她轻轻抬手，虚软地抵在他坚实的胸前，试图拉开一点令人心慌的距离，并挣扎着想站起身来：“这是我祈月谷的家事……我自能解决……不劳费心了。”
可惜，她高估了此刻身体的承受力。
这推拒轻如羽絮，非但没能撼动他分毫，反而让昀瑄环抱着她的手臂微微一顿：“真是……” 他低叹一声，带着一种难以言喻的复杂情绪。他低下头，湛蓝的眸子一瞬不瞬地凝视着她，清晰地映出她苍白脆弱、却偏要强撑的姿态，“从没见过你这样的。”
时空仿佛在这一刻静止。
他专注的目光让祈月后知后觉地感到一丝尴尬。
方才下意识的靠近，此刻无力的推拒，因判断失误而显得像是欲拒还迎……而且，他的水灵之力似乎比她的灵力更得异火“青睐”，在体内流转时能带来令人脸热的熨帖感。
“我没什么事……休息一会儿就好了。”有不易察觉的红晕悄然爬上她玉白的耳根，她避开他的视线，语气带着几分不易察觉的窘迫，“你……既来了，不如在谷中暂住几日？”话一出口她便后悔了，这般示弱，倒显得她底气不足。
对方果然捕捉到这片刻的柔软，眼底掠过一丝笑意：“风柘常羲。”他连名带姓地唤她，语气里刻意模仿了几分她往日对他常用的、那种不容置疑的强势腔调，可眼底深处，却飞快掠过一丝无法掩饰的关切，“你这副模样，可没资格同我谈条件。”
他将她打横抱起，姿态不容拒绝：“现在，你没得选。我必须带你离开这里。”
……
与此同时，寒水牢外
棠棣同馨已买通了守卫，闯入其中。
忽然一股刚猛的力道当胸袭来，同馨整个人不受控制地向后跌去，肩背重重撞上湿冷的岩壁：“唔！”
“同馨！”棠棣失声惊呼，下意识想冲过去，却被血薇与寒影如同鬼魅般的身影拦住，冰冷的兵刃已然出鞘半寸，寒意逼人。
跳动的火焰将这片阴暗之地，照得无所遁形。
风柘绥自光影交错处缓步走出，玄铁护腕反射着幽冷的光。她的目光先是如鹰隼般锁住嘴角溢血的女儿，随即又扫过一旁的儿子。
“娘……”同馨强忍痛楚，用手背抹去血渍，“您还是知道了……”她眼里已含着泪，看向母亲的目光里带着不满与质问，“您为何非要阻拦我！”
风柘绥并未直接回答，只是缓缓摊开掌心，一枚小巧的、属于同馨的耳坠静静躺在那里。
“为了一个与我作对、处处阻碍风柘氏前路的人，”她的声音不高，却带着千钧重压，清晰地回荡在寂静的牢狱入口，“你便要行此悖逆之事，甚至不惜拉上你兄长一起冒险？你知不知道，这个东西要是被你祖母看到，你会是什么下场？”
“表姐何曾阻碍风柘氏？”同馨似乎并未感受到母亲对她的担忧，“是您与祖母一直在逼迫她！她做错了什么？不就是保下了一个闯入谷中的外人，凭什么要受这般对待！”
风柘绥像是听到了什么荒谬的话，指尖捏着那枚耳坠，力道大得指节泛白：“她风柘祈月护着的，从来就不是我们风柘氏的利益！我今日就告诉你，她护着的，是凤鸿氏的余孽！她与族规作对，是在掘我风柘氏的根基！你年幼无知，我不怪你，但你若执意要站在我的对立面，便是自毁前程！”
她的视线猛地转向瑟瑟发抖的棠棣，厉声喝道：“还有你！风柘棠棣！我让你陪着你妹妹，你就是这般尽责的？还是说……你心里，也向着你那‘无辜’的表姐？”
棠棣显然比同馨胆怯：“母亲明鉴！儿子……只是不忍看妹妹涉险……”他深知母亲与表姐已是势同水火，自己稍有不慎便会万劫不复。他并非不担心祈月，但他更恐惧母亲的雷霆之怒，更恐惧失去现有的、本就岌岌可危的地位。
“风柘棠棣！你起来！”同馨见他如此懦弱，又气又急，“我们没错！错的是她们！是她们心胸狭隘，目光短浅！”
“你住口！”棠棣猛地抬头，眼中满是惊惧与哀求，“母亲面前，休要胡言乱语！”他看似在斥责妹妹，身体却微微侧倾，依旧想将同馨护在身后。
风柘绥看着眼前这一幕，胸中怒火翻腾，更夹杂着一种被至亲背叛的刺骨寒意。她与风柘祈月之争，是关乎未来族长之位的生死较量。而她的儿女，竟选择站在另一边！这比任何公开的挑衅都更让她难以忍受。
她今夜亲自前来，固然是怕寒水牢那些素来只听命于丁零嫃的守卫下手不知轻重，伤了儿女性命。但更深层的原因，是她绝不能允许此事闹大，授人以柄，让支持风柘祈月的长老们抓住她“教子无方”、“家风不严”的借口！
“好，真是好得很！”风柘绥怒极反笑，指尖内力一吐，那枚耳坠瞬间化为齑粉，自她指缝簌簌落下，“我风柘绥竟生养了一对如此‘深明大义’的好儿女！为了外人，不惜与亲生母亲为敌！”
她强压下狠狠教训这两个不肖子女的冲动。重罚他们，她心中亦有不忍，更怕逼得他们彻底倒向对面。而将此事闹大，更是愚蠢——丁零嫃不会帮助任何一个人，她只要最强的，她必须没有任何错处。
“把这两个不知轻重的东西给我押回去！严加看管！没有我的允许，谁也不准踏出房门半步！”
关起门来教训，总好过让外人看笑话，让政敌有机可乘。
血薇与寒影立刻领命，上前便要带走同馨和棠棣。
同馨却奋力挣扎，回头喊道：“娘！您醒醒吧！打压表姐，对风柘氏到底有什么好处！你为什么要这样！”
“带下去！”风柘绥猛地背过身去，不愿再看她那双与自己年轻时何其相似的、执拗的眼睛。
听着身后儿女被带离的声音，风柘绥只觉得一股深深的疲惫与孤寂席卷而来。权力的争夺冰冷而残酷，而她似乎，正在失去最重要的东西。
她真的错了吗？
不，是他们错了，他们都错了！
——
同馨：你们不要再打了啦！