们会说话，表情丰富，是柔顺的洋娃娃，依附血族而活，饥饿时还能提供点零嘴。一些教养得体的血仆甚至会帮吸血鬼们代写文件，放牧牲畜。

牲畜们则被圈养、监视，不可以让它们学会语言，不可以让它们有太多斑斓的记忆。这里有些血族相信，那对饮用血液的他们来说是极其有害的。

加布里埃的住所和血仆都是被分配的。至高者之下，安提尔格的一切资源和必要劳动，都被尽可能地平均分配。

伊塔的上一个主人被“堕落者”杀死了。刚来的时候，他的心中有一个大洞，装满恐惧。吸了他的血，令加布里埃感到眩晕想吐。

他原本是家畜，上一任主人在原来的血仆老死后赎买了他，他才成了血仆。他的原主人没有结婚生子，年纪也已经很大，对血仆也很有感情，很可能会在快死时把血都换给他的……那样他就可以成为血族了。

血族可以把人转换成同类，只是那几乎得牺牲掉自己全部的血，基本是一换一。

加布里埃的确听过这种传说，有的吸血鬼牺牲自己转化了深爱的血仆。像这种故事，没人追究，也不知真假，反正吸血鬼的总数没少就行了。

在大陷坑安提尔格，家畜之上是血仆，而血仆之上是吸血鬼，只有吸血鬼们一律平等——当然，“至高者”、“首席学者”是超然于万物的存在。

也是被诅咒的存在。

原主人死后，伊塔为自己不可知的未来感到万分恐惧。

幸运的是，加布里埃不是会虐待血仆的主人。只是她如此不可亲近，又十分年轻，又不爱吸他的血，这让伊塔感到绝望。

也许他会这样老死。也许同样的事会二度发生，加布里埃也将死于某个新生的“至高者”。又或许更可怕的，加布里埃会成为“至高者”……他整日被忧惧包围。

加布里埃把伊塔每天的小心思和小动作看在眼里。

她觉得伊塔很危险。她心中觉得也许只要有机会，伊塔会用石头把她砸死，毫不犹豫地把吸管放进她的脉管啜饮，为了任何能变成吸血鬼的可能。

*

她到了交班的地方，完成了交接。然后等候她这个班次的搭档到来。这次的搭档是第一次站岗执勤，加布里埃只希望他不要惹什么麻烦。

他的穿着和她相似，都足蹬长靴，隐藏在深色长斗篷的阴影下，只看到一张总带着弧度的笑唇，以及从兜帽中漏出的几缕金发。

这是在白夜里必要的防晒装备。他们将一起度过两天。

安提尔格的确是字面意义上的“大陷坑”，一大块塌陷的土地，被陡峭的环形岩壁包围，就像一只硕大无比的碗。

连续两个大夜，他们必须上到西面岩壁的最高处，俯瞰安提尔格的内外。这是让加布里埃恐惧却又隐隐期待的时刻。

上到峭壁的顶部，便会发现安提尔格原来是一座锥形山峰的顶部凹陷。他们站在西部的山脊线上，外侧是坡度略微缓和的陡坡，而一望无际的世界，平原、河流、森林，就匍匐在他们之下。

安提尔格，是一座活火山口。

加布里埃和每个出生在安提尔格的吸血鬼一样，在温巢的胎房长大，接受着“首席学者”分发的知识。

“温巢”实际上并不温暖，反而十分寒冷，远离任何散发热气的地隙。里面的胎房就像蜂巢里的一个个蜂房，吸血鬼幼体们近在咫尺，却彼此分隔。

他们被教导成为集体的一部分，维系安提尔格的运转，减少和他人的联系，敬畏“首席学者”……还有憎恨和恐惧外面的世界。

外面的生物把他们视作病菌一样驱逐、杀死，所以他们才不得不彼此扶助，栖息在这座古老的火山口，这片永夜庇佑的祖地。

“……我叫奈文，你的名字是？”

加布里埃被搭档的话打断了思绪。她不为所动地看了看奈文。一个有教养的年轻人不该知道太多名字，更不该随口说出。

即使这山脊线上只有他们两个人，连地底的心跳都听不太清，只剩下呜呼的风声，她也并不打算告诉他自己的名字，润滑一下这两个大夜、一个白夜的执勤任务。万一他还是个监察员呢？

外面的吸血鬼认为他们都被诅咒，携带着疯病，会带来死亡和不幸。事实上他们运转良好，加布里埃所见到的每个血族的理智都毋庸置疑。

除了“至高者”的迭代。

减少交集、平均主义、温巢和胎房、监察和怀疑……这一切都是为了防止“觉醒”后伴随着的“杀戮”。或者说就是“疯狂”。

这件事，可能随机而平均的发生在任何一个安提尔格的吸血鬼身上。

毫无征兆的某天，他们突然不再是那个日复一日过着单调集体生活的自己，而完全“苏醒”了另一个人格，往往他们首先会残忍无情地杀掉记忆中所有的亲人朋友，然后再杀死“至高者”，取而代之。

你怎么知道，某一天，你眼前这个人不会突然变成另一个人，同样的皮囊装着不一样的芯子，前来杀死你？只因为久远前某天你们曾一起愉快地享用大餐、同甘共苦、只因为你生养了他？

一切的信任在这个集体中荡然无存。

“首席学者”推行了这许多的政策，来防止有人“被魔鬼附身”。人们都害怕做出不一样的行为，然后被举报。毫无疑问，“首席学者”都会宁肯错杀也不放过，在“魔鬼”刚开始附身时就除掉，总好过养虎为患。

而再怎样严密的网罟，总会有所疏漏，然后总会有一个“被魔鬼附身”的人杀死他，自称为新的“首席学者”。

一旦上位后，他就不再是魔鬼的化身，而是“苏醒者”，他推翻了“堕落者”，成为了新的“首席学者”，掌握着安提尔格的心脏，管理着火山给予的热能和魔力。

安提尔格的语言学十分贫乏，但却有“双重语言”这样神奇的发明创造。而每个安提尔格的吸血鬼，也安装着对这种把戏接受良好的“双重头脑”。

里面的世界再怎样动荡混乱，这个集体总能维持着一种岌岌可危却稳固的平衡。就像蜂王不断迭代死去，但整个蜂巢却稳如磐石，只需要每个人仅做分内之事。

吸血鬼原本是自我意识和领地思维极强的魔法生物，可是加布里埃那被“大陷坑”和“首席学者”分发的知识塑造良好的头脑，不会对现状产生怀疑。

除了，穿出烟雾笼罩的火山口，来到环形山峰之顶放风的时候。这时候，寂静如同盘踞环绕在此的蟒蛇，仿佛下一秒就要被它吞没；辽阔和未知就像潮水拍打岸头一样令她的心灵震颤。

以及异类的存在。

这就是他们站岗以来撞上的第一个情况。叛逃者。

叛逃者将被杀死。这是“首席学者”的律法。一切泄露他们藏身地和秘密的可能性都要扼杀。

那个潜行着想要逃离的吸血鬼明白自己已经被发现，獠牙毕露。

加布里埃努力让自己的声音毫无波澜：“这是最后的机会，往上，还是往下？”

路障魔法阵亮起的猩红光芒，映得那个吸血鬼脸上一块块黑色红色，阴吝绝望。他嘶哑着道：“……你们也不过是燃料，这个被诅咒的地方，毫无意义，毫无意义啊！……朝谷底坠落时，腐烂已是宿命。”

他没等凶残的路障魔法阵完全被催动，就倏然向后倒去，斗篷被气流撇开，好像一只折翼的黑色大鸟，向身后的大陷坑直直坠下。