三月初三，上巳。

柳丝蘸水，花瓣浮波。修水边的垂柳尚沾着清露，兰汤的清苦混着草木鲜气，与水面上浮起的薄雾缭绕交织，明灭流转间仿佛有灵息暗涌。

祈月一身浅云衣衫，立于离临风谷最近的阵前，目光淡淡扫过周遭人群——他族子弟该归家的都已归家，居于祈月谷的族人，也都与她同来迎接丁零嫃入谷。

棠棣站在离祈月不远的地方，总是盯着她看，见妹妹同馨紧挨着祈月，他压着声提醒：“风柘同馨，你离少主远些，一会儿的祓禊礼，莫失了分寸。”

同馨被兄长一训，顿时不满：“风柘棠棣，你倒会说分寸，你当我不知道你什么心思吗？”兄妹间的气氛瞬间冷了几分，神熹也悄悄挪开了半步。

这两人不合，放在一个屋檐下必会吵闹，风柘绥厉声：“都闭嘴，吵什么！”

恰在此时，一顶软轿映入眼帘——

“落轿。”

轿帘轻掀，老者银发如霜，眸锋锐利如旧，虽年岁已高，气势却不减半分。丁零嫃目光先在祈月身上顿了顿，又掠过风柘绥与其身旁几个孩子。

众人齐齐躬身：“见过太族长。”

“都起来吧。”

“请祖母上座。”祈月上前半步，引其入主位，又依次安排风柘绥，沈氏，东方氏等人落座。

神鉴和东方氏是随丁零嫃同来的，东方氏胆小，见着人多颇不自在，友好的朝她笑着。神鉴到是一路借着老主卿的势耍了威风，看着她的目光颇为挑衅。

风柘氏不重嫡庶，族中子弟只按长幼排定位次，这下两个兄姊都要往祈月那挤。同馨最年幼，对此颇为不屑，祈月也懒得多管，只待众人坐定，她手中傀线轻移——“祓禊礼，启！”

祭台之上，数十傀儡环步而行，簇拥中央那位黑袍“邪神”。倏然间，莲灯高悬，台顶灿金莲瓣应声绽开，漫天飞花如雪纷落，傀儡应声而倒，化作天梯。

“邪神”亦褪去外袍，变作一白衣少女，登上傀儡天梯，面覆轻纱，随风而舞，翩然如仙。

这便是祈月谷的祓禊礼——以神女祭舞，敬拜月神常羲，祓除灾厄。其实，少主祈月已经及笄，此番本应是她主舞，可她素来懒怠，近来又事忙，终是托付给了善舞的侍女桃花。

乐声渐起，如流水漫入。

桃花翩然起舞，广袖翻飞似云卷霞铺，纤腰轻折如柳枝点水。她足尖微移，环佩清鸣，与笛声琴韵相映生辉。旋身时裙袂荡开涟漪，似皎月破云、蝶梦初回；仰面时长发流泻，如银河垂落、天女辞霄。

一扬袖，似邀明月；一回眸，如接清辉。

舞至深处，周身仿佛笼罩一层朦胧光晕，竟真如月神暂降凡尘，悲悯而圣洁。

乐声渐稀，舞近终章。桃花忽向月台中央的丁零嫃盈盈拜倒，继而起身，面朝祈月再度敛衽——虔诚而庄重，仿佛月光与她同时躬身，天地肃穆，万物无声：“敬太阴星君万寿，佑风柘千秋万代。”

席间寂然无声，众人皆屏息凝神。

太阴星君所指为谁，不言而喻。坐于侧位的少女明眸皓齿，皎洁似月，轻轻抬手，宛若神明接下凡尘供奉，音色清冷如月辉流淌：“祓禊礼，成。”

丁零嫃指节轻叩膝头，原本因桃花作祭舞的安排略有不满，但闻此祝词，眼中却是带了一丝赞赏：“来人，赏！”

神鉴率先鼓掌：“好！”

四下掌声雷动，得了赏赐的众人皆伏地稽首：“谢太族长。”

老者缓缓起身，略一摆手，声音虽缓却不容置疑：“老身乏了，须回主院歇息。今日上巳，你们，自便罢。”

祈月心中微沉。

上巳节本也有“男女相会”之习俗，丁零嫃要占了主院，她岂不是连回去都不方便：“孙女愿陪……”

话被打断：“你，今日不许回主院。”

次院八院现今必定人满为患，乾院书院书阁都闭了馆，巽院有结界，丁零嫃在此，她总不能前去自投罗网。次主院本就虎狼环伺，学究们又大都归了家——思来想去，谷内竟无一处可避。

她屋里那本厚如砖石的《四境姻缘录》未曾翻动过一页，应昀瑄今日不在，她的好祖母，怕是……不会轻易放过她了。

主院，三清院

姜玉竹自乾院取来书考的卷子，果不其然，祈月仍是头名，她答的很好，挑不出任何毛病。

丁零嫃将书架上那本《四境姻缘录》翻出，往案上重重一掷：“玉竹，你说说，她到底喜欢什么样的？”那本书里详列着各族小姐公子的画像、出身、生平与喜好，丁零嫃翻过一页又一页，眉宇间的烦躁却越积越重，“呵，这么新，她根本就没翻！”

姜玉竹见状，忙温声劝和：“老主卿莫恼。少主年岁尚小，脾气已算温和，您此番作为，或许适得其……”

“小什么！她都十七了！”丁零嫃面上厉色依旧，“你看看西戎氏那个，与她同岁，满脑子情爱，再看她！她是真当我老眼昏花，看不出她上次与应氏演戏，根本有名无实？好在应氏识相……但这婚，现今也是成不得了！”

成不得的理由，姜玉竹显然也不愿提起，她继续为祈月找补：“少主，或许在忙别的事。”话锋稍转，“您看啊，这次文试，少主又拔了头筹，这卷子，写的多好啊！”

丁零嫃对文不感兴趣，拿过卷子一瞧，语气稍缓：“嗯。”指尖在案上无意识地敲着，转瞬又冷了脸，“那她就不能主动些，上心些吗？”

“你看看她住的这院子，都放的什么呀！素的跟个灵堂似的！通房不要，侧室不纳，侍卿送走——她想干什么？要出家啊，还是想把整个祈月谷都变成尼姑庵！她才满意？”丁零嫃越说越气，“我像她这么大时，早就……”

“老主卿，莫提当年了。”姜玉竹连忙打断，低声道，“您当年的风采，老奴都记着呢。”