……

已是最后一家了。

这回春堂本是风柘氏名下的产业之一，祈月向掌柜出示了一枚玉牌，掌柜神情倏然一肃，不敢怠慢，即刻躬身引她转入后堂幽静的内室。

室内药香沉郁醇厚，陈设简净，只有一位老医师，正在整理内堂的珍贵药材。掌柜与那老医师耳语几句便离开。

祈月于案前坐下，取出一纸素笺药方：“秦老，方子上的药材，您看看可还齐全？”

片刻，秦老抬头，面露难色：“贵人恕罪。其余几味，小店尚有些许上好药材留存，独独这‘赤阳焱草’……三日前，已被一位病人……尽数购去了。”

祈月眸光几不可察地一凝。

又被购走了。

“是何人购去？”

“是一位姑娘，她穿着不俗，像是从南境来的。可那位姑娘……甚是奇特。她自称体内有旧年寒症淤积，老朽诊脉，确见其有沉疴阴寒之象，并非作伪。她还拿了一张药方给老朽，那药方开的精妙，老朽从未见过。它以‘赤阳焱草’为君药，方中其他配伍，诸如几味辅佐的温热药材，正巧对症。”

他瞥了一眼祈月手边的素笺：“那张药方与贵人这张……倒有几分异曲同工之妙，皆是走温阳化淤的路子，其余的……老朽医术有限，也瞧不出了。”

“那，可有什么疑点？”

秦老摇头：“她道自己跋涉而来，求‘赤阳焱草’分量需足。小店本就不多，这一剂方子所需不少，加之银钱又付得极为丰厚，因此……老朽便依了她，让她尽数取走了。”

祈月蹙眉：“可还有他处货源？何时能到？”

“此草生于极炎之地，伴凶兽而生，采撷艰险异常，向来有价无市。下一批何时能到，小老儿实不敢妄言。不过，”秦老觑着祈月神色不悦，补充一句，“既是贵人亲自来寻，小店必定竭尽全力，多方打探，一有消息，立刻报与贵人知晓。”

祈月眼帘微垂——几家说法不一，买走的人有男有女，有为他人代买，有为行商，还有求医……但都有这样一张带来的方子，药铺不会乱扣下病人的方子，现今又是死无对证。

对方行事不仅谨慎，而且极为内行，轻易便从这些老字号药铺手中取走了最关键的药材，让人抓不住任何强行购买的把柄。

“……嗯。”她未再多问，只将药方轻轻收回袖中，指尖触及那微凉的纸张，“那这样，余下的药材，照方配齐，用料务须上乘，包裹妥帖，交给屋外的侍女便好。”

秦老忙不迭躬身退下：“是，请贵人稍候。”

看似巧合的巧合，就绝非巧合，更像是有备而来，不仅如此，还精准地掐断了她的所需。“赤阳焱草”极难采撷又不好保存，除却几大药铺的隐秘库藏，便只在八荒城那见不得光的地界偶有流通。就算是有价无市，也不至于所有的铺子一时间都没了货，看这架势她也不必去黑市问了，定是已被买走。

凤鸿恕体内的寒蛊，虽以其他药物勉强压制，但终究是饮鸩止渴，需此草为引能彻底拔除，迟则恐生变数，反伤根基。

她检查完秦老给的药物便离开内室：“天喜，你在此稍候，若同馨与闻景回来早了，便说我有私事要办，片刻即回。”

天喜会意：“是，小姐万事当心。”

祈月颔首，从天喜手中接过那顶早已备好的素白帷帽，裙裾拂过回春堂的门槛，步入门外那一片渐浓的暮色中。

……

街角二楼，临窗的雅座内，一道略显单薄的身影静坐于半卷的竹帘后。

盏中清茶已凉，只余一点涩意凝在盏壁。

那男子瞧着温润，面色却如深涧初雪般苍白，素缎长袍清透雅致，无一丝纹绣，身形清癯，仿佛一阵稍疾的风便能吹折，目光却恰恰落在回春堂门前的那抹素白身影上。

少女正微微侧首，帷帽垂纱被风拂动，掀起一角，短暂地露出小半张侧脸。

“……弗谖。”

记忆深处，是昆仑虚终年不化的风雪——

他记得她。

那时，新入门的弟子分属各院，他与她同列司药一脉。她叫应弗谖，出身南境应氏——她清冷寡言，眉宇间总似凝着一层寒雾，除了她的兄长经常陪伴她，大多时候她都独自来往于书阁与丹房间。

不过她其实并不冷漠，她很温柔，也很善良。他这病谁都断言活不长久，他们同属司药一脉，她却从不在他面前提起此事，哪怕她知道的确没有希望治愈。

“病痛有何可惧，人食五谷，哪有不病的。治呗，治不好就换人治，换人治不好就自己治。天命是天命，你是你。若我们的先祖当年真的愿意尊从天人旨意，也就不会有那上古契约了。”

他还记得，师父钦点她跳祈禳之舞时，她眼底一闪而过的无措。可没等祭月之日，她便匆匆离去，他亦没有见过她的那曲祈禳。她只托人给他传了话——她承诺会给他提供治病的药材，三月一送。

后来他写了数封书信，或谢药材，或约见叙旧，她的回信虽如期而至，却只寥寥数语，多是谈及药材特性、服用之法，甚至没有一句“望君保重”，清澈得如同昆仑山巅最冷的雪。

他在南境寻她多年，可从来杳无音讯，没有人知道应弗谖是谁，甚至没有人听过这个名字。他画了无数张画像，却没有一张满意，他只能摩挲着她的回信，不断的告诉自己，她并不是他的一场梦。

所以，他们这一别，竟也已有四年光阴。

他也未曾料到会在此处再次见到她。她是南境的人，为何会出现在北境的八荒城？南境应氏是八大氏族之一最不可控的，看来，这潭水，比他来时预估的要深。