神熹茫然抬头。

“不过你没有机会告诉他了，”祈月转身，侧影在树影下显得格外清冷，“毕竟，人我已经‘放’出去了，你该希望他将人藏得好些。”

风穿过庭院，卷起几片泛着银光的古树叶，盘旋着落在神熹颤抖的肩头，也遥遥拂过前院那盆被众人围观的、灼灼盛放的“照殿红”。

“你什么都知道……”神熹瘫软在地，眼泪流下，声音支离破碎，“为什么……还要告诉我这些……”

“因为你的母亲告诉我，你与神鉴合谋，要各取所需。她昨日冒雨跪在我院中——”祈月的声音依旧没什么情绪起伏，却字字清晰，“求我留你一条生路。”

“我答应了她。”

神熹的哭声，戛然而止。

是母亲……那个她昨日还觉得根本不懂她心中“真情”的母亲……

“风柘祈月！”她嘶声喊道，带着最后一点破碎的骄傲，“你羞辱我！我不需要你假惺惺的怜悯！”她朝她吼着，却半步也不敢上前。

“随你。”祈月不再看她，缓缓向内院走去，“四堂姐，你我本非同路人。我应承二伯母的，只是保你不会因此事丢了性命，你若不想活，自便。”

她目光掠过树下那抹失魂落魄的杏黄身影：“前院那盆‘照殿红’，事毕就归你了。桃花本无罪，赏花之人亦无罪。有罪的，是那借花行恶之手，蒙眼自欺之心。”

“天喜，送客。”

最后的最后，她也只能看见她入屋的背影。

——细密的雨丝不知何时飘起，起初只是若有若无的湿，待神熹被两名青木卫“请”出三清院，那雨丝已织成濛濛一片，将整座祈月谷笼进凄迷的烟水中。

神熹踉跄走着，杏子黄的软烟罗吸饱了雨水，沉沉贴在身上，寒意透骨。面上珠粉被雨水冲蚀，露出底下真实的容颜，那娇饰出的凄美妆容，连同强撑的体面与幻梦，俱被这初夏冷雨冲刷殆尽，唯余一身狼狈冰凉。

直至望舒院的飞檐映入眼帘。

她抬眼，廊下的妇人还穿着昨日旧衣，只在外匆匆搭了件半旧的深青比甲，手中紧攥一卷素帛，边缘已被捏得皱起——那是方才咸池亲至递来的、墨迹犹新的禁足令。

檐水成串，溅玉飞珠，在她脚前青石上洇开一片湿痕。她却恍若未觉，只定定望着雨雾中渐行渐近、形容憔悴的女儿。

神熹不愿走近，站在雨中。沈汀兰上前几步，却也未靠太近。

母女之间，隔着数步被雨水浸透的、清冷空寂的距离，唯有淅沥雨声不绝于耳。

终是神熹先偏开了视线。

她抬手胡乱拭去面上水痕，目光却落在那紧攥帛书的手上——她知道那是少主令。

一股混杂着羞愤、委屈与茫然的邪火蓦地窜起。

她倏然上前，劈手夺过那卷素帛。

帛色冰凉，字句却灼人——

「风柘氏四小姐神熹，不尊太族长令，言行失状，冲撞少主，迹近疯癫。念其情伤过甚，从轻发落，即日起禁于望舒院中，静思己过。非太族长、族长或少主亲令，不得出。」

字字如淬毒之针，扎进早已溃烂的自尊。那些被祈月冷语剖开的真相，母亲昨日冒雨长跪的难堪，此刻一身狼藉、沦为笑柄的处境……悉数伴着冷雨倒灌入灵台，化作无处倾泻的怨毒。

“你为何阻我！”神熹气急，发狠欲撕那帛书，却被沈汀兰迅疾按住。

雨水沿妇人清减的面颊滑落，她按着女儿的手，觉出掌下素帛的脆弱与那腕间的剧颤，指节几不可察地松了松，复又稳稳收拢，不容挣脱。

沈汀兰刚欲开口训斥，却见神熹昂起头，泪混着雨滚滚而下：“你打啊！你不就是想打我吗？你瞧我这模样……必是厌极了我……你从来都喜欢风柘祈月，从来看不上我！”

沈汀兰默然许久，在雨中望着女儿熟悉的面容，终是未曾落下那一掌。

那只手穿过冰凉的雨气，带着心力交瘁的迟缓，轻轻拂开女儿凌乱的发，将水痕与乱发一并抿向耳后。动作轻柔，甚至透着一丝久违的生疏，却含着几乎令人窒息的暖意。

沈汀兰声音低哑，被绵密雨声浸得温凉：“回屋罢。”

她将女儿手中那卷已皱损、却仍系着禁令与一线生机的帛书，轻轻理好，重新放入湿冷微颤的掌心。

“将这身湿衣换了，”她重复道，声线里带着不容置喙的疲乏与执拗，“仔细着了凉。”

神熹对上那双盛满复杂心绪的眸子，所有嘶喊的气力，所有强撑的倔强，在这一刻土崩瓦解。喉间堵着万千言语，酸楚直冲鼻窍，神熹却半个字也吐不出，只死死咬着唇，蓦地甩开母亲的手，扭头便冲进那片吞噬望舒院的迷蒙雨幕里，单薄身影转瞬没入檐下水帘之后。

沈汀兰独立原处，望着女儿消失的方向，良久未动。

雨水打湿了肩头，她浑然不觉，往日梳得一丝不苟的云髻旁，竟散着数茎刺眼的银丝，在廊下昏光与漫天雨雾交织的氤氲里，浸透无边苍凉，显出陌生的颓唐。