午时已至。

祈月从三清院寝居内走出时，恰巧遇上桃花小心翼翼地将那盆开得正艳的“照殿红”捧来。灼灼其华，粉云叠瓣，是与院门外凄楚的哭诉截然不同的艳丽生机。

她伸手，拂过一朵半开的娇嫩花瓣，触感柔软微凉。

“走吧桃花。”她步履平稳，裙裾无声拂过侍女身旁，“陪本少主，去会会这位……情深义重的四小姐。”

三清院外。

神熹久候不见人，索性将哭声扬得愈发凄厉，字字泣血般诉说着与纥奚子衿的“旧情”，控诉着祈月的“狠毒”。围观者越聚越多，私语窃窃，目光各异，皆在等着看这场对峙如何收场。

就在这片鼎沸的嘈杂即将淹没一切时——院门缓缓开启。

少女素衣墨发，薄施粉黛。与神熹那身精心修饰的“凄美”妆容相比，她干净得近乎凛冽，周身却自有一股渊渟岳峙的沉静气度，仿佛周遭一切纷扰都无法侵入她三尺之内。

桃花手中那盆“照殿红”开得正艳，红得灼目，像一团撕裂灰暗的火焰。

神熹的哭诉戛然而止，她抬起泪痕交错的脸，眼底飞快掠过一丝猝不及防的慌乱。

“四堂姐，”祈月开口，声音不高，却压过了所有嘈杂，清晰地传到每个人耳中，“哭了这么久，不如进来喝杯茶吧。”

神熹愣住——按三哥神鉴事先推演的种种可能，祈月或该强硬驱赶，或该避而不见……绝不该是这般平静到近乎温和的邀请。

“你……你又要耍什么花样？”她强自镇定，声音却泄露了一丝颤抖，“子衿呢？你把他怎么样了？我要见他！”

祈月没有回答。

她只是淡淡地看了神熹一眼，便转身向院内走去，步履从容平稳，仿佛笃定了身后的人一定会跟上来。

神熹咬了咬下唇。进去便进去！三哥安排的人手应当已经就位，只要……他能动手就好。

她定了定神，压下心头那抹寒意，抬脚跟了进去。

身后，院门缓缓合拢。

桃花则适时扬声，将神熹的侍女蔷薇与一众好奇的仆役引向不远处的祈愿树：“诸位！今日四小姐前来，实是与少主履行旧日赌约。既是喜事，少主特命奴婢赐福于此——”

她将怀中那盆“照殿红”置于树下石台，扬声道：“此花名‘照殿红’，乃少主亲育灵种，能辨人心，通灵性！它喜时泛红，厌时泛青。凡上前轻触此花者，若得灵花认可，花泛霞光——明日便可至天喜姑娘处领赏！钱财、土地、珍宝、乃至良缘佳配……少主有令，应有尽有，绝不食言！”

人群霎时轰动！

所有目光顷刻间被那株绚烂夺目的桃花和“应有尽有”四字牢牢攫住，先前那点对神熹的同情或对此事的好奇，瞬间烟消云散。

——后院古树下，冠盖如云，灵光氤氲。

祈月自顾自在石凳上坐下，抬眼示意对面：“坐。”

神熹戒备地站在原地不动：“风柘祈月，你究竟什么意思？子衿到底在哪儿？”

“四堂姐，”祈月抬眸，目光平静地落在她脸上，忽然说起似乎毫不相干的话，“你可还记得今年上巳节，修水畔那株野桃树？花开得稀疏，远不如那盆‘照殿红’秾丽。那日你还折了一枝开得最好的，簪在鬓边。”

神熹蹙眉：“你什么意思？”

“我只是忽然想起，”祈月语气依旧平淡，目光却渐渐锐利，直直望进神熹眼底，“纥奚子衿初入风柘氏时，曾遣身边侍女暗中查探各院女眷的性情喜好。那侍女回禀的原话是——‘四小姐神熹，天真烂漫，尤喜桃花，常着杏黄衣裙’。”

神熹的脸色，一点一点褪去血色。

“你……你胡说什么！”她声音尖利起来，却带着不易察觉的颤抖。

祈月的声音没有起伏，字字却清晰如冰：“你在他眼中，从来不是‘神熹’，而是‘风柘氏嫡女’，一件可供利用的珍贵器物。”

“不！不是的！”神熹猛地摇头，声音因激动而拔高，“他只是……只是身不由己！家族所迫罢了！就算开始别有用心，后来也是真的！他没有拒绝我，他也亲口对我说过，他不讨厌我的！”

“身不由己？”祈月极轻地笑了一声，那笑意淡而冷，未达眼底，透出几分近乎悲悯的嘲讽。

神熹像是被那笑意刺痛，瞳孔骤缩：“你骗我！你只是想离间我们！”

祈月缓缓站起身，走到神熹面前：“我需要离间你们？”她眸中清晰地映出那张仓皇失措的脸，“四堂姐，你今日跪在院外，真的只为救他吗？”

她微倾身：“恐怕，是为了配合你的三哥风柘神鉴，好让他安排的人，趁机做点什么吧？”

神熹眼中是无法掩饰的惊骇与恐惧：“你……你怎么会知……”话一出口，她便知失言，所有强撑的气势轰然倒塌。

“因为这里是祈月谷。”祈月直起身，语气平淡，却比任何厉声呵斥都更具压迫，“在你面前的人，是我风柘祈月。”

神熹浑身剧震，踉跄着后退，撞在粗糙的树干上，才勉强没有软倒。荒谬，恐惧，还有被彻底看穿的羞耻，如同冰冷的海水灭顶而来。

“说起来，”祈月的声音再度响起，“你还真救了他一命。”