末了，他拾起拂尘，命童子将桌上棋局收拾下去，又把沈枢的轮椅推至李长暄对面。

两个道袍小童应声而来，将棋子哗啦啦扫进棋篓。趁童子收拾残局的功夫，沈枢随意打量起屋内陈设，目光落至墙角一台看不出用途的庞然大物，不由微微顿住。

那器具由一个个嵌套的铜环组成，环上穿有大小不一的圆球，整个物件由四足支架托起，莫约到成年男子胸口。铜环不加雕琢，支架却装饰精巧，形如遒劲有力的藤蔓，朵朵喇叭似的铜花生在蔓上，向四面八方绽放舒展，虽为死物，却给人生机勃勃之感，见者无不眼前一亮。

尘月曙见沈枢似有好奇，便走过去轻轻扳动了某个不知名的机括，随着咔吧一声细响，大大小小的同心环竟徐徐旋转起来，其声嗡嗡然，犹如蜂子振翅，观其规律，恰似日月盈仄，辰宿列张。

李长暄见状问道：“如秋，这就是你先前说的，收拾家中旧物时发现的呃……”

“回禀陛下，这正是臣说的那台浑象。”尘月曙不失时机地为皇上解围，“是臣祖母年轻时托秋家所造，祖母过世后家中下人便将其收入库房，我上月清点旧物才偶然发现。东西是好的，却因闲置太久而失了准头，我本想托秋家修理，但想到秋尚书也为平叛劳心费力，不好为琐事打扰，就先让人运了过来，空闲时自己先调着看看。”

见沈枢若有所思，他又耐心地解释道：“浑象为论天六家中的浑天家所造，具内外规、南北极、黄赤道，列二十四气、二十八宿中外星官及日月五纬，可演化日月星辰运动之规律。若沈司主感兴趣，日后我将它修好，定邀您赏玩。”

沈枢对天文历法并无兴趣，只是觉得这物件新奇才多看了几眼，但听尘月曙这般说，嘴上也客气应下。

几位端茶倒水的童子随尘月曙的告退一并离去，宽敞的厢房一下子冷清下来，唯有那台雕饰精巧的浑象仍不知疲倦地嗡嗡转着。

李长暄道：“沈爱卿若有御敌之策，为何不明日早朝再说，百官也可一同裁夺。”

沈枢卖了个关子，说道：“臣以为，此事需隐秘为之，若在早朝说明，恐妨碍施行。”

经过几年的磨合，李长暄渐渐摸清了沈枢的脾性，对方这般欲言又止，准没好事，但眼见着叛军就要打过来了，皇帝陛下也是病急乱投医，忙催促道：“还请沈爱卿快快说明。”

“陛下请看。”沈枢从袖中抽出一张地图平摊在桌上，“如今荆扬二州已被叛军占据，益州也岌岌可危，臣以为应收缩战线，将精锐尽数调集至司州，以左右扶风为屏障，共同拱卫王都。”

李长暄听后愁容不减。“沈爱卿说的这些，不是早有人在朝会提过了？此处无外人，朕也不讲那些空话，依朕之见，叛军既能一路打到司州，左右扶风被破也只是时间问题。”

“陛下所言无误，臣先前与兵部尚书谈过，目前的兵力绝不可能撑过两月。”望着李长暄愈加难看的脸色，沈枢却神秘笑道，“而能否扭转乾坤就看这段日子了。”

“你快说吧！快说吧！别卖关子了！”李长暄实在受不了对方说一句藏三句的讲话方式，甭管沈枢饿不饿，他可是饥肠辘辘等着去用晚膳呢。

沈司主也是个人才，眼见着皇上急得屁股冒火，他这做臣子的仍端着一副“我知道你急，但你先别急”的淡然，不紧不慢地道：“还请陛下稍安勿躁。陛下可曾记得，前朝史中记载，天凤三年六月戊辰，长平馆两岸崩，壅泾水石流，毁而北行。”

李长暄何止安不了，简直要吐血了，若不是念及对方年纪大了又身有残疾，简直要暴跳如雷捶他满头大包。“对对对！那是前朝一场特大石洪，足有万人丧命！可这与退敌又有何干系！”

当今圣上是个很矛盾的君王，民间因其横征暴敛，甚至做出屠城这等伤天害理之事，都说他是个残暴的皇帝，但任何熟悉他的人都觉得，作为九五至尊，李长暄其实颇为忍让，忍让到几乎憋屈。这点在亲信面前体现得尤为明显，正如此刻，他被沈枢气得鬼火冒，却依旧耐着性子听对方逼逼叨叨。

沈枢也正因深知李长暄的软懦优柔，才敢这般放肆，但为人臣子需要适可而止，他讲完了前情提要便马上切入正题：“金陵山环水绕，叛军若想攻至城下，必要途径钟山，而冬季多雨土壤疏松……”

结合上文，李长暄不难猜出沈枢用意，又怕他接着长篇大论，便立即抢道：“沈爱卿是想人为制造一场石洪掩埋叛军？”

“陛下英明。”沈枢微微一笑，“瞬间掩埋十万之众，寻常石洪远远不够，因此臣说扭转乾坤的关键就是这两个月。”

他边说边将地图上一座用朱笔勾出的山峦指给李长暄看。“钟山本就有天然水渠，若令秋家的能工巧匠带人修筑堤坝拦截水道，并日夜疏松山石土壤，在叛军行经钟山脚下时开闸放水引发石洪，必能使对方死伤惨重，届时我们再乘胜追击，不愁叛军不退。”

在短短两月内修筑大坝堪称天方夜谭，但对南阳秋氏而言却并非不可能，况且所修堤坝只起一时的拦截之效，比起正经儿水利工事又简省不少。

人力难胜天灾却可制造天灾，此计出其不意，若能顺利引发石洪，不怕叛军不死翘翘。

沈枢说完便不再言语，静待李长暄拿主意，后者呆呆地坐在原处，一动不动，似在回味对方的话语，独浑象在厢房一隅忙碌地转个不停，证明时间不曾静止，日月星辰仍运行在各自的轨迹。

沈枢所言确实是条妙计，如果不提石洪在淹没北府军的同时，亦会埋葬农户万余与良田千顷，而没有田地耕种，第二年不知要饿死多少无辜民众。

良久的沉默中，周遭一切仿佛都湮没在单调平白的嗡嗡里，轮椅上的男人不见了，袅娜飘展的白烟不见了，金碧辉煌的宫阙亦不见了，李长暄犹如坐在潮起潮落的江边，又似一片溺水的树叶，随呆板的浪潮飘转沉浮。思绪被连绵不绝的喧嚣引向天外之天，又被那悲鸣般的颤动接引回六合之间，他情不自禁地将目光投向转动不休的浑象，无端觉得那尊优美的铜器像是受了惊吓，惶惶然战栗不已。

震震不息的骚动响彻心扉，令皇上一阵眩晕。鬼使神差，他点头赞道：“朕以为妙极。”

一墙之隔，是间贮存旧书的库房，林立的书架尽头，白衣男人背墙而坐，怔怔地将视线投向伸手不见五指的沉寂。他的背后摆着台与隔壁一模一样的浑象，开遍黄铜支架的牵牛花颤着薄而坚硬的瓣儿，看不见的内部，无数纤细铜线从浑象底座的孔洞穿过地板，又在墙的另一侧与同等数目的牵牛花蒂相连。

就在前一刻，黑暗的书库内，这些美丽的花儿开口“说话”，它们齐声说：“朕以为妙极。”